Min styvfar, Claude, hade redan varit i ICU i flera dagar. Dag efter dag satt min mamma och jag vid hans säng och bad. Denna speciella kväll blev han extremt upprörd. Vid flera tillfällen hallucinerades han.

Claude var minister vid en lokal kyrka och under den dagen hade han fantatiserat att vara på ett möte, förbereda sig för ett bröllop eller be oss att ordna borden för en bankett. Vi låtsas att följa, inte vilja störa honom. Vid ett tillfälle såg han mig i ögonen och sade lugnt: "Om du lämnar mig ensam ikväll, kommer jag att dö." Det gick inte att lämna mig!

Trots att det var emot förordningar, gick sjukhuspersonalen med om att jag kunde stanna. Jag skickade mamma hem och uppmanade henne att vila.

Varför hade Gud övergivit oss?

Att titta på hans trassliga kropp påminde mig om mitt eget trasiga liv. Jag hade vuxit upp i ett hem med en kränkande förälder och lämnade mig ett blygsamt och rädd barn. För att undkomma de smärtsamma minnen gifte jag mig ung. Nio bittra, ensamma år och två barn senare skildes vi. Ett av mina barn drabbades av så bipolär sjukdom att hon försökte begå självmord tre gånger. Hon vände sig till droger.

Alkohol blev min personliga undvikningsmetod, och många nätter Jack Daniels hjälpte mig att tillfälligt förlora mina bråk i en berusad glömska. Det verkade alla jag visste letade efter en väg ut. Förra året hade min äldre syster, efter att ha lidit genom år av depression, tagit sitt eget liv. Ibland ångrade jag henne; hon fick inte längre kämpa med detta livs börda.

Sitter här på sjukhuset och stirrar på en "Guds man" som vred i smärta, jag var tvungen att undra om han kände mig. Frågade han också varför en kärleksfull Gud skulle överge honom?

Predikan från ICU sjukhusbädden

Ibland runt 3 är jag hört Claude stirra i sängen. Han mumlade och stönade med smärta. Den enorma mängd morfin som droppade i hans ådror var uppenbarligen inte tillräckligt för att hålla honom bekväm. Han satt plötsligt rakt upp i sängen. Jag var chockad. Det tog vanligtvis två av oss att vända honom, och han hade inte kunnat höja sitt huvud ensam!

Utan en paus började Claude en av de mest fantastiska predikningar som jag någonsin hört. Hans röst var tydlig och stark. Jag tittade frantiskt runt och hoppades att någon annan skulle komma in i rummet för att bevittna detta. Ingen gjorde det. Jag var ensam, menade att höra.

Visualisering, fantasi och läkning

Min styvfar talade om vikten av att använda visualisering för att skapa en positiv sinnesstämning. Han uppmanade sin osynliga publik att använda sina fantasier för att se deras omständigheter i ett bättre ljus. Han sa att att se saker i en positiv ån, som om det är sanningen, skulle spegla den uppfattningen i verkligheten. Visualisering fortsatte han att säga var ett sätt att få helande och förhoppningar till uttryck, för att se saker som man ville att de skulle skulle få dem att bli en upplevelse. I 15-minuten beskrev han vältaligt hur tankar och handlingar blir verklighet.

Det var Claude röst - hans kropp - som levererade den predikan, men källan till dessa ord var inte av denna värld. Han hade aldrig tidigare uttryckt ordet "visualisering" för mig! Han kom från en bakgrund av traditionella metoder, och dessa idéer var främmande för en konservativ kyrka som hans. Trots att han agerade som om det var en av hans vanliga söndagspreferenser, skulle han göra det aldrig har sagt dessa saker i sin egen kyrka.

Jag chuckled som jag föreställde mig det svar han skulle få om han upprepade denna predikan till sin egen församling. Jag var också entranced av det. Detta koncept var något jag var öppen för. Denna predikan var tydligt för mig. Jag satte sig på kanten av min stol, lyssnade ivrigt, andades nästan inte av rädsla för att sakna ett enda ord. Varje mening var relevant för mig. Varje ord riktades mot min inställning till livet.

Precis så plötsligt som allt började slutade det. Han föll tillbaka på sin kudde och sov igen. Jag satt orörlig - bedövas. Jag förstod varför jag behövde stanna den natten.

Något bra kommer från detta

Efter många år av oändliga tigger om att Gud skulle förklara "varför" i mitt liv, hade jag fått svaret. Alla tidigare erfarenheter, vare sig de definierades av mig så bra eller dåligt, höll en gåva - ett svar - om jag bara valde att känna igen det. Hittills hade jag sett bara de dåliga. Jag hade levt nedsänkt i negativitet. Nu kunde jag se tillbaka utan ånger eller skylla. Jag kunde välja att se saker annorlunda. Alla mina erfarenheter hade gynnat, till och med påskyndat min tillväxt. Jag hade alltid haft möjlighet att välja förlåtelse, kärlek och glädje. I allt som frågade efter svar hade jag aldrig lyssnat - förrän nu.

Några dagar senare kom tiden för att jag skulle återvända hem. Jag böjde sig för att berätta för Claude att jag var tvungen att gå. Tårar strömmade ner i kinderna när han sträckte ut och försiktigt lindade händerna om mina.

"Något gott kommer här ifrån," berättade han för mig.

En ny start: Kärlek och ansvar

Han hade rätt. Någonting bra gjorde kommer från den erfarenheten. Jag tog aldrig en gång en drink av alkohol. Jag lärde mig att observera trauman i mitt liv utan att bli absorberad i sitt drama. Jag dämpade min bibel och återvände till min andliga förståelsens rötter. Inte längre hängde jag på tidigare ånger och ilska. Gud var så mycket närmare än jag någonsin hade insett, och jag såg Gud i allt.

Viktigast av allt gick jag tillbaka och räddade min ungdoms övergivna lilla flicka. Jag berättade för henne hur mycket jag älskade henne. Jag lovade henne att jag alltid skulle vara där för henne och jag skulle aldrig lämna hennes öde i andras händer igen. Jag förstod att jag var ansvarig för att ta hand om henne.

Denna artikel utdrages med tillstånd från boken:

När Gud talade till mig: De inspirerande berättelserna om vanliga människor som har fått gudomlig vägledning och visdom
sammanställd och redigerad av DavidPaul Doyle.

Reprinted med utgivarens tillstånd, New Page Books, en division av Career Press, Inc. © 2010. www.newpagebooks.com

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken.

Läs två exemplar från den här boken.

Om författarna

Jodi McDonald fick sin BS i utbildning från Midwestern State University, och har fungerat som lärare och regissör i två alternativa utbildningsinrättningar. Hon och hennes man äger för närvarande ett hembyggande företag i New Braunfels, Texas.

DavidPaul Doyle är redaktör för boken När Gud talade till mig. Han är också författare till Rösten för kärlek: Få tillgång till din inre röst för att uppfylla ditt livs syfte DavidPaul har rest över hela världen som genomför workshops för att hjälpa andra att öppna sig för Guds röst och upptäcka sin egen sanna natur. Hans passion är att nå människor överallt med andlig upptäcktsgåva genom böcker, seminarier och tele-klasser. Besök hans hemsida på www.thevoiceforlove.com