Vilka är vi egentligen? Vad är egentligen meningen med livet? Hur kan vi uppnå varaktig lycka inför våra till synes oändliga problem? Dessa frågor är grundläggande för våra liv, och det är från dessa frågor som zenpraktiken har sin födelse.
Zen kan vara den medkännande skalpellen som tar bort de lager av insamlade åsikter, övertygelser och frusna förväntningar som står mellan oss och sann erfarenhet. Zen visar oss att det vi av misstag kallar oss själva, vår personliga identitet, egentligen inte är mer än en mask över vårt sanna jag och vår natur. Tro, åsikter, fördomar, utbildning och kulturell träning, vår familjebakgrund: Allt detta är bara tillfälliga faktorer, om du så vill. De är nödvändiga verktyg för överlevnad och integration i det större samhället, men de är inte riktigt den du är.
Utan att falla tillbaka på bekväma definitioner av jobb, religion, sex och så vidare, vilka och vad är vi? Om du förlorar ditt jobb, kommer du att förlora dig själv? Om du konverterar till en annan religion, ändrar du dig då väsentligt? Det kan verka så om du är alltför fäst vid dessa begränsande definitioner.
Trots alla dessa förändringar förblir något sig likt. Vad och var är det som vi kan stå fast på? Om utsidan är så instabil och benägen att förändras, då skulle det vara vettigt att se inåt – till oss själva. Men vad är vi på insidan? Vad i hela friden är vi?
Zen kan hjälpa oss att svara på dessa frågor, även om Zen i sig inte är ett svar. Zen är, om något, den största frågan av alla. Det är frågan som blir en kil i det spruckna skalet av vårt sanna jag, och bänder oss öppna för en mening och sanning som kommer att ha relevans enbart för oss själva. Det är en dans och en dragkamp med oss själva. Den kräver ingen tro på någonting, utan insisterar istället på ett stort tvivel angående allt vi hittills hade tagit för givet. Även om tro inte är ett krav, är det absolut tro.
Tro är den outtalade, namnlösa och formlösa längtan efter fullbordan och helhet. Ensam och utan hjälp kan den dra oss till förening med vår Gud eller sanna jag som en stor fritt svävande ballong. Tro är det ankare som hindrar vår tro från att någonsin stiga och pröva dess gränser. Tro är trons begränsande och hämmande. Zen pekar ut för oss det område av våra liv där vår tro på oss själva har tystats av trons stelhet. När vi väl har påpekats är vi fria att rida vår tro till höjder som är oanade och absolut inte tillåtet av den svartsjuka fångvaktaren som kallas tro.
I zenpraktik kallas ibland processen att identifiera och minska våra bindningar till våra egna övertygelser, idéer och åsikter "att lägga ner dem". Precis som vi skulle lägga ner en belastning som har blivit för tung för oss, så kan vi också lägga ner vår tunga belastning av jaget, som vi identifierar med våra personliga situationer, idéer och övertygelser.
Zen är helt enkelt inget annat än att uppmärksamma ditt liv när det utvecklas i detta ögonblick och i denna värld. Den medvetna, icke-dömande uppfattningen av denna process är handlingen av ditt sanna, ursprungliga jag, som existerar innan tänkande, åsikter och övertygelser uppstår och försöker namnge och dela erfarenheter. Genom att bli medvetna om vår ursprungliga natur kan vi minska greppet om förnekelsen som skiljer oss från sann erfarenhet. När vi blir mer spontana och intuitiva i våra relationer med oss själva, andra och världen, börjar världen och våra djupaste jag agera som ett, och vi inser att det aldrig har funnits några problem förutom i vårt tänkande.
Zen är det ultimata och ursprungliga återställningsprogrammet. Det avslöjar vårt förnekande av det sanna jaget och visar oss hur vi har lidit på grund av våra sjukdomar av anknytning, omdöme och splittring. Den föreslår ett program för att återställa vår ursprungliga natur och lär ut steg vi kan ta omedelbart. Den visar oss hur alla våra andra sjukdomar och missnöje härrör från vårt grundläggande förnekande av enhet med varandra och universum. Zen finns där när du svänger ur vägen för en fortkörande bil utan att tänka. Den finns där när du gråter på en film och känner djupt en annans lidande. Det finns där i din promenads omedvetna nåd, det eleganta flödet av dina tankar och den automatiska andningen som håller dig vid liv. Nej, Zen glömmer dig aldrig. Det är du som har glömt Zen. Det är du som tar detta ögonblick för givet och tror att du är skild från allt du undersöker, ensam och unik i ditt lidande. Det är du som söker högt och lågt efter mening, belåtenhet, tillfredsställelse eller befrielse. Att försöka fylla din tomhet med mening utifrån dig själv är som att hälla vatten i havet för att göra det blött.
Utövandet av Zen är väckarklockan som väcker oss till våra liv och gör det möjligt för oss att sluta sömngå genom verkligheten. Det är den vänliga kartan som säger: "Här är platsen. Du har alltid varit här. Var finns det annars?" Det är kalendern som säger: "Just nu är det dags. Vem skulle vilja ha en till?" Zen-övningar identifierar lögnare och tjuvar i våra hjärtans tempel och kastar ut dem så att vi kan leva som det är meningen att vi ska leva: hela, orädda och återförenade med det som vi så desperat längtar efter.
Reprinted med tillstånd från boken:
Återhämtningens Zen
av Mel Ash.
©1993. Publicerad av Jeremy P. Tarcher, 5858 Wilshire Blvd., #200, Los Angeles 90036.
För mer info eller för att beställa boken
Om författaren
Mel Ash är en certifierad Zen (dharma) lärare från Zen Master Seung Sahn, och en aktiv medlem av First Unitarian Church of Providence. Mel är också konstnär, författare och andlig revolutionär. Han är författare till: Zen of Recover, Shaving the Inside of Your Skull och Beat Spirit. Besök hans hemsida på www.MelAsh.com.
