Det gamla folket i Rapa Nui, Chile, som kallades påskön, byggde sina kända ahu-monument nära kustvattenkällor, enligt ny forskning.

Ön Rapa Nui är känd för sin utarbetade ritualarkitektur, särskilt dess många statyer, eller moai och ahu, de monumentala plattformarna som stödde dem. Forskare har länge undrat varför antika människor byggde dessa monument på sina respektive platser runt ön, med tanke på den tid och energi som krävs för att konstruera dem.

Forskarna använde kvantitativ rumslig modellering för att undersöka de potentiella relationerna mellan ahu-byggnadsplatser och subsistensresurser, nämligen rockmyllor, jordbruksresurser, marina resurser och sötvatten källor - de tre mest kritiska resurserna på Rapa Nui. Deras resultat tyder på att närheten till öns begränsade sötvattenkällor förklarar platserna för ahu.

Mysteriet löst?

"Många forskare, inklusive oss, har länge spekulerade sammanslutningar mellan ahu, moai och olika typer av resurser-vatten, jordbruksmark, områden med bra marina resurser etc.", säger Robert DiNapoli, doktorand i arkeologiprogrammet vid University of Oregon.

"Dessa föreningar hade emellertid aldrig testats kvantitativt eller visat sig vara statistiskt signifikanta. Vår studie visar kvantitativ rumlig modellering tydligt visar att ahu är associerade med sötvatten källor på ett sätt som de inte är associerade med andra resurser. "

Närheten till monumenten till sötvatten berättar mycket om det antika ösamhället, säger Terry Hunt, en professor i antropologi vid University of Arizona och dekan på Honours College.

"Monumenten och statyerna ligger på platser med tillgång till en resurskritisk för öarna på daglig basis, färskt vatten", säger Hunt, som har forskat på Stilla havet i mer än 30 år och har regisserat arkeologisk fältforskning om Rapa Nui sedan 2001.

"På detta sätt återspeglar monumentens och statyernas ödmjuka förfäder generations delning, kanske dagligen, centrerad på vatten, men också mat, familj och sociala band samt kulturella läror som förstärkt kunskap om öns otrygga hållbarhet.

"Delningen pekar på en kritisk del av förklaringen av öns paradox: trots begränsade resurser lyckades öarna genom att dela i aktiviteter, kunskaper och resurser under över 500 år, tills europeisk kontakt störde livet med utländska sjukdomar, slavhandel och andra olyckor om koloniala intressen ", tillägger jakten.

Vattnigt mönster

Forskarna har för närvarande bara omfattande sötvattendata för den västra delen av ön och planerar att göra en fullständig undersökning av ön för att fortsätta att testa deras hypotes om förhållandet mellan ahu och sötvatten.

"Frågan om tillgång till vatten, eller bristen på det, har ofta nämnts av forskare som arbetar med Rapa Nui", säger Carl Lipo, professor i antropologi och direktör för miljöstudier vid Binghamton University.

Platser av ahu på Rapa Nui (Kredit: PLoS ONE)

"När vi började undersöka detaljerna i hydrologin började vi märka att tillgång till sötvatten och staty var tätt förbunden. Det var inte uppenbart när man gick omkring - med vattnet som dyker upp vid kusten vid lågvatten ser man inte nödvändigtvis uppenbara vattenindikationer - men när vi började titta på områden runt ahu fann vi att dessa platser var exakt bundna till fläckar där det friska grundvattnet uppträder, i stort sett som ett diffust lag som strömmar ut vid vattnet.

"Ju mer vi tittade desto mer konsekvent såg vi detta mönster. Detta dokument återspeglar vårt arbete för att visa att detta mönster är statistiskt ljud och inte bara vår uppfattning. "

Papperet visas i PLoS ONE.

Ytterligare forskare som bidrar till detta arbete är California State University, Long Beach; Penn State; och University of Auckland.

Källa: University of Arizona

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon