mobning i skolor har erkänts som ett allvarligt och genomgripande problem nu i minst två decennier. Det finns nu också bevis, inklusive från Storbritannien och andra europeiska länder, Nordamerika och Australien, att traditionella former av mobbning i skolor har minskat blygsamt under det senaste decenniet eller så. Detta beror med stor sannolikhet på det ökade arbetet med att förebygga mobbning.

Men mycket kvarstår fortfarande. År 2010 EU Kids Online-projekt fann 19 % av barnen var offer för mobbning och 12 % mobbade andra. En nyligen uppföljningsstudie 2014 föreslog en ökning av nätmobbning, men inte i traditionell mobbning. Siffrorna på andra håll är inte olika, även om prevalensen varierar mycket när det gäller hur det mäts och hur mobbning definieras.

Lärdomar från Skandinavien

Mobbning definieras vanligtvis som uppsåt att skada en annan person upprepade gånger; med en maktobalans kan offret inte lätt försvara sig. Det kan ha formen av allt från fysiska och verbala attacker, till socialt utanförskap, ryktesspridning och cyberbullying.

Internationellt har det funnits många skolbaserade antimobbningsprogram som medför i genomsnitt en minskning av cirka 20 % i mobbning. Norska Olweus Mobbningsförebyggande program syftar till att ge en annan struktur till skolklassrummen för att motverka mobbning och belöna mer hjälpsamma beteenden. De Finska KiVa-programmet använder virtuella inlärningsmetoder och värvar högstatuskamrater som försvarare av dem som blir mobbad.

Dessa två metoder har har framgångsrikt replikerats i sina hemländer, men i vilken utsträckning detta kan göras på annat håll bör bli tydligare under de närmaste åren.

I Storbritannien har filosofin generellt varit att inte anta eller införa ett specifikt program för att stoppa mobbning, utan snarare att göra en rad alternativ och resurser tillgängliga för skolor att välja det mest lämpliga. Det finns nu många källor till stöd för barn, föräldrar och lärare, från organisationer som t.ex Anti-Bullying Alliance och BeatBullying.

För att ge en bra grund för effektivt förebyggande och ingripande mot mobbning, rekommenderas att skolor använder en antimobbningspolicy med tydliga definitioner och rutiner som kommuniceras till hela skolsamhället.

Skolor bör ha flera möjligheter att rapportera mobbning som inte stigmatiserar barn, och ett centralt registreringssystem för incidenter (särskilt viktigt som bevis). Personalen behöver också fortlöpande utbildning i intervention och regelbunden revision för att mäta effekten av arbetet mot mobbning. Forskning börjar visa utbudet av strategier som finns tillgängliga för skolor.

Förebygga mobbning

För att införa proaktiva strategier som kan bidra till att förebygga mobbning måste skolor tänka på hela skolmiljön, inklusive klassrummet och lekplatsen. Skolor bör främja vuxna som goda förebilder och tillhandahålla en "öppen dörr"-policy för föräldrar eller vårdare.

Andra strategier kan vara att använda församlingar för att underbygga ett tydligt budskap mot mobbning eller för att utveckla skolrådet som ett effektivt rapporteringssystem. Läroplanen kan också användas för att bygga in antimobbningsarbete, medan på lekplatsen kan skolor skapa tysta zoner och utbilda handledare vid lunchtid.

I strategier för kamratstöd används utbildade elever för att förebygga och reagera på mobbning. Dessa kan inkludera kompisscheman, kamratmedling, mentorskap online, antimobbningskommittéer och lunchklubbar.

Men vissa system, som utsedda "kompisbänkar", kan vara stigmatiserande om det är för uppenbart att få tillgång till kamratstöd. Andra kan vara underutnyttjade, eller till och med missbrukas. Medan kamratstödjare i allmänhet har hög moral och är mycket positiva till systemen, tenderar elever som använder systemen att har mer blandade åsikter, beroende på kvaliteten på stödet, tillgängligheten för kamratstödjare och uppföljning av mentorsessioner.

Att ge rätt stöd för den här typen av system är avgörande. Det kan handla om att en skola rekryterar rätt antal kamratstödjare för att undvika avhopp, eller ger regelbunden handledning med en utsedd handledare.

Och när det kommer till övergången från grundskola till gymnasieskola kan kamratstödjare vara särskilt effektiva – om andelen supporter till elev är tillräckligt hög. Uppsökande arbete i grundskolan kan också bidra till att skapa goda relationer och bidra till att göra introduktionsdagen lättare för nyanlända.

Reagerar på mobbning

Strategier för att reagera på mobbningsincidenter efter att de inträffat måste också införas av skolor. Och det finns en rad olika möjliga svar.

Direkta sanktioner sträcker sig från att ”säga av” till permanent uteslutning och kan skicka ett tydligt budskap om att mobbning inte tolereras. För att vara effektiva måste sanktioner uttryckas som en tydlig uppsättning konsekvenser i en skolas antimobbningspolicy och användas inom ramen för ett annat mer återställande tillvägagångssätt. Isolationsrum för ”internt utanförskap” och en återintegreringsprocess för utestängda elever rekommenderas också.

Återställande tillvägagångssätt kan ge ett effektivt, flexibelt utbud av strategier för att förebygga och reagera på alla typer av mobbning. Skolor som använder dessa strategier rapporterar systemiskt bästa resultat när det gäller att stoppa mobbning. Om man använder återställande metoder måste all personal utbildas och sanktioner behövs som en back-up om den återställande processen misslyckas.

En tredje strategi är sjustegs-stödgruppsmetoden. Det har varit används av vissa skolor i England eftersom det är icke-konfronterande och undviker "straff". Men andra skolor har valt att inte använda det eftersom det undviker att direkt tilldela skuld eller ansvar. Stödgrupper kan vara effektiva särskilt för relationell mobbning, mellan vänner. De strategi fungerar bäst med äldre grundskoleelever och yngre gymnasieelever, särskilt när de går över mellan de två skolorna.

Smakämnen Pikas metod av ”delad oro” – där möten sker med barn som misstänks för mobbning – är också icke-konfronterande men används mer sällan. Det kan vara effektivt som en av en rad strategier när andra gruppbaserade tillvägagångssätt inte har fungerat – eller för "provocerande offer". För både stödgrupps- och Pikas-metoder behöver lärare och skolpersonal både specifik utbildning och andra stödstrategier.

Forskning om skolmobbning under de senaste 30 åren har resulterat i en bred kunskapsuppbyggnad om de frågor som är involverade. För två eller tre decennier sedan visste vi väldigt lite och kunde inte ge effektivt stöd till lärare, skolor, föräldrar och ungdomar. Vi vet nu att välplanerade insatser kan minska mobbningen avsevärt, även om det kan finnas fallgropar på vägen. Men det finns fortfarande mycket att lära om vilka insatser som är mest effektiva och under vilka omständigheter.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen.
Läs ursprungliga artikeln.

Titta på en video: Värdighet för alla: Skydda våra elever från mobbning med Peter DeWitt, Teach.com-bidragsgivare och författare till Värdighet för alla: Att skydda HBT-studenter.

Om författarna

Peter Smith är professor emeritus i psykologi, enheten för skol- och familjestudier vid Goldsmiths College, University of London. Hans forskningsintressen inkluderar social utveckling i hemmet och skolan; spela; aggression och mobbning i barndomen; nätmobbning; och likheterna och skillnaderna mellan mobbning i västländer, Japan och Sydkorea.

Fran Thompson är forskare vid Unit for School and Family Studies, Goldsmiths University of London. Hennes huvudsakliga forskningsintresse är att utvärdera insatser mot mobbning i skolor.