Trots mängden av teorier om orsakerna vet ingen riktigt vad som ligger bakom autism. Det finns ingen silverkula lösning som skulle lösa problemet om vi tog bort en sak från ett foster, en bebis eller ett barns miljö. Det finns ett antal misstänkta medel, men jag är övertygad om att det är en kombination av genetisk predisposition och miljöfaktorer som tippar dessa barn över kanten till onormal neural utveckling.

Ett extremt exempel på toxinexponering för barn är att inuitkvinnor har så höga halter av PCB i sin bröstmjölk att det skulle kategoriseras som farligt avfall av Food and Drug Administration (FDA) om de utvärderade det för mänsklig konsumtion." hög nivå har mer att göra med det faktum att fler gifter hamnar i Arktis på grund av luftflödesmönster, men det väcker frågan att om mamman bär på en stor kroppsbörda av gifter, hur mycket överför hon till barnet — inte bara genom bröstmjölk, utan också i livmodern — och vilken effekt har det på den utvecklande hjärnan?

De flesta kemiska ämnen har visat sig vara allt från 3 till 10 gånger mer giftiga för foster och nyfödda än för vuxna. Och när du är sex månader gammal har du redan fått 30 % av din livstids giftiga mängd kemikalier. Med PCB krävs det bara fem delar per miljard i en mammas blod för att orsaka bestående hjärnskador på ett foster.

Livsmedelstillsatser, konstgjorda färgämnen, ftalater

En studie visade också sambandet mellan vanliga livsmedelstillsatser och störningar på den normala utvecklingen av nervceller. Kombinationen av dessa tillsatser hade upp till sju gånger större neurotoxiska effekter på nervcellstillväxt än när de applicerades individuellt. Tillsatser som mononatriumglutamat (MSG), aspartam och konstgjorda färgämnen (kinolingult och lysande blått) är det som dyker upp i ett barns blodomlopp efter ditt genomsnittliga mellanmål och en drink. 1985, den medicinska tidskriften The Lancet rapporterade en studie där 79 % av hyperaktiva barn förbättrades när konstgjorda färg- och smakämnen togs bort från kosten.

Barn som bor i hem med vinylgolv, som kan avge ftalater, är mer benägna att ha autism, enligt forskning av svenska och amerikanska forskare publicerad i maj 2010. Denna studie av svenska barn var bland de första som hittade ett tydligt samband mellan en miljökemikalie och autism. Om vinylgolv ökar risken för autism, vilka andra kemikalier där ute bidrar till inte bara autism utan även ADHD?

Håller på med ADHD

"Henry, du måste sitta upp. Henry, du måste gå upp från golvet. Var snälla tyst. Henry, du skadar mig, snälla gå ut under stolen."

När min son började på dagis blev det smärtsamt uppenbart att han hade ADHD, särskilt när han jämfördes med andra barn i hans ålder. Fram till den tidpunkten hade han gått på en blandad årskurs på Montessoriförskola där de allra flesta barnen var flera år yngre. Det var bara två andra elever på hans förskola som var i samma ålder som honom och en hade beteendeproblem också, så det var svårt att säga hur mycket som berodde på ålder och hur mycket som var hans egen oförmåga att sitta tyst.

Ovanstående scen utspelade sig på introduktionskvällen före första dagen på dagis, då alla elever och föräldrar fick en chans att träffa läraren och se var elevernas skrivbord fanns. Det var också en tid för läraren att förklara för föräldrarna sina förväntningar samt några administrativa detaljer. Henry var för upprörd för att sitta vid sitt skrivbord, så han satte sig i mitt knä vid sidan av klassen, tillsammans med de andra föräldrarna och syskonen. Resten av hans klasskamrater satt vid sina skrivbord och lyssnade på läraren och, för det mesta, uppmärksammade.

Det var några andra elever som pirrade, men de var ingenting jämfört med Henry. Han tillbringade hela tiden med att hoppa runt i mitt knä, gled ner på golvet, kröp under min stol och gjorde det nästan omöjligt för mig att uppmärksamma allt läraren sa. Det slutade med att vi lämnade efter cirka 20 minuter eftersom hans upprördhet bara fortsatte att eskalera. Jag förklarade hans oro över att börja en ny skola, men jag gick därifrån och kände mig väldigt frustrerad och ärligt talat ganska generad.

Min son har inte ADHD!

Jag ansåg aldrig att han hade ADHD, mest för att när han är intresserad av något kan han koncentrera sig på det för timmar, knappt röra en muskel. Jag har alltid trott att han ignorerar oss när han inte var intresserad av något bara var hans sätt att låta oss veta att han inte var, ja, intresserad. Jag tror att jag egentligen bara ignorerade symtomen för för det mesta, när han inte tyst var besatt av något han gillade, var han mentalt någon annanstans. Jag brukade alltid beskriva det som att min son var på en "otillgänglig plats". För det var verkligen som att prata med någon vars sinne var på en annan planet.

Vår neurolog var den som påpekade hans uppmärksamhetsbrister. Att ha ADHD (som är en neurobeteendestörning som kännetecknas av oförmåga att uppmärksamma, åtföljd av hyperaktivitet och impulsivitet) och att bli stämplad som sådan kan vara ett stort problem i skolan.

Vad har ADHD med gifter att göra? Tja, det har gjorts ett antal teorier och studier om effekterna av miljögifter som påverkar ökningen av ADHD hos individer, framför allt konstgjorda smakämnen, konserveringsmedel och färgämnen som nämnts ovan. Dessutom har syntetiska livsmedelstillsatser kopplats till irritabilitet, aggressivitet och excitabilitet.

© 2011 av Deanna Duke. Alla rättigheter förbehållna.
Reprinted med utgivarens tillstånd,
New Society Publishers. http://newsociety.com.

Denna artikel anpassades med tillstånd från boken:

Den giftfria Avenger: Vad du inte vet kan skada dig
av Deanna Duke.

Efter att ha kommit i överensstämmelse med det faktum att autism och cancer som hade påverkat hennes familj var sannolikt resultatet av miljögiftningar, åkte författare Deanna Duke ett uppdrag att dramatiskt minska hennes familjs kemiska exponering. Hon satsade på att drastiskt minska nivån på alla kända kemikalier i både hem- och arbetsmiljöer. Följ Deannas resa och lär dig om din dagliga kemiska exponering, konsekvenserna för din hälsa och vad du kan göra åt det.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken.

Om författaren

Deanna Duke är en miljöförfattare, urban homesteader och författare till den högklassiga miljöbloggen The Crunchy Chicken (The Crunchy Chickenwww.thecrunchychicken.com). Syftet med hennes arbete är att utbilda andra om miljöfrågor och förklara hur hon och hennes familj inte bara har omvandlats till en livskraftig livsstil utan också minskat deras exponering för giftiga kemikalier i sitt hem-, arbets- och skolmiljö. Förutom sin blogg skriver Deanna också som Expert Urban Homesteader för Mother Earth News Online och är personalkonsulent för eco-makeover TV-programmet Mission: Sustainable. Besök henne på Facebook på facebook.com/TheCrunchyChicken.