Att prata om sex behöver inte vara besvärligt. pixelheadphoto digitalskillet / Shutterstock
Föräldrar och barn måste kunna diskutera sex - men ofta undviker de dessa samtal.
Som en del av vår forskning om sexutbildning, vi pratade med brittiska tonåringar om varför de inte pratar med sina föräldrar om sex. Visioner av olidlig förlägenhet toppade listan. Vi pratade också med föräldrar som inte visste hur eller när de skulle ha dessa samtal, och lärare som rapporterade allvarliga svårigheter att engagera föräldrar i sina barns sexutbildning.
Den goda nyheten är att tonåringar faktiskt vill prata med sina föräldrar om sex och där är bevis att detta kan ha en positiv inverkan på deras sexuella beslutsfattande.
Den brittiska regeringen har gjort obligatoriska relationer och sexutbildning i gymnasieskolor i England från september 2020 och regeringens vägledning rekommenderar skolor engagera föräldrar i processen. Här är några tips som hjälper dig att ändra dessa konversationer från besvärliga till normala.
Börja tidigt
Vissa föräldrar berättade för oss att de inte hade pratat med sin tonåring eftersom de ännu inte hade sex. Verkligen bör dessa samtal äga rum långt innan dess.
En expert på relation och sexuell utbildning som deltog i vår studie delade en användbar analogi för att förklara varför. När barn är små håller föräldrarna sina händer som korsar vägen, lär dem att vara försiktiga och gradvis öka självständigheten tills de kan korsa själva. Det skulle vara dumt att inte nämna vägen alls förrän de var tillräckligt gamla för att korsa själva. Det här är det tillvägagångssätt som bör tas för att prata om sex. Ju tidigare det börjar, desto lättare blir det.
Om ett barn är tillräckligt gammalt för att ställa en fråga om sex är de tillräckligt gamla för att få ett förnuftigt svar. Iakov Filimonov / Shutterstock
Både föräldrar och tonåringar rapporterar att det är lättare när dessa samtal börjar tidigt och när föräldrar pratar om sex som de skulle ha gjort något annat. Åldersanpassade samtal från tidig barndom är bäst. Den gyllene regeln är att om ett barn är tillräckligt gammalt för att ställa en fråga, är det tillräckligt gammalt för ett ärligt svar som inte innebär att storkar levererar spädbarn.
Men även om föräldrar har väntat tills deras barn har nått puberteten är det inte för sent att börja. Det är viktigt att komma ihåg att både manliga och kvinnliga föräldrar har en roll och att vi måste prata till våra söner liksom våra döttrar. Pojkar är ibland försummas när det gäller sexutbildning, och det finns det bevis att vissa ungdomar föredrar att ha dessa samtal med en förälder av samma kön.
Lär dig tillsammans
Många föräldrar idag har förmodligen själva fått lite eller ingen sexutbildning. De kanske bara har en vag känsla för vad de ska lära sina barn och en ännu vagare känsla för hur de ska gå tillväga.
Tonåringar idag, som dock kan fråga Google vad som helst och kommer att ha sexutbildning i skolan, har en rättvis uppfattning om att de har lärt sig mer om sex än vad deras föräldrar någonsin gjorde. Tonåringar vet det och föräldrar vet det, och det kan göra att prata om sex verkar en oöverstiglig utmaning.
Om föräldrar fruktar att inte veta svaret på barnets frågor finns det gott om workshops, böcker och online resurser tillgängliga. Många föräldrar berättade för oss att de lär sig tillsammans med sina barn genom att söka online när knepiga frågor uppstår.
Undvik 'big talk'
De flesta föräldrar känner sig obekväma över möjligheten att prata med sina barn om sex. Unga människor känner detta och fruktar tanken på att se sina föräldrar svettas mycket medan de kämpar för att berätta för dem saker de redan vet. När de känner att ett "stort samtal" kommer kommer de att undvika det som pesten. Då vänder de sig till lärare, äldre syskon, vänner, internet, pornografi eller något annat som inte blir scharlakansrött vid tanken på det.
Det är bäst att döma det stora samtalet till förmån för lärbara ögonblick. Detta innebär frekventa, korta samtal när till exempel ett problem uppstår på tv eller en familjevän blir gravid. Detta hjälper till att undvika pinsamhet och normalisera att prata om sex. Föräldrar föreslår också att att prata i bilen eller på en promenad hjälper till att lindra förläget, eftersom det finns mindre behov av att få ögonkontakt.
Lyssna, föreläsa inte
Tonåringar i vår forskningsstudie fick en aktivitet som handlade om att prata om sex med sina föräldrar. De flesta gjorde det inte. När vi frågade varför sa de att de "inte bara kunde ta upp det vid köksbordet" - för om de gjorde det förväntade de sig en föreläsning, "Du är inte redan vid det?" eller ”Berätta inte för mig att du är gravid!”. De vägde sina alternativ och avböjde. Vi kunde verkligen inte skylla på dem.
När barn ställer en fråga om sex är det alltid bäst att lyssna snarare än att föreläsa. Föräldrar bör kontrollera varför deras barn frågar och sedan svara så gott de kan och undvika frestelsen att följa upp med en föreläsning. Detta kommer att försäkra unga människor om att de kan förvänta sig ett icke-bedömande svar i framtiden.
Om författaren
Áine Aventin, rektor, skolan för omvårdnad och barnmorska, Drottning universitet Belfast
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Här är 5 fackböcker om föräldraskap som för närvarande är bästsäljare på Amazon.com:The Whole Brain Child: 12 revolutionära strategier för att vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Den här boken ger föräldrar praktiska strategier för att hjälpa sina barn att utveckla emotionell intelligens, självreglering och motståndskraft med hjälp av insikter från neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
No-Drama Discipline: Hela hjärnans sätt att lugna kaoset och vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Författarna till The Whole-Brain Child erbjuder vägledning för föräldrar att disciplinera sina barn på ett sätt som främjar känslomässig reglering, problemlösning och empati.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man pratar så att barnen lyssnar och lyssnar så att barnen pratar
av Adele Faber och Elaine Mazlish
Den här klassiska boken tillhandahåller praktiska kommunikationstekniker för föräldrar att få kontakt med sina barn och främja samarbete och respekt.
Klicka för mer info eller för att beställa
Montessori-småbarnet: En förälders guide till att uppfostra en nyfiken och ansvarsfull människa
av Simone Davies
Den här guiden ger insikter och strategier för föräldrar att implementera Montessori-principer hemma och främja deras småbarns naturliga nyfikenhet, självständighet och kärlek till lärande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Fridfulla förälder, glada barn: Hur man slutar skrika och börjar ansluta
av Dr Laura Markham
Den här boken erbjuder praktisk vägledning för föräldrar att ändra sitt tänkesätt och kommunikationsstil för att främja anknytning, empati och samarbete med sina barn.
