Barn kämpar med känslor av övergivande och förlust av säkerhet i sina liv. (Shutterstock)
COVID-19 har tagit världen med storm och förändrade djupt barn och familjers liv. Barn går inte i skolan och många företag har tillfälligt stängts av. Många föräldrar arbetar hemifrån och viktiga frontlinjearbetare som läkare och sjuksköterskor arbetar längre timmar med ökad risk och stress.
Detta är en skrämmande och osäker tid för oss alla, men särskilt för barn. Genom media och konversationer hemma hör barn troligtvis ofta om COVID-19. De bevittnar också de uppenbara förändringarna som viruset har haft i deras liv och dagliga rutin.
Barndom sorg och förlust
Förlust kan vara definieras som en universell upplevelse av förändring. Vi tänker vanligtvis på förlust när det gäller dödlighetens slutlighet. Det finns dock många upplevelser av förlust under livet. Allt som innebär förändring innebär förlust - till exempel förändring i normalitet eller i barns dagliga rutin till följd av COVID-19.
Sorg är vår emotionella svar att förändra och förlora. Detta inkluderar reaktioner vi upplever genom känslor, fysiska sensationer, tankar och beteenden. Förändringen relaterad till COVID-19 har skapat känslor av sorg för både barn och vuxna. Det är viktigt att föräldrar stöder barns unika sorgupplevelser och uttryck under denna svåra tid.
Sorg inkluderar känslor, fysiska känslor, tankar och beteenden. (Bruno Nascimento / Unsplash)
Barns uttryck för sorg
Psykiateren Elisabeth Kübler-Ross utvecklade en modell av fem vanliga sorgstadier. Dessa steg är flytande och förekommer kanske inte i en förutsägbar ordning. Barn kan uppleva variationer av samma scen mer än en gång, och andra kan hoppa över ett scen eller två.
Det första steget är förnekelse, vilket hjälper barn att hantera förlusten. Förnekelse kännetecknas av reaktioner som undvikande, förvirring, chock och rädsla. Barn kan vara förvirrade över varför de inte kan gå i skolan eller varför de inte kan göra roliga saker med sina vänner och familjer på grund av ett virus. Det kan se ut som att undvika utbildningsaktiviteter och konversationer om viruset eller deras nuvarande omständigheter.
Det andra steget är ilska, kännetecknad av frustration och ångest. Under detta skede kommer barn att uttrycka känslor som de har undertryckt. Som ett resultat av COVID-19 kan barn kännas överges av sina vänner och lärare och en förlust av säkerhet och kontroll i deras liv. Det kan vara särskilt sant för barn som känner sig säkrare i skolan på grund av mindre stabilt, vårdande och stödjande hem- eller familjeliv. Barn har inte upplevelserna i livet utforska dessa tankar och känslor lika rationellt som vuxna.
Därför uttrycker barn ofta oönskat beteende som klibbighet, vätning i sängen, svårigheter att sova, tummen suger, humöranfall och svårigheter att koncentrera sig. Dessa kan alla vara uttryck för deras förvirring över vad som händer i deras värld.
Den tredje etappen är förhandlingar. Under detta skede försöker barn att förhandla med sin förälder eller en högre makt att förhandla om en ny verklighet. De kan lova att städa upp sina leksaker, tvätta händerna riktigt bra eller bära en mask - om de bara kunde gå tillbaka till skolan, se sina vänner eller spela i parken.
Det fjärde steget är depression, kännetecknad av känslor av hjälplöshet. Barn kan komma in i detta skede när de inser att deras förhandlingar inte kommer att förändra deras omständigheter. Barnet kan dra sig tillbaka, undvika interaktion med föräldrar och syskon och avslå inbjudningar att spendera tid på att leka eller engagera sig med nära och kära. Depression kan också visa sig i fysiska symtom som magvärk, huvudvärk och utmattning.
Det sista steget är acceptans, präglat av känslor av säkerhet och omjustering. Under detta skede kommer barnet att möta sin nya rutin och verklighet. Vid denna tidpunkt förstår barn att bara för att saker är annorlunda för tillfället betyder det inte att saker inte kommer att återgå till det normala senare.
Att spendera tid fysiskt nära barn kan hjälpa dem att känna sig trygga och att uttrycka sina känslor fritt. (Shutterstock)
Tips för föräldrar
För att uppmuntra och underlätta barns uttryck för sorg kan föräldrarna:
Förse barn med ärlig och enkel information: Barn behöver korrekt information om viruset och förändringarna som sker i deras liv så att de kan undvika att fylla i luckorna med felinformation och öka oro.
Svara på barns rädsla och känslor: Svara känsligt på barns behov och tänk på den miljö som din familj skapar och underhåller. Att till exempel spela nyheterna i bakgrunden kan känna sig skrämmande och kan öka barns oro och fysiska stressrespons. Det är viktigt för att utveckla förtroende för att föräldrar berättar barnen sanningen; det är OK att erkänna att du inte vet eller att svara på barnets känslor.
Håll dig fast vid din rutin: Barn trivs naturligtvis i en rutin. Detta är viktigt för deras utveckling av självreglering.
Betydande förändringar i barns rutin kan skapa en känsla av förlust av kontroll och kan orsaka förändringar i ett barns beteende. Ge barn lite struktur och självständighet över sina dagliga uppgifter. Ställa in förväntningar för barn om vad de behöver åstadkomma på sin dag, till exempel att läsa ett kapitel eller en kort berättelse. Detta ger dem lite stöd för självreglerande svåra känslor som förlust eller rädsla.
Bjud in icke verbala ledtrådar: Barn är motståndskraftiga och kan komma igenom denna läskiga tid med stöd av en nära och kär. Du kan skapa en omtänksam, varm och kärleksfull miljö genom att sitta bredvid eller krama dina barn, vilket får dem att känna sig säkra och låter dem fritt uttrycka sina känslor. Barn kan uttrycka sig genom att rita, skriva i en dagbok, sjunga, dansa, hantverk eller ta bilder.
Slutligen kan alla uppleva dessa stadier av förändring och förlust när vi kommer igenom denna oförutsägbara och ovetande tid. Var snäll mot dig själv; låt dig själv tid och utrymme att uppleva och bearbeta din egen sorgupplevelse.
Lyssna och älska som förälder. Uppmuntra uttryck på något sätt som är bekvämt och helande för dem och för dig.
Om författaren
Elena Merenda, assistentprogramchef för tidiga barndomsstudier, University of Guelph-Humber och Nikki Martyn, programchef för tidiga barndomsstudier, University of Guelph-Humber
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Här är 5 fackböcker om föräldraskap som för närvarande är bästsäljare på Amazon.com:The Whole Brain Child: 12 revolutionära strategier för att vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Den här boken ger föräldrar praktiska strategier för att hjälpa sina barn att utveckla emotionell intelligens, självreglering och motståndskraft med hjälp av insikter från neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
No-Drama Discipline: Hela hjärnans sätt att lugna kaoset och vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Författarna till The Whole-Brain Child erbjuder vägledning för föräldrar att disciplinera sina barn på ett sätt som främjar känslomässig reglering, problemlösning och empati.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man pratar så att barnen lyssnar och lyssnar så att barnen pratar
av Adele Faber och Elaine Mazlish
Den här klassiska boken tillhandahåller praktiska kommunikationstekniker för föräldrar att få kontakt med sina barn och främja samarbete och respekt.
Klicka för mer info eller för att beställa
Montessori-småbarnet: En förälders guide till att uppfostra en nyfiken och ansvarsfull människa
av Simone Davies
Den här guiden ger insikter och strategier för föräldrar att implementera Montessori-principer hemma och främja deras småbarns naturliga nyfikenhet, självständighet och kärlek till lärande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Fridfulla förälder, glada barn: Hur man slutar skrika och börjar ansluta
av Dr Laura Markham
Den här boken erbjuder praktisk vägledning för föräldrar att ändra sitt tänkesätt och kommunikationsstil för att främja anknytning, empati och samarbete med sina barn.
