Varför män får också postnatal depression

Under de senaste åren har det skett en ökning av medieberättelser om postnatal depression och andra mammas psykiska sjukdomar, och kampanjer har lett till ökad förståelse för behovet av mer specialisttjänster. Även om detta är uppmuntrande, sägs mycket lite om fäder. Men män kan också få postnatal depression.

För närvarande kan endast mödrar diagnostiseras med postnatal depression. Psykiatrarnas "bibel", den Diagnostisk och statistisk handbok för mentala störningar (DSM-5), inkluderar en diagnos av "peripartum depression". Peripartum depression är en form av klinisk depression som är närvarande vid någon tidpunkt under graviditeten, eller inom fyra veckor efter att ha fött, även om experter som arbetar med perinatal mental hälsa tenderar att vara mer flexibla och förlänger den perioden till det första året efter att de föddes.

På många sätt varierar postnatal depression lite från traditionell depression. Den innehåller också en period på minst två veckor där personen upplever låg humör eller brist på motivation, eller båda. Andra symtom inkluderar dålig sömn, agitation, viktförändringar, skuld, känslor av värdelöshet och tankar om döden och döende. Men den största skillnaden är att en depression vid denna tid innebär en betydande ytterligare person: barnet.

Bevis tyder på att de långsiktiga konsekvenserna av postnatal depression på barnet kan vara skadliga, inklusive utvecklingsproblem, dålig social interaktion, partner-relation problem och större användning av hälsovårdstjänster (inklusive psykiatriska tjänster).

Runt 7-20% av nya mammor upplever postnatal depression. En vanlig åsikt är att det orsakas av hormonella förändringar. Även om detta delvis är sant, är det mycket mer sannolikt att livsfaktorer är ansvariga, såsom fattigdom, vara yngre, brist på stöd och födelsestrauma. En annan potentiell orsak är det plötsliga överväldigande ansvaret för att ha en baby att ta hand om och livet förändras det medför.


innerself prenumerera grafik


Deprimerade mödrar känner sig också intensivt skyldiga till hur de känner sig om sin bebis och är rädd för skam och stigma från samhället. Som ett resultat, åtminstone 50% av mammor kommer inte att rapportera ett psykiskt problem. Andra mödrar kommer inte att berätta för sin hälso- och sjukvårdspersonal av rädsla för att deras barn tas bort av sociala tjänster.

Monteringsbevis

Alla ovanstående faktorer kan lika gälla för fäder. Men det finns ingen formell diagnos av postnatal depression för fäder. Ändå bevis från flera länder, inklusive Brasilien, den US och UK, föreslår att omkring 4-5% av fäder upplever signifikanta depressiva symtom efter att barnet är födt. Vissa andra studier hävdar att förekomsten kan vara så hög som 10%.

Orsaken till dessa känslor hos fäder liknar vad vi ser hos mödrar, men det finns extra komplikationer. Män är mycket mindre benägna att söka hjälp till psykiska problem i allmänhet.

Samhällsnormer i många nationer föreslår att män bör undertrycka känslor. Detta är förmodligen ännu mer en faktor för fäderna, som kan uppfatta sin roll som praktiskt och tillhandahålla familjen. Fäder - särskilt första gången fäder - kan uppleva många plötsliga förändringar, inklusive betydande minskning av familjeinkomst och förändrade relationer med sin fru eller partner. Dessa är viktiga riskfaktorer för depression hos fäder.

Betydelsen av att stödja fäder vid denna tidpunkt är lika viktig som för moderen. Bevis tyder på att en fars depression kan ha en skadlig effekt på deras barns utveckling. Trots detta har det visat sig att fäder också är mindre troligt än mödrar att söka hjälp, och det vårdpersonal är mindre benägna att betrakta att fäder behöver stöd, jämfört med mödrar. Fler bevis behövs för att bygga ett ärende som fäder behöver stöd lika mycket som mammor.

Dåligt utrustad

AvlyssningenDet har hävdats att hälsovårdspersonal tills nyligen har varit dåligt rustad att känna igen och behandla psykiska sjukdomar i samband med barnets födelse. Nya kampanjer i Storbritannien har lett till förändringar i policy, finansiering och hälsorelaterade riktlinjer. Den nya revisionen av National Institute for Health and Care Excellence (NICE) riktlinje om perinatal mental hälsa tar emellertid inte hänsyn till fädernas behov. Trots en kampanj för att ta itu med detta med stöd av flera yrkesverksamma och akademiker, berättade en NICE-talesman för BBC att riktlinjerna osannolikt kommer att ändras eftersom det inte finns några bevis för att män upplever postnatal depression. Om vi ​​däremot rabattar hormonella faktorer hos nya mödrar gäller även de återstående riskfaktorerna för postnatal depression även för fäder. Och vi behöver stöd som erkänner det.

Om författaren

Andrew Mayers, akademiker i psykologi, Bournemouth University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon