Barn under en viss ålder har inte den perceptuella bedömningen och motoriska färdigheter att korsa en upptagen väg konsekvent utan att lägga sig i fara, rapportera forskare.

För den nya studien deltog barn 6 till 14 år gammal i en realistisk simulerad miljö och var tvungen att korsa en körfält på en trafikerad väg flera gånger.

Barn upp till sina tidiga tonåren hade svårt att konsekvent korsa gatan säkert, med olyckshastigheter så hög som 8 procent med 6-åringar. Endast barn som var 14 kunde navigera i gatukorsning utan att hända. Barn som var 12 kompenserade mestadels för sämre motorövergripande färdövergångar genom att välja större luckor mellan bilar.

"Vissa tror att yngre barn kanske kan utföra som vuxna när de går över gatan", säger Jodie Plumert, professor i psykologiska och hjärnvetenskapliga ämnen vid University of Iowa. "Vår studie visar att det inte nödvändigtvis är fallet på upptagna vägar där trafiken inte slutar."

För föräldrar betyder det att man vidtar extra försiktighetsåtgärder. Var medveten om att ditt barn kan kämpa för att identifiera luckor i trafiken tillräckligt stor för att korsa säkert. Unga barn kanske inte har utvecklat de fina motoriska färdigheterna att gå in i gatan när en bil har passerat, något som vuxna har behärskat. Och ditt barn kan tillåta iver att överväga orsaken när man bedömer den bästa tiden att korsa en upptagen gata.

"De får presset att inte vilja vänta i kombination med dessa mindre mogna förmågor", säger Plumert, motsvarande författare till studien i Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance. "Och det är det som gör det en riskabel situation."

I 2014 fanns 8,000-skador och 207-dödsfall med motorfordon och fotgängare ålder 14 och yngre, enligt National Center for Statistics and Analysis.

För studien rekryterade forskare barn som var 6, 8, 10, 12 och 14 år, samt en kontrollgrupp av vuxna. Varje deltagare stod inför en sträng närmar sig virtuella fordon som reser 25 mph (betraktad som en referenshastighet för ett bostadsområde) och korsade sedan en enda trafikbana (ca 9 meter bred). Tiden mellan fordon varierade mellan två och fem sekunder. Varje deltagare förhandlade fram en vägkorsning av 20-tider, för cirka 2,000-totalresor med åldersgrupper.

Korsningarna ägde rum i ett immersivt 3D-interaktivt utrymme. Den simulerade miljön är "mycket övertygande", säger första författaren Elizabeth O'Neal, en doktorand i psykologiska och hjärnvetenskapliga ämnen. "Vi hade ofta barn att nå ut och försöka röra bilarna."

Resultatet visar att 6-åringar slogs av fordon 8 procent av tiden; 8-åringar slog 6 procent; 10-åringar slog 5 procent; och 12-åringar slog 2 procent. Barn 14 och äldre hade inga olyckor.

Barn har två huvudvariabler när de bestämmer om det är säkert att korsa en gata. Den första handlar om uppfattningsförmåga, eller hur de bedömer klyftan mellan en bil som passerar och ett mötande fordon med hänsyn till den mötande bilens hastighet och avstånd från korsningen. Yngre barn har svårare att fatta konsekventa korrekta uppfattningar.

Den andra variabeln innebär motorfärdigheter: Hur snabbt går barnen sitt steg från kanten till gatan efter att en bil precis passerat? Yngre barn är inte kapabla att tima det första steget precis som vuxna, vilket i praktiken gav dem mindre tid att korsa gatan innan nästa bil anlände.

"De flesta barn väljer lika stora luckor (mellan passande bil och motkommande fordon) som vuxna, säger O'Neal," men de kan inte tiden förflytta sig till trafik och vuxna kan. "

Barn så unga som 6 korsade gatan så snabbt som vuxna, vilket eliminerar korsningshastigheten som en möjlig orsak till kollisioner i fotgängare.

Föräldrar bör lära sina barn att vara tålmodiga och uppmuntra de yngre att välja mellanrum som är ännu större än de luckor som vuxna skulle välja för sig själva, säger O'Neal. Även medborgare kan hjälpa till genom att identifiera platser där barn kommer sannolikt att korsa gatorna och se till att dessa korsningar har ett övergångsstöd.

"Om det finns platser där barnen är högst troliga att korsa vägen, för att det är den effektivaste vägen till skolan, till exempel, och trafiken inte slutar där, skulle det vara klokt att ha korsningar", säger Plumert.

National Science Foundation finansierade arbetet.

Källa: University of Iowa

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon