De tragiska följderna av mobbning har blivit en vanlig del av nyhetscykeln. I april, en åttonde klass tjej i Missouri och en sjätte klass pojke i Pennsylvania begick självmord Bullying var en viktig faktor, enligt deras familjer.

Medan sådana förödande fall förstår uppmärksamt, riskerar de att lämna intrycket att mobbning bara är ett problem i allvarliga fall. Faktum är att mobbning är genomgripande och orsakar ofta skada. Eftersom medvetenheten sprider sig är mobbning inte bara en barndomskritta av passage men en signifikant folkhälsan fråga har efterfrågan på åtgärder ökat.

En mängd aktörer, från federala myndigheter till statliga lagstiftare till skolor, griper sig i hur man hanterar problemet. Och nu en ny rapport genom att Nationella akademier för vetenskap, teknik och medicin - En ledande oberoende forskningsorganisation - ger kritisk inblick i mobbningens konsekvenser och vad som behövs för ett effektivt svar. Jag tjänstgjorde på denna studieutskott.

Förstå mobbningens inverkan

I motsats till traditionella synpunkter på mobbning som enbart barns lek visar forskning att mobbning har signifikanta kort- och långsiktiga negativa konsekvenser för mål, förövare och andra som bevittnar mobbning.

Barn som mobbar är mer benägna att drabbas av olika psykiska störningar, inklusive depression och ångest. De är mer benägna att överväga eller försöka självmord, men som akademikerapporten förklarar, "det finns inte tillräckligt med bevis för att döma att mobbning är en orsaksfaktor för ungdomsmord." Ungdom som mobbar också rapporterar olika fysiska symptom, Inklusive huvudvärk, sömnstörningar och magont.

Påverkan kan kännas i åratal. I många fall är psykiska konsekvenserna av mobbning fortsätter till vuxen ålder.

Det är viktigt att det inte bara är mål för mobbning som lider. Barn som mobbar andra och tillståndare som bevittnar mobbning har också större risk för negativa psykiska konsekvenser.

Rapporten fann också att barn som är både förövare och mål för mobbning "verkar vara störst risk för dåliga psykosociala resultat, jämfört med dem som bara mobbar eller bara mobbar och för dem som inte mobbar". Dessa barn kan visa mentala hälsorelaterade symtom som depression, ångest och återkallande. De kan också visa beteenderelaterade symtom, som ilska och aggression.

Medan akademikerapporten fann att mer forskning behövs identifierades också ett antal sätt att främja anti-mobbning.

Bedömning av lag och politiska svar

Under de senaste 15 åren, alla 50 stater och District of Columbia har antagit eller reviderat anti-mobning lagar. Medan denna lagstiftningsåtgärd lovar, har få undersökningar mätt den verkliga effekten av antiteringslagstiftning och politik.

Lag har spelat en nyckelroll i att svara på många folkhälsoproblem, från infektionssjukdomar till trafiksäkerhet till tobaksbruk. För att säkerställa att den gör detsamma för mobbningsförebyggande, behövs en process för att kontinuerligt bedöma och förfina anti-mobbningslagar och -policies, enligt akademikerapporten.

Forskningsrapporten kräver bland annat ett årligt möte bland politiker, samhällsvetenskapliga och yrkesverksamma som arbetar med barn för att granska forskning som bedömer genomförandet och effekten av antiteringslagstiftning och politik. Syftet är att utveckla bättre bevis och se till att forskning informerar beslut Kongressen och de statliga lagstiftarna gör för att ta itu med mobbning.

Identifiera mobbning

Forskning visar att många skoladministratörer och lärare fortsätter att ha problem med att identifiera mobbning och ingripa med framgång.

Ett viktigt steg för att identifiera mobbning är utbildning för lärare och andra som arbetar med barn och ungdomar. Som akademikerapporten rekommenderar, bör "bevisupplysad mobning förebyggande träning" ges till personer, både yrkesverksamma och volontärer, som regelbundet arbetar med barn och ungdomar. "

I rapporten framgår att sådana utbildningsprogram måste genomföras och utvärderas för att säkerställa att proffs och volontärer som arbetar med ungdomar effektivt kan identifiera mobbning och ingripa på lämpligt sätt.

Konfrontera cyberbullying

En annan viktig del av detta problem är cyberbullying, med tanke på sociala mediernas framträdande i barn och ungdomars liv.

I vissa avseenden kan onlinevärlden ses som en annan ort där mobbning uppträder. Men det presenterar också unika utmaningar. 24 / 7-karaktären hos sociala medier kan göra ett offer för mobbning, eftersom det är omöjligt att undgå mobbning. Det kan också oskärpa linjen mellan vad som händer på-versus förskolans campus. Eftersom policymakers och skolor överväger hur man bäst kan ta itu med mobbning, är teknologibolagen unikt positionerade för att spela en roll.

Akademins betänkande uppmanar sociala medier att utveckla och utvärdera "politik och program för att förebygga, identifiera och reagera på mobbning på sina plattformar." Det uppmanar också sociala medier att lägga in sina policies online så att de är allmänt tillgängliga för allmänheten.

Säkerställa en säker miljö

Så länge mobbning kvarstår och barn är skadade, gör vi inte tillräckligt.

Vi behöver mer forskning för att hantera luckor i vår förståelse av mobbning och dess konsekvenser. Och vi måste se till att våra svar bygger på bevisade effektiva program.

Från politikare till föräldrar, teknikföretag till lärare, har vi alla en roll att spela för att förebygga mobbning och säkerställa säkra miljöer för barn. Att bygga på evidensbaserad forskning kan säkerställa att vi inte bara svarar på mobbning, men att vi svarar effektivt.

Om författaren

Jonathan Todres, professor i juridik, Georgia State University. Hans forskning centrerar barns rättigheter och barns välbefinnande. Han har författat många publikationer om barnhandel och relaterade former av utnyttjande, genomförande av barns rättigheter lag, ekonomiska och sociala rättigheter och juridiska och kulturella konstruktioner av barndomen.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon