The Candy Stripe Bussar

av Lorenzo W. Milam 

Thär är en stor bok jag läste för tjugo år sedan. Det var av en sexterapeut från Skandinavien. Hon skrev om vad hon kallade "de sexuella minoriteterna." Hon sa att de största sexuella minoriteterna är permanent funktionshindrade, särskilt de som är på sjukhus och vårdhem. Hon sa att etiken på dessa platser dikterar att vi inte ska ha någon sexuell frihet alls: ingen kärlek, ingen passion, ingen utgång.

Sex och funktionshindrade? Det är dubbelt spritt. Handikappade är inte tänkt att tänka på, vill ha, behöver, kunna ha sex. Det är en motsägelse i termer och i förståelse. Vi har blivit samhällets eunucker.

But (som en av mina favoritförfattare sa) fördämmer vi sexualitet på egen risk. Den kan kanaliseras och omdirigeras - men när vi försöker blockera dess kraft helt skapar vi monster, både inom och utanför.

I se quadriplegics, MS'ers, gamla polios, de blinda, hjärtattackoffren, sätta sin sexualitet på bakbrännaren, eller, värre, försök att snuffa flammarna helt. Sexualitet upphör därför att vara ett problem (de tror). Brist på sexualitet blir en preferens, eller hur?

Sexuella påminnelser

Adå minns jag denna underbara krok från Sverige om sexuella minoriteter. Läkaren som skrev det ville skapa dessa bussar, dessa CIRCUS-bussar. Och vad skulle de bära runt? Horor!

Than prostituerade skulle bussas till de stora sjukhusen. Du känner dem, du känner dem väl - de tråkiga, mörka sjukhusen och vårdhem, med sina tråkiga olivgröna väggar och deras dofter - dofterna av förfall och sorg och uttorkad sorg Vi har alla kända platser som det .

Than horor skulle komma in, ett dussin av dem, femton, två dussin. Var och en skulle tilldelas en patient eller två - att älska, att ge kärlek till, att hålla. För första gången på länge, för några av patienterna (jag skrev nästan fångar). För några av dem första gången - någonsin.

Aför dem som inte kunde få upp det eller för dem som inte kände sig där nere? Manipulation, visuell stimulans, ord, ord viskade i öronen, händer som stimulerar någon del av kroppen, någon del där känslorna av kärlek hade överförts. (Och de har flyttat någonstans; det gör de alltid: till halsen, örsnibben, läpparna, axlarna, armhålorna: de säger att det är en av de mest sinnliga delarna av kroppen.) Händerna överallt - och söta viskningar.

A kärlekens karneval. Varje månad drog de röda och vita randiga, gula hjulbussarna upp till vårdhemmen i staden: "chronik", "patienterna" som fick stora kärleksgikt från professionella.

Wskulle sjuksköterskorna bli skandaliserade? Självklart. Politikerna? Förskräckt! Etablissemanget? Ledarna skulle flyga. Hörde du vad de gjorde på Vets sjukhus? De låter - (vad kallar de dem?) "Kroniken", de låter dem ha horar på avdelningarna! Kan du tro det? Hora som får betalt med skattebetalarnas pengar.

And alla skulle vara förskräckta, upprörda och försökte stoppa det ... det här ... pågår i våra lager, för permanent funktionshindrade. Alla ... alla ... förutom Charlie.

Vad med Charlie?

Charlie har varit där på Veteran's Home i tjugo - nej, vi får se, det är tjugotvå år nu. Han ligger bara där och tittar på tv, röker cigaretter. Ordrarna matar honom, städar honom. Han har ingen familj - ingen som kommer för att träffa honom. Det var en farbror, tillbaka, när? 1970? 1972? Den gamla killen dog äntligen eller gick bara bort, sågs aldrig mer

Charlie tänker ibland på de dagar, då, när han var arton, innan han (eller någon annan) någonsin hört talas om Vietnam. Han så ung, full av piss och vinäger - gick ut med sin tjej, Janine, och ibland sent på kvällen, hon skulle hålla honom framför den gamla kupén (en '59 Plymouth, solbränd, med fender kjolar) hon skulle håll honom, håll honom så hårt, och det var som om han skulle springa, känslan av hennes mjuka hår i ansiktet, den underbara doften - vad var det? - kvinnans lukt. Och de skulle vara så nära att han trodde att han skulle spränga ... det var före Vietnam och landminorna. De hade berättat för honom om gruvorna, men han gissade aldrig, aldrig gissat vad en landgruva kunde göra mot kroppen, benen, de mjuka delarna av honom där nere, för själen.

Horen ... skulle tilldelas en patient eller två 
- Att älska, att älska, att hålla.

Hjag hade aldrig gissat. Vi barn var så oskyldiga, så mycket oskyldiga ... Och sedan dess ... vad har det varit? ... sedan 1965 — över två decennier har Charlie, för det första, varit på Veterans sjukhus (två och ett halvt år, tolv operationer; inte många av dem lyckas). Och sedan här på vårdhem. Hans familj? De har precis dött av. Som hans vänner. Avled eller försvann. Nu finns ordrarna och assistenterna och de andra patienterna ... och TV: n ... Ljudet av att skjuta - raketer och bomberna på TV: n, det skjuter honom fortfarande när han hör det. Krigets ljud, på TV och avdelningens ljud, middagsbrickan kommer upp. Ibland äter han - men oftast ligger han bara där och röker kameler. Och det finns ingen utom sjuksköterskorna som påminner honom om Janine, och tiden för två decennier sedan ...

Enågon tycker att "horbussen" är en skandal. Alla i stan. Förutom Charlie - och några av hans kompisar på avdelningen. För det finns något han inte har känt på tjugo år. Beröringen av en kvinna ... tittar på henne när hon kommer nära honom. Hennes händer. Hennes hår föll ner SÅ ... Det har gått tjugo år. "Herregud," tänker han: "Hur vacker ... hennes händer och hennes ögon. För mig ..." Alla är emot det. Förutom Charlie ... och några av hans kompisar, där på avdelningen ...

Den här artikeln har tagits ur boken "CripZen', av Lorenzo W. Milam? 1993, Omtryckt med tillstånd från utgivaren, Mho & Mho Press, PO Box 3490, San Diego, CA 92163.

Info / Beställningsbok

Om författaren

Lorenzo Milam har kallats "överlevandes överlevande." Handikappad i över fyrtio år, han är författare till nio böcker, inklusive två romaner. Hans senaste resebok "The Blob That Ate Oaxaca" nominerades till Pulitzerpriset 1992.