Liksom i de flesta frågor är hälsa, hur sex och cancerrisk är kopplade komplicerat och beroende av flera faktorer. Lucas Frasca / Flickr, CC BY-NC-SA
Smakämnen sex act har många hälsofördelar från att minska stress och spänningar, att öka ditt immunsystem. Det kan till och med påverka din risk att utveckla vissa cancerformer.
Men som med de flesta frågor hälsa, hur sex och cancerrisk är kopplade är komplicerat och beroende av flera faktorer. Din ålder, kön och hur ofta du utövar säkert sex kommer alla att påverka din potentiella cancerrisk.
Hittills är den enda tydliga litteraturen som kopplar samman sex och cancer den som rör mänskligt papillomvirus (HPV). Det finns över 200 stammar av HPV, men vissa är mer cancerframkallande än andra. Den goda nyheten är att vi nu har ett vaccin mot de vanligaste cancerframkallande stammarna av viruset.
Vanligtvis är HPV kopplat till livmoderhalscancer. Men både män och kvinnor kan öka sin risk att utveckla cancer genom sexuella aktiviteter som överför viruset.
HPV-infektion
Mycket har skrivits om HPV och livmoderhalscancer. Faktum är att så mycket att de flesta inte ens inser att män också kan få HPV, och att de också kan få HPV-relaterade cancerformer. Faktum är att män i hög grad ignorerats i media och marknadsföring av HPV-vaccinet.
Pojkar har inkluderats i det australiska skolbaserade HPV-vaccinationsprogrammet Sedan 2013. Men preliminära resultat av forskning med manliga ungdomar och deras föräldrar tyder på att det finns låg medvetenhet och förståelse för vaccinet.
Ungdomspojkar är inte säkra på vad vaccinet är till för eller varför de behöver få det; föräldrar tror att deras söner inte riskerar HPV-relaterade cancer. Men HPV kan orsaka ett antal cancerformer hos både män och kvinnor, på andra platser än livmoderhalsen. Dessa inkluderar cancer i anus och könsorgan, samt cancer i huvudet, nacken och halsen.
Faktum är att HPV-infektioner nu är en proportionellt betydande orsak till diagnos av orofaryngeal (huvud, nacke och hals). Och epidemiologisk modellering antyder att till 2020 kommer HPV att orsaka fler cancer i magsäcken än livmoderhalscancer i USA.
2013 rapporterade nyheter om Hollywood-veteran (och självbekännande damman) Michael Douglas identifierade HPV som orsaken till hans halscancer, skapar allmänhetens intresse för förhållandet mellan sexuell aktivitet och cancerrisk.
Tyvärr var vissa tolkningar av denna nyhet felaktiga, vilket ledde till att människor trodde att oralsex också kunde "bota" cancer efter Douglas gjorde också detta påstående. I själva verket är det enda "botemedel" när det gäller HPV-relaterade cancerformer förebyggande.
HPV-vaccination
Vaccination är den primära metoden för att förhindra HPV-relaterade cancerformer. Men som nämnts ovan ifrågasätter vissa föräldrar fortfarande varför män behöver vaccinet om flickor får det genom det skolbaserade programmet.
Anledningen är tvåfaldig.
Bland heterosexuella par överförs HPV mellan män och kvinnor (endera partnern kan smittas först och överföra den till den andra). Vaccinerande kvinnor ger alltså vissa fördelar för män, men fullt skydd av heteroseksuella män inträffar endast om de flesta kvinnor får vaccinet.
Medan det skolbaserade programmet i Australien har nått ganska hög täckning av flickor, det är inte tillräckligt högt för att helt skydda alla heterosexuella pojkar. Dessutom hjälper män som är vaccinerade att skydda framtida partners som inte är vaccinerade.
Det andra skälet är att tonåringar som inte eller så småningom identifierar sig som bisexuella eller homosexuella inte skyddas. Det är orealistiskt, opraktiskt och stigmatiserande att försöka utesluta denna befolkning vid 12 års ålder, när skolbarn får HPV-vaccinet.
Genom att vaccinera tonårspojkar i ett skolbaserat program kan vi också skydda homosexuella samhället från att utveckla HPV-relaterade cancerformer. Och detta är mycket viktigt med tanke på högre prevalens av HPV-infektion och relaterad sjukdom i denna befolkning.
HPV är en verklig risk för att utveckla cancer hos både män och kvinnor, och den överförs genom sex. Men att minska denna cancerrisk görs enkelt genom vaccination. Efter HPV-vaccinering är de enda verkliga cancerhälsorna de som inte är direkt relaterade till sexuellt beteende.
Så vaccineras mot HPV, ät dina grönsaker, träna och se upp för de andra cancerframkallande ämnen i ditt liv. Men du behöver inte oroa dig för att få cancer från dina sexuella partners.
Om författarna
Spring Chenoa Cooper, universitetslektor, University of Sydney; Hayden Fletcher, doktorand (barnläkare och barns hälsa), University of Sydneyoch Nial Wheate, universitetslektor i farmaceutisk kemi, University of Sydney
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kom som du är: Den överraskande nya vetenskapen som kommer att förändra ditt sexliv
av Emily Nagoski
En banbrytande bok om varför sex är så viktigt för oss, och vad vetenskapen avslöjar om hur vi kan göra våra sexliv bättre.Klicka för mer info eller för att beställa
Hon kommer först: The Thinking Man's Guide to Pleasuring a Woman
av Ian Kerner
En guide till att ge och ta emot bättre oralsex, med tonvikt på kvinnlig njutning och tillfredsställelse.Klicka för mer info eller för att beställa
The Joy of Sex: The Ultimate Revised Edition
av Alex Comfort
En klassisk guide till sexuell njutning, uppdaterad och utökad för den moderna eran.Klicka för mer info eller för att beställa
Guiden för att komma igång! (Universums coolaste och mest informativa bok om sex)
av Paul Joannides
En underhållande och informativ guide till sex, som täcker allt från anatomi och teknik till kommunikation och samtycke.Klicka för mer info eller för att beställa
Det erotiska sinnet: Låsa upp de inre källorna till sexuell passion och uppfyllelse
av Jack Morin
En utforskning av de psykologiska och känslomässiga aspekterna av sexualitet, och hur vi kan utveckla en hälsosammare och mer tillfredsställande relation med våra egna önskningar.
