Vad händer för män som håller sig oförändrade fram till äktenskap?

Seattle Seahawks quarterback Russell Wilson och hans flickvän, sångaren Ciara, nyligen meddelat planerar att förbli sexuellt abstinent tills äktenskapet.

Det var ett löfte som kom som en överraskning för många. När allt är sexuell renhet är ett åtagande som historiskt förväntas av, associerat med - även krävt av - kvinnor. Men sexuell avhållsamhet är inte något som man antar, särskilt män som Russell Wilson.

Wilson, en fulländad, attraktiv idrottare, förkroppsligar samtida ideal av maskulinitet, som inkluderar stil, rikedom och, ja, sexuell förmåga.

Så hur navigerar en man som Russell Wilson i ett åtagande till avhållsamhet, samtidigt som man upprätthåller ideal för maskulinitet? Wilsons status som idrottsman och heartthrob ger honom troligen den sociologen CJ Pascoe samtal "Jock försäkring." Med andra ord, på grund av sin kändis status, kan han traditionellt göra icke-maskulin val utan att få sin maskulinitet ifrågasatt.

Men vad betyder det för en man som är inte i rampljuset, vem gör en liknande typ av engagemang för abstinens? Och vad betyder det för kvinnorna de datum, och kanske så småningom gifter sig?


innerself prenumerera grafik


Jag har forskat på män som lovar sexuellt avstående sedan 2008, arbete som kommer ut ur ett större vetenskapligt intresse för maskulinitet, religion och sexutbildning.

Medan män gör detta åtagande med de goda avsikterna för ett uppföljande äktenskap och sexliv, tyder min forskning på att troen på sexualitet och kön som kommer hand i hand med dessa åtaganden om avhållsamhet inte nödvändigtvis gör det möjligt för en enkel övergång till ett gift sexuellt liv .

Vem lovar renhet?

Komedi Joy Behar skämtade nyligen det avhållsamhet är vad du gör när du har varit gift i lång tid. Här gör Behar två antaganden. En är att sexuell aktivitet minskar både med ålder och tid som spenderas i ett förhållande. Detta är sant.

Den andra är att abstinens inte är något du gör före äktenskapet. För det mesta, det här är sant också: efter ålder 21, 85% män och 81% kvinnor i USA har engagerat sig i samlag.

Om vi ​​jämför dessa nummer till Medelåldern för första äktenskapet i USA - 27 för kvinnor och 29 för män - vi får bilden: de flesta människor har sex före äktenskapet.

Fortfarande gör vissa i USA "jungfrulös löften" och förbinder sig att avstå från att gifta sig till ett äktenskap. De flesta av de uppgifter som finns på denna praxis visar att de som gör åtagandena kommer att göra det på gymnasiet, ofta genom att antingen signera ett pantsättningskort eller donera en renhetsring.

Forskning om denna befolkning berättar för oss några saker: att de som lovar är mer benägna att vara unga kvinnor, och att - oavsett kön - försenar en avstängningsledning uppkomsten av sexuell aktivitet med endast 18 månader. Dessutom tar det ofta en jungfrulös pant uppmuntra andra typer av sexuellt beteende.

Virgins In Guyland

Men lite är känt om män vem lovar och navigerar detta engagemang för avhållsamhet.

Jag var nyfiken på hur män håller pant i ljuset av denna statistik och balanserar dem också med förväntningar om maskulinitet. Så i 2008 började jag undersöka en supportgrupp av 15-män i en evangelisk kyrka i sydvästra. Alla medlemmar var vita, i deras tidiga till mitten av 20, ensam eller tillfälligt dejtande - och stöttar varandra i sina beslut att förbli oförhållna till äktenskap.

Gruppen, som kallades floden, träffades en gång i veckan, där de satt på soffor, åt pizza eller pratade om videospel, de skulle till slut dra sig mot det ämne som förde dem alla tillsammans i första hand: kön.

På ytan verkar det omöjligt för dessa män att delta i vilken sociolog Michael Kimmel samtal "Guyland" - ett utvecklings- och socialt skede som drivs av en "killekod" som kräver bland annat sexuell erövring och fristående intimitet.

I stället närmar sig flodens män sex som någonting heligt, en gåva från Gud menade att bli avnjutad i äktenskapsbädden. Samtidigt kämpar dessa män med vad de beskriver som "beastly-elementen" - eller frestelser - av sexualitet. Och det är just på grund av dessa så kallade beastly-element att dessa män hittar varandra i samma utrymme varje vecka.

Flodens män gripas med pornografianvändning, onani, lust och samma sexlust, som alla kan potentiellt spåra dessa män från deras löfte.

Det väcker ett intressant dilemma: för dessa män är kön både heligt och beastly. Men det sätt som de navigerar på denna uppenbara motsägelse tillåter dem faktiskt att utöva sin maskulinitet i linje med Guylands krav.

Gruppmedlemmar hade ett utarbetat nätverk av ansvariga partners för att hjälpa dem att motstå frestelser. Till exempel hade man en ansvarig partner som tittade på sin veckovisa webbläsarhistorik för att se till att han inte tittade på pornografi. En annan ansvarighetspartner textade honom varje natt för att se till att han och hans flickvän "uppträdde".

Medan dessa beteenden kan verka ovanliga jobbar de på sätt som tillåter män att faktiskt hävda sin maskulinitet. Genom vilken sociolog Amy Wilkins samtal "Frälsningens kollektiva föreställningar", de här männen kan diskutera hur svårt det är att avstå från de djärvaste uppmaningarna. På detta sätt förstärker de normen att de är mycket sexuella män, även i frånvaro av sexuell aktivitet.

Floden, som en stödgrupp, arbetar i stort sett på samma sätt. Dessa män kan bekräfta sina sexuella önskningar i ett homosocialt utrymme, som liknar Kimmels forskning i Guyland, från vilken Kimmel noterar att "den verkliga upplevelsen av sexpales i jämförelse med erfarenheten av att tala om sex".

En helig gåva med blandade returer

Floden män trodde att den tid och det arbete som krävdes för att upprätthålla dessa åtaganden skulle löna sig i form av ett gott och hälsosamt äktenskap.

Ciara, i att diskutera sitt engagemang för abstinens med Russell Wilson, likaså tillsatt att hon tror att ett sådant löfte är viktigt för att skapa en grund för kärlek och vänskap. Hon uppgav att "om vi har den så starka, kan vi erövra allt med vår kärlek".

Så vad hände en gång efter att flodens män blev gift? I 2011 följde jag upp med dem.

Alla utom en hade blivit gift. Men medan övergången till gift liv gav löften om att njuta av sin "heliga gåva från Gud", var den här gåvan fylld.

Respondenterna rapporterade att de fortfarande kämpade med de djärva delarna av sexualitet. De hade också den extra oroen för utomjordiska angelägenheter. Dessutom - och kanske viktigast - hade män inte längre stöd för att arbeta genom dessa frestelser.

Det fanns två orsaker till denna utveckling.

För det första hade respondenterna fått veta, eftersom de var unga, att kvinnor var icke-sexuella. Samtidigt hade dessa män också lärt sig att deras fruar skulle vara tillgängliga för deras nöje.

Det är en dubbel standard som ligger i linje med långvariga kulturella idealer om förhållandet mellan kvinnlighet och renhet. Men det är en motsättning som gör att männen är ovilliga att öppna upp till de kvinnor som de har sex med.

Dessa gift män och kvinnor pratade inte med varandra om sex. I stället för att fritt diskutera kön eller frestelse med sina fruar (som de hade gjort med sina ansvarighetspartner), försökte männen helt enkelt undertrycka frestelsen genom att föreställa sig förödelsen, vilka sexuella avvikelser som helst kan orsaka deras fruar.

För det andra kunde dessa män inte längre nå sina stödnätverk på grund av sina egna ideal för maskulinitet. De hade blivit lovade en helig gåva: ett sexuellt aktivt, lyckligt äktenskap. Ändå var många inte helt nöjda, vilket framgår av den fortsatta spänningen mellan det heliga och beastly. Men för att öppna upp om dessa fortsatta kampar skulle vara att erkänna misslyckande som en manlig, kristen man.

I slutet, forskningen pekar på att en pant av sexuell avhållsamhet arbetar för att upprätthålla ett ideal för maskulinitet som nackdelar både män och kvinnor.

Efter att 25 år har blivit tillsagd att sex är något farligt som behöver kontrolleras, är övergången till gift (och sexuellt) liv i bästa fall, medan man lämnar män utan det stöd de behöver. Kvinnor, under tiden, lämnas ofta ut ur samtalet helt.

Så när vi uppmanar avhållsamhet i stället för hälsosamma konversationer om sex och sexualitet, kan vi underminera de förhållanden som är de drivande målen för dessa åtaganden i första hand.

Om författarenAvlyssningen

diefendorf sarahSarah Diefendorf, doktorand kandidat, University of Washington. Hon undervisar kurser om sexualitet och utbildning. Hon har publicerat arbete om avhållsamhet, maskulinitet och sexualitet över livskursen.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.


Relaterade Bok:

at

bryta

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.