Letar du efter en motgift mot den moderna kulturs betoning på romantisk kärlek? Kanske kan vi lära oss av de olika former av känslomässig anknytning som värderas av de gamla grekerna.

Dagens kaffekultur har ett otroligt sofistikerat vokabulär. Vill du ha en cappuccino, en espresso, en skinnig latte eller kanske en isad karamell macchiato?

De antika grekerna var lika sofistikerade i det sätt de pratade om kärlek och erkände sex olika sorter. De skulle ha blivit chockade av vår råhet i att använda ett enda ord både för att viska "jag älskar dig" över en ljusmåltid och att tillfälligt underteckna ett mail "mycket kärlek".

Så vad var de sex kärlekens grekiska kändisar? Och hur kan de inspirera oss att flytta bortom vår nuvarande beroende av romantisk kärlek, som har 94 procent av ungdomar som hoppas - men ofta misslyckas - att hitta en unik själsvän som kan tillgodose alla deras känslomässiga behov?

1. Eros eller Sexuell Passion

Den första typen av kärlek var eros, uppkallad efter den grekiska gudens fruktbarhet, och den representerade idén om sexuell passion och lust. Men grekerna tänkte inte alltid på det som något positivt, som vi brukar göra idag. Faktiskt, eros betraktades som en farlig, eldig och irrationell form av kärlek som kunde ta hand om dig och ha dig - en attityd som delas av många senare andliga tänkare, såsom den kristna författaren CS Lewis.

Eros involverade en förlust av kontroll som skrämde grekerna. Vilket är udda, för att förlora kontroll är exakt vad många människor nu söker i ett förhållande. Förhoppar vi inte alla att bli "galna" kär?

2. Philia, eller Deep Friendship

Den andra sorten av kärlek var philia eller vänskap, som grekerna värderade långt mer än bassexualiteten av eros. Philia bekymrade den djupa kamratskap som utvecklades mellan bröder i armar som hade kämpat sida om sida på slagfältet. Det handlade om att visa lojalitet mot dina vänner, offra för dem, samt att dela dina känslor med dem. (En annan typ av philia, Som ibland kallas storge, förkroppsligade kärleken mellan föräldrar och deras barn.)

Vi kan alla fråga oss hur mycket av det här kamrat philia vi har i våra liv. Det är en viktig fråga i en ålder när vi försöker samla "vänner" på Facebook eller "följare" på Twitter-prestationer som knappast skulle ha imponerat grekerna.

3. Ludus, eller lekfull kärlek

Detta var grekernas idé om lekfull kärlek, som hänvisade till kärlek mellan barn eller unga älskare. Vi har alla haft en smak av det i flört och reta i de tidiga stadierna av ett förhållande. Men vi lever också ut vårt ludus när vi sitter i en bar bantering och skrattar med vänner, eller när vi går ut dansar.

Att dansa med främlingar kan vara den ultimata ludiska aktiviteten, nästan en lekfull ersättning för kön själv. Sociala normer kan gruva på den här typen av vuxen frivolitet, men lite mer ludus kan vara precis vad vi behöver för att krydda våra kärleksliv.

4. Agape, eller kärlek till alla

Den fjärde kärleken, och kanske den mest radikala, var agape eller osjälvisk kärlek. Det här var en kärlek som du utsträckte till alla människor, vare sig familjemedlemmar eller avlägsna främlingar. agape Senare översattes till Latin som caritas, som är ursprunget till vårt ord "välgörenhet".

CS Lewis hänvisade till det som "gåva kärlek", den högsta formen av kristen kärlek. Men det förekommer också i andra religiösa traditioner, såsom idén om mett? eller "universell kärleksfull vänlighet" i Therav?da-buddhismen.

Det finns växande bevis på att agape ligger i en farlig nedgång i många länder. Empati nivåer i USA har sjönk kraftigt under de senaste 40-åren, med det branta fallet under det senaste decenniet. Vi måste omedelbart återuppliva vår förmåga att bry sig om främlingar.

5. Pragma eller långvarig kärlek

En annan grekisk kärlek var den mogna kärleken som kallas pragma. Det var den djupa förståelsen som utvecklades mellan långfadda par.

Pragma handlade om att göra kompromisser för att hjälpa relationen att arbeta över tiden och visa tålamod och tolerans.

Psykoanalytiker Erich Fromm sa att vi förbrukar för mycket energi på att "bli kär" och behöver lära oss mer om att "bli kär". Pragma handlar bara om att bli kär - göra ett försök att ge kärlek istället för att bara ta emot det. Med ungefär en tredjedel av de första äktenskapen i USA som slutar genom skilsmässa eller separation under de första 10-åren, skulle grekerna säkert tro att vi borde ta en seriös dos av pragma in i våra relationer.

6. Philautia eller Självförälskelsen

Greklands sjätte sort av kärlek var philautia eller självkärlek. Och de smart grekerna insåg att det fanns två typer. En var en ohälsosam variation i samband med narcissism, där du blev självbesatt och fokuserad på personlig berömmelse och förmögenhet. En hälsosammare version förbättrade din bredare förmåga att älska.

Tanken var att om du gillar dig själv och känner dig trygg i dig själv, kommer du att ha gott om kärlek att ge andra (vilket återspeglas i det buddhistiska inspirerade konceptet "självmedkännande"). Eller, som Aristoteles uttryckte det, "Alla vänliga känslor för andra är en förlängning av människans känslor för sig själv."

De antika grekerna hittade olika slags kärlek i relationer med ett brett spektrum av människor - vänner, familj, makar, främlingar och till och med själva. Detta står i kontrast till vårt typiska fokus på ett enda romantiskt förhållande, där vi hoppas att hitta alla de olika kärlen som är inslagna i en enda person eller själsvän. Budskapet från grekerna är att vårda de olika kärlekssorterna och knyta in i sina många källor. Försök inte bara söka eros, men odla philia genom att spendera mer tid med gamla vänner eller utveckla ludus genom att dansa natten bort.

Dessutom borde vi överge vår besatthet med perfektion. Förvänta dig inte att din partner erbjuder dig alla kärlekssorter, hela tiden (med risken att du kan kasta undan en partner som inte lever upp till dina önskemål). Erkänna att ett förhållande kan börja med mycket eros och ludus, sedan utvecklas mot att förkroppsliga mer pragma or agape.

Det olika grekiska kärlekssystemet kan också ge tröst. Genom att kartlägga i vilken utsträckning alla sex kärleken är närvarande i ditt liv kan du upptäcka att du har mycket mer kärlek än du någonsin hade föreställt dig - även om du känner en fysisk älskares frånvaro.

Det är dags att vi introducerade de sex sorterna av grekisk kärlek till vårt vardagliga sätt att tala och tänka. Om kaffekonst förtjänar sitt eget sofistikerade ordförråd, varför inte kärlekens konst?

Denna artikel uppträdde först på JA! Tidskrift

Rekommenderad bok:

Hur ska vi leva ?: Bra idéer från det förflutna för vardagen
av Roman Krznaric.

Tolv universella ämnen - inklusive arbete, kärlek och familj; tid, kreativitet och empati - utforskas i den här boken genom att belysa det förflutna och avslöja den visdom som människor har saknat. I Hur ska vi leva?, kulturell tänkare Roman Krznaric delar idéer och historier från historien - var och en avkallar ovärderligt ljus på beslut som fattas varje dag. Den här boken är praktisk historia - visar att historien kan lära sig konsten att leva, med hjälp av det förflutna att tänka på det dagliga livet.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.

Om författaren

Roman Krznaric är en australiensisk kulturtänkare och grundare av The School of Life i London. Denna artikel är baserad på hans nya bok, Hur ska vi leva? Bra idéer från fortiden för vardagslivet (BlueBridge). Hans hemsida är www.romankrznaric.com och han tweets @romankrznaric.