Äktenskap med samma kön har legat i ett år i Australien, men det kan fortfarande göras mer framsteg på jämställdhet mellan könen i äktenskap och samlevnadsförhållanden. Jono Searle / AAP

I 2017 frågades australierna "Ska lagen ändras så att samma kön kan gifta sig?". Svaret var en rungande "ja" - mer än 60% av dem som uttryckte en uppfattning som stödde äktenskapslikhet.

Årsdagen till det här historiska ögonblicket ger en möjlighet att reflektera över hur äktenskap som en institution har förändrats i Australien och andra västliga demokratiska länder under de senaste hundra åren, liksom hur det förblir helt och hållet detsamma.

Många av dem som argumenterade för "nej" röster hävdade att Australien skulle behålla "den traditionella definitionen av äktenskap". Men vår forskning på äktenskapets och skilsmässans historia visar att traditionen om äktenskap faktiskt har förändrats mycket sedan 18th century.

Även om mycket framsteg har gjorts, är könsskillnad inom relationer fortfarande ett problem, särskilt om par föredrar att leva tillsammans utan att gifta sig.

Kvinnor har fått fler rättigheter

Historiskt var äktenskapet det viktigaste sättet för familjer vidarebefordrade status, rikedom och egendom från generation till generation.

Äktenskapsinstitutionen kom också med starkt föreskrivna könsroller. Kvinnors sexualitet, rättigheter och tillgång till ekonomiska resurser var strikt kontrollerade vid äktenskap. Oavsett om en familj var fattig eller rik, var kvinnors kroppar och arbetskraft betraktas som deras mans egendom i 18th och 19th century. Före 20-talet förlorade giftiga kvinnor sina identiteter och många av deras individuella rättigheter.

I mitten av 20-talet var dock många lagar som uttryckligen diskriminerades kvinnor reformerade i de flesta västliga demokratiska länderna. Kvinnor fick sin egen juridiska och ekonomiska status inom äktenskapet. Nedgången i religionens inflytande spelade också roll i äktenskapslagen att bli mer "könsneutral".

Trots att västerländska länder har tagit bort lagar som uttryckligen diskriminerar kvinnor kvarstår könsmässiga konsekvenser.

Samhället fortsätter till exempel att främja olika roller för män och kvinnor inom familjen efter ett barns födelse. Kvinnor tar mycket mer av hushållsarbete och barnomsorg plikter. Och gifte kvinnor, i synnerhet gör mer av hushållsarbetet i genomsnitt än kvinnor i samlevande relationer med män.

Men samboende par har färre lagliga rättigheter

Idag erkänner lagarna i de flesta västliga demokratiska länder en mångfald familjeformer. Samtidigt par i samboende relationer fortsätter att ha färre rättigheter, rättigheter och skyldigheter jämfört med gifta par.

Som ett resultat är samboende kvinnor övergripande mer sannolikt än gifta kvinnor att uppleva upplösning av upplösning, ensamstående föräldraskap och fattigdom.

Till exempel, inget land lovligt förpliktar sambo par att finansiellt stödja en partner som bor hem för att ta hand om barn. Som gifta kvinnor är samboende kvinnor mer sannolikt än deras partner Att ta tid ur arbetskraften att ta hand om barn. Och bristen på rättsligt skydd gör att kvinnor i samboende relationer är ekonomiskt utsatta.

Ett annat exempel är skillnaden i lagar kring finansiell avveckling och uppdelning av rikedom efter att ett förhållande bryts ner. I de flesta länder kan kvinnor i äktenskap som tar en hemmakare roll försöka hävda en del av deras makas egendom om deras förhållande löser sig. Kvinnor i samlevande relationer, emellertid, har ofta inga liknande rättigheter eller mycket begränsade rättigheter.

Faderskap är en annan fråga för samboende par. Många länder tilldelar inte automatiskt barnfaderskap - och antagandet om gemensam vårdnad av barn - att samleva fäder.

Australien är dock något av ett undantag i att erbjuda fler skydd för samboende par.

Här, par som har samlevt i minst två år eller har ett barn tillsammans är skyddad av federala familjerättens fastighetsförordningar. Dessa lagar ta hänsyn till båda parternas icke-ekonomiska bidrag till ett förhållande (till exempel vård av barn) och deras framtida behov.

Domstolen har också utrymme för skönsmässig bedömning efter uppdelning av ett förhållande för att ge en partner en del av egendomen som endast innehas i deras tidigare partner namn, såsom en superannuationsfond.

Och fäder i faktiska relationer behöver inte vidta extra åtgärder för att upprätta faderskap och gemensam vårdnadsföring av barn. Det gör det lättare för fäderna att få delad vårdnad om ett förhållande bryts ner och att mödrar söker barnbidrag.

Dessa lagar ger australiska kvinnor i samlevnadsförhållanden större ekonomiska skydd. Det finns dock gränser för dessa skydd. Lagarna Ansök inte att samleva relationer på mindre än två år, till exempel, om inte paret har ett barn tillsammans.

Överklagandet av äktenskap med samma kön par

Forskning har funnit att eftersom Australien erbjuder ett så starkt juridiskt och socialt erkännande av de facto-relationerna, inriktades HBT-aktivister inledningsvis sina ansträngningar på att få faktiskt erkännande av förhållanden med samma kön snarare än äktenskapslikhet.

LGBT-aktivister startade inte riktigt fokuserar på äktenskap tills 2004, när den australiensiska regeringen förändrade den australiska äktenskapslagen i 1961. Genom att strikt definiera äktenskap som "Förening av en man och en kvinna för att utesluta alla andra", regeringen förolämpade många i HBT-gemenskapen och hjälpte till att sparka längtan efter förändring.

Den symboliska betydelsen av äktenskap i HBT-gemenskapen ökade också gradvis, vilket resulterade i mer HBT-uppmärksamhet på att få jämställdhet mellan kvinnor och män.

Idag beror på hur många äktenskap som appellerar mer till homosexuella män eller lesbiska beror på en rad faktorer.

Hittills, lesbiska har utgjort majoriteten av samma sex äktenskap i Australien. Detta kan bero på att i samband med a begränsat socialt skyddsnät jämfört med andra länder, kan kvinnor värdera de marginellt bättre ekonomiska skydd som erbjuds av äktenskap med tanke på att de är mer sannolikt än homosexuella män att ha barn.

För hela debatten om "den traditionella definitionen av äktenskap", konstaterar vår forskning att äktenskapet alltid har varit en ständigt utvecklande och föränderlig institution. Äktenskap med samma kön är bara den senaste förändringen.

Men fler framsteg kan göras. Trots att vi äntligen har behandlat ojämlikhet för par av samma kön och äktenskapslovar inte längre diskriminerar män eller kvinnor, fortsätter könsskillnad inom äktenskapsinstitutionen att vara ett problem.

Om Författarna

Michelle Brady, seniorforskare i sociologi, University of Queensland och Belinda Hewitt, docent i sociologi, University of Melbourne

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Bok av Belinda Hewitt

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.