Massor av kvinnor ser fram emot moderskapet - lära känna en liten bebis, höja ett växande barn, utveckla ett förhållande med en mognande son eller dotter. Över hela världen tror människor att föräldraskap är mest givande del av livet. Och det är bra att så många mammor skatter som binder med sitt barn, för övergången till föräldraskapet medför djupa förändringar i kvinnans äktenskap och hennes övergripande lycka ... och inte till det bättre.

Familjer brukar välkomna en bebis till blandningen med stora förväntningar. Men när en mors förbindelse med ett barn växer är det troligt att hennes andra relationer försämras. Jag undersökte årtionden av studier om de psykologiska effekterna av att ha ett barn att skriva min bok "Stora myter av intima relationer: dating, sex och äktenskap" och här är vad forskningslitteraturen visar.

Ingenstans att gå men nere?

När människor gifter sig, är de vanligtvis kär och glada att knyta knuten. Men efter det tenderar saker att förändras. I genomsnitt parar " tillfredsställelse med deras äktenskap sjunker under första år av äktenskap och om nedgången är särskilt brant, skilsmässa kan följa. Förloppet av sann kärlek går nedförsbacke. Och det är innan du faktor i vad som händer när det är dags att börja köpa ett bilsäte och blöjor.

För omkring 30 år har forskare studerat hur barn har påverkat ett äktenskap, och resultaten är avgörande: förhållandet mellan makarna lider när barnen kommer med. Att jämföra par med och utan barn fann forskare att nedgången i relationen tillfredsställelse är nästan dubbelt så brant för par som har barn än för barnlösa par. I händelse av att a graviditeten är oplanerad, föräldrarna upplever ännu större negativa konsekvenser för deras förhållande.

Ironin är att även om den nya föräldrars medvetenhet föräldrar minskar sannolikheten för dem skilsmässan sjunker också. Så att ha barn kan göra dig eländig, men du kommer vara eländig tillsammans.

Ännu värre leder denna minskning av äktenskaplig tillfredsställelse sannolikt till en förändring i allmänna lycka, för den största förutsägelse för övergripande livslöjd är en tillfredsställelse med sin make / maka.

Medan den negativa äktenskapliga inverkan av att bli föräldrar är bekant med fäder och mödrar är det speciellt förskräckligt eftersom så många unga par tror att ha barn kommer att föra dem närmare varandra eller åtminstone kommer inte att leda till äktenskapsbrist. Ändå kommer denna tro, att ha barn att förbättra sin äktenskap, är en fast och vedhållande myt bland de som är unga och kärlek.

Lovers morph till föräldrar

Det verkar uppenbart att lägga till en baby till ett hushåll kommer att förändra sin dynamik. Och ja, ankomsten av barn ändrar hur par interagerar. Föräldrar blir ofta mer avlägsna och affärsmässiga med varandra eftersom de deltar i detaljerna om föräldraskap. Mundane grunderna som att hålla barnen matade, badade och klädda tar energi, tid och lösa. I ansträngningarna att hålla familjen på ett smidigt sätt diskuterar föräldrarna carpool pickup och matkörningar, istället för att dela med sig av den senaste skvaller eller tankar om presidentvalet. Frågor om en dag ersätts med frågor om huruvida blöjan ser full ut.

Dessa förändringar kan vara djupgående. Grundläggande identiteter kan flytta - från fru till mamma, eller på en mer intim nivå, från älskare till föräldrar. Även i samma könpar förutspår ankomsten av barn mindre relationer tillfredsställelse och kön. Utöver sexuell intimitet tenderar nya föräldrar att sluta säga och göra de små sakerna som tackar sina makar. Flirtiga texter ersätts med meddelanden som läser som ett livsmedelskvitto.

Med nästan hälften av alla födda är det ogiftiga par, kan vissa föräldrar tro att de har spelat systemet genom att hoppa över bröllopet. Inte så. Relationen börda att ha barn är närvarande oavsett civilstånd, könsorientering eller inkomstnivå. Dessutom är den negativa inverkan av att bli förälder hittades i andra länder, inklusive de med större andel av icke-marital föräldraskap och mer generös familjepolitik.

Moms bära bruntet

Inte överraskande är det mammor, inte fäder, som bär den tungaste kostnaden för att bli föräldrar. Även när båda föräldrarna arbetar utanför hemmet och till och med i äktenskap där båda makarna beskriver sig själva som att dela med sig av hushållssysslor, glider de flesta föräldrar mot könsstereotypiska sätt att föräldra sig. Kvinnor är mer benägna att bli "On call" förälder, den som står upp på natten för att få ett barn en vävnad eller som kallas av skolans sjuksköterska.

Som en del av det här mönstret tenderar nya mödrar att skära sina timmar i arbetet utanför, vilket ofta leder till att fäderna känner sig mer av byrån för ekonomiskt ansvar. Ett vanligt mönster framträder där pappor börjar spendera mer tid och energi på arbete utanför och mammor börjar göra en ökande andel av barnomsorg och hushållsarbete. Cue känslor av frustration, skuld och nöd för båda föräldrarna.

Nya mödrar pratar ofta om deras sociala isolering, blir kopplade från vänner och kollegor och hur deras värld känns som att den krymper. Alla dessa förändringar leder till grundläggande och långvariga effekter på nya mammas stödkrets, inklusive med sina makar.

Konsekvenserna av relationerna kan vara allvarliga. Äktenskaplig stress är förknippad med många allvarliga fysiska hälsoproblem såväl som symptom på depression och andra psykiska problem. Länken mellan psykologiska och äktenskapliga problem är stark nog att forskare har funnit att parterapi är ett av de mest effektiva sätten att behandla depression och några andra mental ohälsa.

Ett ljus i slutet av tunneln?

Om barns ankomst är hård på äktenskap, är barnets avgång bra för äktenskap? Vissa äktenskap förbättras en gång barnen lämna boet. I andra fall leder den framgångsrika lanseringen av barnen makarna att upptäcka att de har få gemensamma intressen och det finns ingenting håller dem ihop.

Dessa nackdelar med att ha barn kan delvis förklara varför fler och fler kvinnor i USA och USA runtom i världen väljer att inte föröka sig. Enligt amerikanska folkräkningen ökade andelen barnlösa amerikanska kvinnor (åldrarna 15-44) en svimlande mängd på bara två generationer: från 35 procent i 1976 till 47 procent i 2010.

Trots den dumma bilden av moderskap som målas av forskare som jag (förlåt mamma), tar de flesta mödrar (och fäder) betyg på föräldraskap som deras största glädje. Liksom födseln, där nästan alla mödrar tror att smärtan och lidandet var värt det, tror de flesta mödrarna att det är värt kostnaden för sina romantiska relationer att se på att deras barn växer upp.

Om författaren

Matthew D. Johnson, professor i psykologi och direktör för Marriage and Family Studies Laboratory, Binghamton University, State University of New York. Han undersöker utvecklingskursen av äktenskaplig nöd och upplösning ur ett vetenskapligt perspektiv. För att bättre förstå antecedenterna av äktenskapligt missnöje undersöker han parternas beteenden, kognitioner och känslor.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon