giuseppelombardo / Shutterstock

Efter en ganska avslappnad sommar tar fler och fler platser tillbaka strängare begränsningar som svar på stigande COVID-19-fall, och vissa återvänder till och med till full eller nästan full låsning.

Vi vet alla att social distansering är vettigt: ju färre människor vi möter (och ju längre bort från dem vi stannar), desto mindre är det sannolikt att vi blir sjuka eller sprider viruset. Men att hålla sig till social distansering är svårt. Och ju längre vi gör det, desto svårare verkar det bli.

Senaste resultat från social neurovetenskap kan ge en del insikter om hur vi ändå kan hålla oss socialt anslutna. Förhoppningsvis kommer detta att hjälpa oss att hantera bättre - om bara bara lite.

Komma i synk

Att vara socialt kopplad till andra får oss att känna oss trygga och vårdade, och denna känsla påverkar vår kropp och hjärna. Vi oroar oss mindre för potentiella faror och känner oss mindre stressade, sover bättre, har lägre hjärtfrekvens och blodtryck, vårt baslinje energibehov är lägre och vårt immunsystem fungerar mer effektivt. Vi är också mindre utsatta för depression.

Detta beror på att när vi beräknar tillgängliga kognitiva och kroppsliga resurser, tar vår hjärna naturligt vår närmaste sociala omgivning - de människor vi interagerar med - med i beräkningen. Det behandlar sociala och metaboliska resurser nästan utbytbart. Om vi ​​kan lita på att andra människor stöder oss i tider av nöd kan våra egna resurser antingen bevaras eller ägnas åt andra frågor, som om de bokstavligen ökade.

Nyligen social neurovetenskap Resultaten tyder på att dessa fördelaktiga effekter har mycket att göra med att bli synkroniserade med andra, genom att uppmärksamma eller tänka på samma sak samtidigt och ha förmågan att reagera på varandra direkt.

Vi gör det vanligtvis genom fysisk beröring, ögonkontakt, prata med varandra, dela våra känslor och följa varandras beteende - såsom kroppsliga gester. Vi kallar det här biobeteende synkronisering.

Det finns växande bevis att vara synkroniserad med andra ökar samarbete, social koppling och positiva tankar om andra, och lyfter också vårt humör. Det kan också lindra vår smärta, minska stress och öka vår motståndskraft - vår förmåga att vara positiv och frisk trots motgångar.

Virtuella anslutningar

Detta innebär att vi bör anamma virtuell interaktion för våra arbetsmöten, snabba chattar och socialt distanserade träningspass, frågesporter eller filmkvällar. Det kommer inte att vara detsamma som tidigare, men vi kan fortfarande få en del av denna känsla av synkronisering med andra som är så viktig för oss.

Dessutom visar de senaste insikterna att virtuella interaktioner kan stimulera jämförbara kropps- och hjärnresponser till de från verkliga interaktioner. Till exempel att få ögonkontakt med någon under ett videosamtal har liknande effekter, fysiologiskt och psykologiskt, som en ”riktig” interaktion med ögonkontakt.

Det finns även bevis att hjärnområden relaterade till social belöning och sinnesläsning visar starkare aktivering under en live social social interaktion än när man tittar på samma interaktionsinnehåll som en inspelad video. Höra en älskadas röst kan till och med vara tillräckligt för att minska stresshormonet kortisol och öka det sociala bindningshormonet oxytocin - men du får inte denna reaktion genom att bara läsa en text från samma person.

Övriga forskning visar till och med att föreställa sig en nära och kära närvaro (med hjälp av ett foto) när man förutse eller känna smärta minskar avsevärt hjärnans aktivitet relaterad till smärta, såväl som din subjektiva upplevelse av det - väldigt mycket som om den älskade var med dig i handen.

Fizkes / Shutterstock

Var snäll

Social koppling är en starkt subjektiv, inre upplevelse. Vi kan ha tusen vänner men känner oss fortfarande ensamma. Det är inte fysisk, objektiv social isolering som gör vår kropp och själ sjuka, utan vår upplevd social isolering eller ensamhet.

Ett sätt att upprätthålla eller till och med skapa en starkare känsla av social koppling inifrån är att vara snäll och medkännande mot och hjälpa andra. Det finns riklig bevisning att genom att agera “förmånligt” på detta sätt blir vi lyckligare och friskare av oss själva.

Detta beror på att generera en medkännande attityd inifrån är associerad med aktivering av positiva känslor- och belöningsrelaterade hjärnregioner och hormonella vägar. Vi kan till och med sätta oss i detta tillstånd genom att vara ensamma och helt enkelt önska andra väl och god hälsa genom meditation. I den meningen kan vi bokstavligen hjälpa oss själva genom att hjälpa andra.

Nå ut

Vi bör inte heller vara rädda för att nå ut till andra, att följa vår naturliga tendens att låta andra veta att vi inte har det bra och behöver stöd. Nästan alltid kommer någon att svara, för vi får inte bara skrika om vi behöver hjälp (med vårt medfödda system), men vi är också gjorda för att hjälpa andra om de behöver det (med vårt medfödda vårdsystem.

Även om det virtuella utrymmet ibland kan vara fientligt har det nyligen visat att också vara full av medkänsla och social värme. Och detsamma verkar vara sant när man når ut på ett mer gammaldags, analogt sätt.

Fältet positiv psykologi säger att vi har en unik förmåga att lära sig optimism inför motgångar och att vi bör bygga på vår benägenhet att komma igenom perioder av trauma med en utvecklad känsla av personlig utveckling och en ökad inre styrka. Social neurovetenskap har visat oss att vi kan göra det bäst om vi gör det tillsammans.

Om författarna

Pascal Vrticka, lektor i psykologi, University of Essex och Philip J. Cozzolino, lektor i socialpsykologi, University of Essex

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Viktiga konversationsverktyg för att prata när insatserna är höga, andra upplagan

av Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.

Den långa styckebeskrivningen går här.

Klicka för mer info eller för att beställa

Dela aldrig skillnaden: Förhandla som om ditt liv berodde på det

av Chris Voss och Tahl Raz

Den långa styckebeskrivningen går här.

Klicka för mer info eller för att beställa

Avgörande samtal: Verktyg för att prata när insatserna är höga

av Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.

Den långa styckebeskrivningen går här.

Klicka för mer info eller för att beställa

Prata med främlingar: Vad vi borde veta om de människor vi inte känner

av Malcolm Gladwell

Den långa styckebeskrivningen går här.

Klicka för mer info eller för att beställa

Svåra samtal: Hur man diskuterar det som är viktigast

av Douglas Stone, Bruce Patton, et al.

Den långa styckebeskrivningen går här.

Klicka för mer info eller för att beställa