The Female Eunuch at 50: Germaine Greers Fearless, Feminist Masterpiece
Germaine Greer på The Chelsea Hotel 1972.
 

Germaine Greers Den kvinnliga eunuken förändrade liv. Publicerad för 50 år sedan i oktober 1970, den finns i den populära fantasin som en slags stenografi för det världshistoriska ögonblicket när kvinnor sa att de hade fått nog.

Boken inspirerade kvinnor att utmana banden som binder dem till ojämlikhet mellan könen och hushållssvenskhet. Det bröt äktenskap, eller fick andra att omförhandlas på mer lika villkor.

den kvinnliga eunucken vid 50 - germaine greers orädda feministiska mästerverkDen kvinnliga eunuken berättade för kvinnor att frigörelsesprojektet hade stoppat. Friheten skulle inte avskaffas från en reformprocess genom att "sköna, medelklasskvinnor" sitter i kommittéer eller undertecknar framställningar. För att förstå sin frihet, skulle ”ungenteel” kvinnor behöva ”kräva revolution”, ”störa samhället” och ”avskaffa Gud”.

I själva verket var ”äktenskap, familjen, privat egendom och staten” i skjutlinjen.

Greer uppmanade kvinnor att tänka bortom det stereotypa patriarkala samhället hade skapat för dem, vilket begränsade deras förmåga att agera. Hon liknade situationen för kvinnan på 1970-talet med en fågel som "skapats för fångenskap".


innerself prenumerera grafik


"Burdörren hade öppnats men kanariefågeln hade vägrat att flyga ut", skrev Greer. ”Slutsatsen var att burdörren aldrig borde ha öppnats eftersom kanariefåglar är gjorda för fångenskap; förslaget om ett alternativ hade bara förvirrat dem och bedrövat dem. ”

Kvinnor, skrev hon, behövde "upptäcka att de har en vilja".

Genom bokens fem kapitel - "Kropp", "Själ", "Kärlek", "Hat" och "Revolution" byggde Greer gradvis sitt berömda motiv av kvinnor som "eunuker" eller kastrater, berövat av deras naturliga energi. Hon skrev att kvinnor hade accepterat denna kastrerade eller falska identitet, så att deras instinkt, lust, vilja och kapacitet förstördes.

Greers bok berättade för kvinnor - på ett hoppfullt sätt - att saker och ting kunde vara annorlunda. Den uppmanade dem att kräva en bättre utbildning, att samla sina barnomsorgsarrangemang, att dela en bättre tvättmaskin eller annan arbetsbesparande utrustning med kvinnor på gatan. Det uppmanade kvinnor att utmana mäns ägande av produktionsmedlen och konsumtionskapitalismens ägande av själen.

Krossar sexuella shibboleths

Greer uppmärksammade uppmärksammade djupt förankrade kulturella konstruktioner som kopplade sex till skam och avsky och kallade hyckleriet i ett samhälle som skyllde kvinnor för mäns kvinnohat. ”Kvinnor har väldigt lite aning om hur mycket män hatar dem”, skrev hon. "Mannen betraktar henne som ett kärl i vilket han har tömt sin sperma, en slags mänsklig spott."

Dessa sexuella shibboleths, skrev hon, måste krossas. Detta var poängen bakom Greers allmänt diskuterade samtal om att gå runt bh-mindre och bär inga underbyxor. Äg din kropp, uppmanade hon kvinnor, dess smak och lukt, inklusive - mest minnesvärt - ditt menstruationsblod.

"Jag måste erkänna en spänning av chock när en av kvinnorna som denna bok är tillägnad berättade för mig att hon hade smakat sitt eget menstruationsblod på sin älskades penis", skrev Greer. Och ändå finns det ”inga fasor som presenteras i det blodet, inga gifter”.

Greer sa att kvinnor måste ifrågasätta allt de lärde sig om sex, kärlek, romantik, deras kroppar och deras rättigheter. Friheten var deras, men de var tvungna att ta den. Action var inte bara kollektivt utan också individuellt. Byrå var allt. Ta tag i alla missiler, bryt mot någon regel. Gör det nu.

På detta sätt talade kvinnlig eunuk direkt med kvinnor och utmanade dem. I sin berömda slutlinje frågade den: ”Vad kommer du gör?"

Intellektuella ursprung

För få diskussioner om Greers arbete uppskattar fullt ut dess intellektuella ursprung i libertarian idéer från Sydney Push. Greer föddes i Melbourne, utbildad av irländska nunnor i en klosterskola och längtade efter en värld bortom sitt eget hem, som hon, säger hon, saknar böcker.

Hon flyttade till Sydney för att studera och föll ihop med en grupp av vänstra libertarianer, känd som Push, en bohemisk rörelse med sitt ursprung i filosofen John Andersons Fritänkt samhälle.

På Greers tid inkluderade Push snart armaturer som Clive James, Richard Neville - redaktör för tidningen Oz och en doyen av den underjordiska kulturen som samlades runt den i London - och Lillian Roxon, "den rikliga, den gyllene, den vältaliga , de väl och illa älskade ”, som blev New York-baserad korrespondent för Sydney Morning Herald, författare till Rock Encyclopedia, och är en av fem kvinnor som The Female Eunuch är tillägnad.

Nummer 19 av tidningen OZ i Storbritannien, tidigt 1969, visar Germaine Greer och Vivian Stanshall från Bonzo Dog Doo-Dah Band.Nummer 19 av tidningen OZ i Storbritannien, tidigt 1969, visar Germaine Greer och Vivian Stanshall från Bonzo Dog Doo-Dah Band. Wikimedia Commons

”Sydney-linjen” som Push förespråkade innehöll en berusande blandning av libertarianism och härskande, anarkosocialism. Den predikade ”fri kärlek” och ”opposition mot auktoritet” och uppmuntrade medlemmarna att leva ”fritt” i en inställning av ”permanent protest”.

Medlemmar av Push funderade på "revolutionens meningslöshet" men ändå mötte protester. Rörelsen gav upphov till australiensiska feminismens banbrytande verk från Greers till Eva Cox och Wendy Bacon's.

Pushens formativa inflytande fick Greer att sätta upp sin sociala kritik ur "befrielsens feminism", som hon skiljer sig från så kallad ”jämställdhetsfeminism”. Jämställdhet avfärdades som ett konservativt mål, eftersom det ger en illusion av makt som bara återförankrar status quo.

Meningsfull förändring - sann "befrielse" - krävde något mer radikalt. Frihet kan vara skrämmande. Det var något som inte ens män hade. "Den första betydelsefulla upptäckten vi kommer att göra när vi raketerar längs vår kvinnliga väg till frihet är att män inte är fria", skrev Greer, "och de kommer att försöka göra detta till ett argument för varför ingen ska vara fri".

Mediehändelse

Intellektuella diskussioner om The Female Eunuch fokuserar ofta på bokens utseende som en mediahändelse och om Greer som kändis. Det är en rik linje av kulturell undersökning, men leder ibland kritiker att sälja hennes verk kort, som flippant och kortvarig.

11 11 4 den kvinnliga eunucken vid 50 germaine greers orädda feministiska mästerverkOmslag till den första häftiga utgåvan av Paladin av The Female Eunuch (1970). Wikimedia Commons

Boken beställdes av Sonny Mehta, som träffade Greer på ett kafé i Soho den 17 mars 1969, när han var redaktör på MacGibbon och Kee. Mehta hade ett orättvist öga för ord och en förvånande förmåga att koppla författare till en publik. Han blev sedan en av de mest inflytelserika förläggarna under slutet av 20-talet.

The Female Eunuch lanserades i London, men det var den omfattande reklamkampanj som föregick bokens inträde på den amerikanska marknaden som formade dess engelsktalande mottagning. Dess amerikanska utgivare, McGraw Hill, lagde ut en då extraordinär US $ 25,000 på marknadsföring, inklusive helsidesannonser i nationella tidningar.

Under sin bokrundtur i USA 1971 dök Greer upp på tv och radio. New York Times kallade The Female Eunuch för "den bästa feministiska boken hittills".

Alltid kontroversiell, Greer gav intervjuer till tidningar som Esquire och Playboy. Hon troonade Norman Mailer i en New York-debatt och talade ofta tillbaka till journalister. "Vilken typ av fråga är det?" frågade hon dem.

I The Female Eunuch signalerade Greer henne först tolkade ofta teorier kring våldtäkt och sexuellt samtycke. Greer har argumenterat för tanken på samtycke eftersom det är skrivet i lag positionerar kvinnor automatiskt som underordnade och underlägsna. Detta skapar en situation som gör det nästan omöjligt för ett våldtäktsoffer att få rättvisa, eftersom en förövare bara någonsin kommer att behöva skapa ett element av tvivel om att samtycke saknades genom att argumentera för att offret hade "gett upp" eller "gett in ”Eller” hade inte kämpat tillräckligt hårt ”.

Lagen, hävdar hon, är en återspegling av den bredare kvinnohatern som är diffus i vår kultur och är skriven i mäns intresse. På senare tid har Greer anklagats för att ha undervärderat allvaret med sexuella övergrepp och dess inverkan på kvinnor.

På 1970-talet diskuterade Greer öppet sexuellt våld och reproduktiv politik på TV i bästa tid, i talkshows som Dick Cavett, som Greer gäst var värd för två nätter. Resultaten var explosiva.

{vembed Y=ZsrX4pqKa0E}

Greers arkiv, inrymt vid University of Melbourne, innehåller tusentals brev som visar effekterna av Greers arbete och i synnerhet The Female Eunuch. En kvinnlig tv-tittare skrev om Greers talkshow-utseende, ”Du kunde se sinnen och attityderna förändras direkt på scenen”.

Hon tillade: "Life Magazine hävdar att din överklagande är att du" gillar män ". Jag hävdar att ditt överklagande är att ditt intellekt svetsas till en mycket vacker förmåga att kommunicera ”.

Naturligtvis var inte alla överens. A läsare av McCalls tidning kallade ett bokextrakt från The Female Eunuch som publicerades på sina sidor "de mest upprörande idéerna jag har läst i en kvinnas tidning".

Att göra det personliga politiskt

Greer blev känd - och är fortfarande - lika för sin personlighet som för hennes idéer. Detta var kanske oundvikligt eftersom Greer hade - och fortfarande har - en fascinerande förmåga att göra det personliga politiskt och spela med den kulturella klyftan mellan nyheter och sociala normer.

Hennes arbete kommunicerade hennes idéer i massskala och översatte vad som då var feminismens helt okända ideal till vardagliga ambitioner.

På 1970-talet avskedades The Female Eunch med svagt beröm och till och med utsatt för panikattacker från vissa feminister som såg att boken tog för mycket utrymme. I ”The Selling of Germaine Greer”, publicerad i The Nation, hävdade Claudia Dreifus att Greer var ”grunt, anti-kvinna, regressiv, tre steg bakåt” och ”inte den feministiska ledaren som hon annonseras vara”.

I Australien, Beatrice Faust kallade Greer för ett ”politiskt ben”. Andra verkade missnöjda av hennes bländande polemik eller missnöjd - eller helt enkelt obegripligt - över bokens vänstra libertära intellektuella ursprung och dess trubbiga insisterande på att kvinnor innan befrielsen kan uppnås måste befria sig från de stereotyper som knyter dem personligen och sexuellt, såväl som politiskt.

{vembed Y=Eqr5pseRGtM}

Idag är Greers arbete - och hennes arv - splittrande. Författare Mary skägg och Rachel lubb har stått vid boken, medan andra, inklusive Naomi Wolf och Mary Spongberg, har varit kritiskt kritiska till författaren och hennes efterföljande verk. 2010 attackerades Greer kraftigt av dramatikern Louis Nowra i en ökänd uppsats som publicerades i The Monthly.

Jag läste först The Female Eunuch vid 12 års ålder och tog den åldersfläckiga kopian från min mors bokhylla. Jag läste den igen - den här gången från omslaget till omslaget - vid 23. Kvinnan Eunuch har aldrig varit slut på tryck sedan den publicerades.

Det som fortfarande hoppar ut ur bokens sidor är styrkan och kraften i en författares röst som talar till läsaren så direkt.

Rösten - som författaren - är bländande, erudit, anti-auktoritär, tillförlitligt kontroversiell, hänsynslöst modig, full av humor och stor uppmuntran för okonventionella idéer, taktik och beteenden, och helt orädd i hennes strävan efter social rättvisa.

Allt detta är anledningen till att den underbara "Germaine" finns för hennes läsare på förnamn.Avlyssningen

Om författaren

Camilla Nelson, docent i media, University of Notre Dame Australia

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

bryta

Relaterade böcker:

De fem kärleksspråken: hemligheten till kärlek som varar

av Gary Chapman

Den här boken utforskar begreppet "kärleksspråk", eller hur individer ger och tar emot kärlek, och ger råd för att bygga starka relationer baserade på ömsesidig förståelse och respekt.

Klicka för mer info eller för att beställa

De sju principerna för att få äktenskapet att fungera: En praktisk guide från landets främsta relationsexpert

av John M. Gottman och Nan Silver

Författarna, ledande relationsexperter, ger råd för att bygga ett framgångsrikt äktenskap baserat på forskning och praktik, inklusive tips för kommunikation, konfliktlösning och känslomässig koppling.

Klicka för mer info eller för att beställa

Kom som du är: Den överraskande nya vetenskapen som kommer att förändra ditt sexliv

av Emily Nagoski

Den här boken utforskar vetenskapen om sexuell lust och erbjuder insikter och strategier för att förbättra sexuell njutning och anknytning i relationer.

Klicka för mer info eller för att beställa

Bifogat: The New Science of Adult Attachment och hur det kan hjälpa dig att hitta – och behålla – kärlek

av Amir Levine och Rachel Heller

Den här boken utforskar vetenskapen om vuxenanknytning och erbjuder insikter och strategier för att bygga sunda och tillfredsställande relationer.

Klicka för mer info eller för att beställa

Relationen Cure: En 5 stegguide för att stärka ditt äktenskap, familj och vänskap

av John M. Gottman

Författaren, en ledande relationsexpert, erbjuder en 5-stegsguide för att bygga starkare och mer meningsfulla relationer med nära och kära, baserad på principer om känslomässig anknytning och empati.

Klicka för mer info eller för att beställa