Varför kvinnor - inklusive feminister - fortfarande lockas till välvilligt sexistiska män

Om en man erbjuder att hjälpa en kvinna med sin tunga resväska eller parallellt parkera bilen, vad ska hon göra av erbjudandet?

Är det en oskyldig handling av artighet? Eller är det en sexistisk förolämpning mot hennes styrka och kompetens?

Socialpsykologer som beskriver detta beteende som "välvillig sexism"Bestämma den senare uppfattningen.

Men forskare har också avslöjat en paradox: Kvinnor föredrar män som beter sig på sätt som kan beskrivas som välvilligt sexistiska över dem som inte gör det.

Hur kan detta vara?

Vissa säger att kvinnor helt enkelt misslyckas med att se hur välvillig sexism undergräver dem eftersom de blir vilseledda av den smickrande tonen i detta märkvärdighetsmärke. Psykologer har till och med föreslagit den välvilliga sexismen är mer skadligt än otvivelaktigt sexism eftersom det är smutsigt, agerar som "en varg i fårkläder".


innerself prenumerera grafik


Som socialpsykologer hade vi reservationer om dessa slutsatser. Är inte kvinnor sofistikerade nog att kunna berätta när en man är nedlåtande?

Överraskande nog har ingen tidigare forskning testat om kvinnor faktiskt inte erkänner att välvillig sexism kan vara nedlåtande och underminera. Och med tanke på vår bakgrund i evolutionsteorin undrade vi också om dessa beteenden ändå var attraktiva eftersom de signalerade en potentiell kompis villighet att investera resurser i en kvinna och hennes avkomma.

Så vi genomförde en serie studier för att ytterligare undersöka kvinnors attraktion till välvilligt sexistiska män.

Vad signalerar välvillig sexism verkligen?

Begreppet välvillig sexism utvecklades först i 1996. Idéens skapare hävdade att sexism inte alltid är öppet fientligt. För dem bör attityder som "kvinnor vara välskötta och skyddade av män" eller beteenden som att öppna bildörrar för kvinnor kastar dem som mindre kompetenta och alltid behöver hjälp. På så sätt argumenterade de, välvillig sexism subtilt undergräver jämställdhet mellan könen.

Sedan dess har sociala psykologer varit upptagna med att dokumentera de skadliga effekter som välvillig sexism har på kvinnor.

Enligt studier tenderar kvinnor som förvärvar detta beteende att bli alltmer beroende av män för hjälp. De är mer villiga att tillåta män att berätta för dem vad de kan och inte kan göra, är mer ambivalenta om tänker för sig själva, Är mindre ambitiös och utför inte lika bra på jobbet och på kognitiva tester.

Med tanke på dessa dokumenterade nackdelar, varför är kvinnor fortfarande attraherade av detta beteende?

Svaret kan ligga i vilka evolutionära biologer kallar "föräldrainvesteringsteori. "

Män kan framgångsrikt reproducera genom att tillhandahålla några sexceller, en kvinnas reproduktiva framgång måste vara knutet till hennes förmåga att slutföra graviditets- och amningsträckor.

Under en stor del av den mänskliga historien hade en kvinnas förmåga att välja en kompis som kunde och var villig att hjälpa till i denna process - genom att tillhandahålla mat eller skydd mot aggressorer - ökat hennes reproduktiva framgång.

Evolutionen utformade därför kvinnlig psykologi för att delta i - och föredrar - vars karaktär och beteenden avslöjar investeringsviljan. En potentiell kompis muskulatur kropp (och idag, hans stora plånbok) visar säkert att han har denna förmåga. Men att öppna en bildörr eller erbjuda sin kappa är tecken på att han kan ha önskad disposition.

Kvinnor väger in

I vår nyligen publicerade forskning, frågade vi över 700-kvinnor, åldrar som sträckte sig från 18 till 73, i fem experiment, för att läsa profiler av män som antingen uttryckte attityder eller engagerade sig i beteenden som kan beskrivas som välvilligt sexistiska, som att ge ett rock eller erbjuda för att hjälpa till med tunga transporter lådor.

Därefter hade deltagarna betyg på människans attraktivitet; villighet att skydda, tillhandahålla och begå och hans sannolikhet att vara nedlåtande.

Våra resultat bekräftade att kvinnor uppfattar välvilligt sexistiska män att vara mer nedlåtande och mer benägna att undergräva sina partner.

Men vi fann också att kvinnorna i våra studier upplevde dessa män som mer attraktiva trots de potentiella fallgroparna.

Så vad gjorde dem mer attraktiva för våra deltagare? I sina svar ansåg kvinnorna i vår studie att de var mer benägna att skydda, tillhandahålla och begå.

Vi undrade då om dessa resultat bara kan tillämpas på kvinnor som helt enkelt är okej med gammaldags könsroller.

För att utesluta denna möjlighet studerade vi deltagarnas grad av feminism med en allmänt använd undersökning som mäter feministiska attityder. Vi hade dem indikerar deras nivå av överenskommelse med uttalanden som "en kvinna borde inte låta utföra och uppfostra barn står i vägen för en karriär om hon vill ha det."

Vi fann att starka feminister bedömde män som mer patronerande och underminerade än traditionella kvinnor gjorde. Men som de andra kvinnorna fann de fortfarande dessa män mer attraktiva; nackdelarna uppvägdes av männenes investeringsvilja. Det verkar som att ens starka feminister kanske föredrar en ridderlig kompis som hämtar checken på ett första datum eller går närmare kanten på en trottoar.

I denna tid av skarpa könsrelationer, våra resultat kan ge försäkran för kvinnor som är förvirrade över hur man känner sig mot en man som agerar ridderliga och välmenande män som undrar om de ska förändra sitt beteende mot kvinnor.

Men flera intressanta frågor kvarstår. Går välgörande sexism alltid under graviditet? Det kan bero på kontext. En man som är alltför hjälpsam till en kvinnlig medarbetare på ett nedlåtande sätt kan skada hennes förmåga att utföra professionell kompetens. Å andra sidan är det svårt att se skadan för att hjälpa en kvinna att flytta tunga möbler i hemmet.

Att förstå dessa nyanser kan låta oss minska de negativa effekterna av välvillig sexism utan att kräva att kvinnor avvisar de faktiska goda saker som kan uppstå av detta beteende.Avlyssningen

Om författaren

Pelin Gül, doktorandforskare, Iowa State University och Tom R. Kupfer, Marie Curie Research Fellow, Vrije Universiteit Amsterdam

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon