Att höra röster som är hotfulla eller kritiska kan vara skrämmande och störande för det dagliga livet. Photographee.eu/ Shutterstock

Runt en av 20 vuxna kommer att höra en röst någon gång i livet. För vissa är rösterna vänliga, hjälpsamma eller inspirerande - de kan vara berikande upplevelser. Men andra hör röster som hotar eller kritiserar dem. Dessa kan vara skrämmande och otroligt störande för det dagliga livet.

Medan framsteg har gjorts de senaste åren för att ta itu med stigma för vanliga psykiska problem, lider fortfarande många människor som hör otäcka röster ensamma. Faktum är att rösthörare är det sex gånger mer benägna att känna sig ensamma än de som inte hör röster.

Att lära sig varför människor som hör otäcka röster kan bli ensam och isolerad, vi frågade 15 volontärer hur det var för dem att vara runt andra människor. Vi genomförde djupintervjuer som analyserades för att leta efter teman. Vi ställde frågor till deltagarna om de hör röster när de pratar med andra människor och hur den upplevelsen är för dem.

Vi upptäckte många faktorer som kan göra det svårt för människor som hör otäcka röster att få kontakt med andra.

För det första kan röster störa konversationer direkt. Deltagarna förklarade att det är svårt och tröttsamt att fokusera på en konversation när man också hör röster. Det kan vara svårt att räkna ut vem som talar, och när röster hotar kan det vara svårt att lita på människor.

Människors reaktioner på röster är också viktiga. Många undvek att prata om rösterna av rädsla för att uppröra kära. Kerry * förklarade: "Jag skulle hellre att det bara skrämde mig än att skrämma någon annan." Deltagarna var också rädda för att bli förlöjligade, betecknade ”galen” eller pinsamma kärleksfulla genom att bli distraherade av röster offentligt. Tyvärr hade vissa deltagare fått negativa reaktioner när de berättade för folk om rösterna. Liam försökte förstå detta genom att förklara: ”det är svårt för alla som inte har gått igenom det att förstå”. Men dessa reaktioner var förståeligt upprörande och kunde göra rösterna värre.

På grund av de många hindren för att ansluta var social isolering vanligt och särskilt under de första dagarna av att höra röster. Liam förklarade: "du drar dig tillbaka, du vill inte prata med människor." En person i vår studie som hörde röster i femton år hade inte talat med någon familj eller vänner om dem.

{vembed Y=C8ndR1Umj5A}

Men isolering var inte en långsiktig lösning och kunde göra rösterna svårare. Många deltagare förklarade att röster var mer benägna att komma om de var ensamma. De var också mer trovärdiga och svåra att ignorera.

Med tiden hade ett antal rösthörare i studien anslutit till människor igen, och det fanns flera saker som hjälpte. Med övning lärde de sig att ställa in konversationer och stämma ut rösterna. Att ansluta till andra rösthörare gjorde att de kunde prata fritt och inte oroa sig för att bli dömda, och med tiden lärde de sig att lita på människor igen.

Deltagarna tänkte noggrant på hur de kunde förklara sina upplevelser för icke-rösthörare och lärde sig att människor tenderade att reagera bättre än förväntat. Men att prata om röster involverade ofta ett element av självacceptans först. Kerry insåg att "det är inte jag men det är en del av mig, varför ska jag skämmas för det?"

För flera personer var socialt stöd avgörande i deras återhämtningsresa. Anna förklarade ”över tiden hjälpte det så mycket att prata om det. Eftersom jag hittade ju mer jag undertryckte det, desto värre blev det ”. Att dela den kritik som röster framförde med andra människor hjälpte deltagarna att få ett alternativt perspektiv och därför lära sig att de otäcka kommentarerna inte var sanna. Socialt samarbete gav en distraktion, och vissa gjorde en särskild ansträngning för att regelbundet träffa människor efter att ha tränat att prata fick rösterna att inträffa mindre ofta.

Medan social anslutning gav fördelar var det inte alltid lätt. Vissa deltagare förklarade att det fortfarande fanns några dagar då rösterna var för hårda, och det var bättre att stanna hemma.

Vår forskning belyser de många utmaningar som människor som hör röster möter när de ansluter sig till andra. Det är den första studien som förklarar hur social koppling kan hjälpa till med att hantera röster. Även om det redan finns support tillgängligt för att hjälpa människor med social återhämtning, identifierade vi nya vägar för att skapa kontakter - som att lära oss att växla uppmärksamhet från rösterna till konversationen och hitta rätt ord för att förklara rösthörning för andra människor. Ytterligare forskning kommer att behövas för att undersöka den fulla effekt som social koppling har på att höra röster.

Vi har gjort stora framsteg när det gäller att förstå och prata om mental hälsa. Men upplevelsen av att höra röster missförstås ofta. Att vara öppen för samtal om röster och ha nyfikenhet att lära sig hur det är att höra dem kan hjälpa många människor som hör röster. Som Dan sa: "det bästa jag någonsin gjorde var att prata om det."

*Pseudonymer används för att skydda deltagarnas anonymitet.

Om författaren

Bryony Sheaves, klinisk psykologforskning, University of Oxford

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

böcker_medvetenhet