Den fascinerande historien om uttråkning
Tristess har historiskt sett varit en känsla både betraktas som en fiende och omfamnat för dess möjligheter. (Shutterstock)

"Jag är uttråkad" är ett uttalande som många föräldrar fruktar att höra under sommarlovet.

Bör föräldrar klättra för att fylla den ostrukturerade sommartiden för sina barn - så att de inte klagar över ingenting att göra (eller ännu värre, att få problem)? Eller borde de låta barn kanske bli uttråkade?

Idag finns den populära idén, av psykologer, managementexperter eller innovatörer, idag tristess är viktigt för att utveckla kvaliteter som kreativitet och lysande idéer. Uttråkning betraktas inte bara som något som ska undvikas, utan också något som ska aktivt odlas för sin potential.

Forskare kopplar samman uppkomsten av term tristess till europeisk industriell modernitet, repetitivt arbetskraft, standardisering av tid - och tillhörande ökning av begreppet fritid.


innerself prenumerera grafik


Regleringstid var grundläggande för uppkomsten och utvecklingen av industrikapitalismen. Sedan minst 17th århundradet betonade västerländska politiska, juridiska och religiösa myndigheter behovet av att använda tid produktivt medan man bygger rasialiserade, klassrelaterade och könsidéer om latskap och ledighet.

Min studie fokuserar på tristess i Kanada efter andra världskriget till 1980. Jag undersöker tristess i relation till diskussioner om kapitalism, produktivitet och emotionell reglering, tillsammans med historiska förståelser av känslorna som både negativa och positiva.

Under perioden studerar jag kulturella och akademiska diskussioner och kommentarer om tristess i olika sammanhang som rör olika befolkningar och sociala grupper.

Den fascinerande historien om uttråkning
Är uttråkning något att undvika? (Shutterstock)

Tristom efter Kanada

Historikern Shirley Tillotson, professor emerita vid University of King's College, kröniserar hur under mitten av 20th århundradet i Kanada, som svar på förtalar som svarar på dåliga arbetsvillkor, lagstiftare antog lagar för att begränsa arbetstiden och införa ökad fritid.

Men genom de sena 1950 till 1970, forskare och kulturkommentatorer oroade sig också för att fritiden skulle bli för riklig och kan leda till ökad tristess. Kulturella diskussioner om tråkighetens faror drog på längre politiska, juridiska och religiösa debatter baserade på medelklassens åsikter om moraliskt beteende relaterat till att polisera arbetarklassens fritid.

Under efterkrigstiden återvände män och kvinnor från sina respektive krigsroller och tillbaka till rutiner förändrade genom processer av automatisering eller ny teknik, båda i jobb och inhemskt liv. I början av 60 skrev rådspaltister om tristess i äktenskap i papper som Winnipeg Tribune. Många av dessa kolumner behandlade det specifika tristess och utmaningar som kvinnor upplever i hemmet.

Oro kring tristess i äktenskapet återspeglas efterkrigstidens oroligheter kring en idealiserad så kallad "normal" familj, som innebar ett fokus på styva könsroller, vita medelklassens känsligheter och oro för ungdomars avvikelse och kriminella handlingar. I min preliminära forskning har jag funnit att media och kulturkommentarer i Kanada återspeglades under efterkrigstiden och därefter populära porträtt av mållösa och farliga tonåringar: uttråkning av ungdomar betraktades som en bidragsgivare till brottslighet, och därmed behövde man tävla.

Ändå gick det också att att fritiden kunde föda tristess, så kunde betald anställning. Sedan början av 20th århundradet har psykologer och managementexperter varit intresserade av reglerar tristess i arbetetoch har studerat förhållandet mellan tristess, arbete och personlighet.

Radikal tristess

Även om det är mindre vanligt har västerländska tänkare också utforskat tristess som något som kan vara positivt.

I sin 1924-uppsats om tristess presenterar den tyska författaren Siegfried Kracauer två distinkta former av tristess. Kracauer var en filmteoretiker som ibland förknippas med Frankfurtsskolan, en grupp intellektuella som behandlade modernitet, kultur och kapitalistiskt samhälle.
Kracauer skrev som ett svar på sociala förändringar till följd av industriell modernitet, inklusive repetitivt fabriksarbete, ökad teknologisering och uppkomsten av massreklam. Han föreslår att en form av uttråkning är relaterad till det vardagliga moderna livets dumhet och en uthulning av en persons subjektivitet.

Den andra formen av tristess som Kracauer diskuterar - vad han kallar sann eller radikal tristess - är kopplad till tyst fritid där man kanske känner igen bombningarna och förtryck i det moderna livet. Kracauer ser denna andra form av tristess som en plats för radikal politisk potential.

Denna känsla av tristess som en plats för förändringspotential eller inspirerad handling har också rötter i den västerländska intellektuella traditionen. Under renässans och romantisk tid, författare diskuterade melankolia som en form av missnöje kopplad till intelligens och kreativitet som de förknippade med poeter och filosofers känsligheter.

Om vi ​​överväger önskan att reglera tristess - behovet av att undvika eller utrota den - mot bakgrund av Kracauer föreställning om radikal uttråkning, kan vi spekulera i att en del av önskan att reglera känslorna är kopplad till oro som omger tristess kan leda till.

Faktum är att en av anledningarna till att industripsykologer under början av 20th århundradet såg tristess som ett problem var för att det kan leda till arbetsolyckor: problem för kapitalisten, men möjlighet för arbetaren.

Om tristess också är en plats med potential, kanske den inte behöver vara så fruktad.

Dessa sista veckor på sommaren kan vara en chans att låta barn upplever potential av tristess, för att utforska vad som kan uppstå.

Men det kan vara problem för föräldern - eller föreslagna förändringar i det dagliga familjelivet och rutinerna.

Om författaren

Michelle Fu, doktorand, Institutionen för historia, University of Toronto

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

böcker_medvetenhet