rävnyheter 12 19

Om du blev förvånad över resultatet av Brexit-omröstningen i Storbritannien eller av Trumps seger i USA, kanske du lever i en ekokammare – en självförstärkande värld av människor som delar samma åsikter som du. Ekokammare är ett problem, och inte bara för att det innebär att vissa människor gör felaktiga förutsägelser om politiska händelser. De hotar vårt demokratiska samtal och splittrar upp den gemensamma grunden för antaganden och fakta som behövs för att olika människor ska kunna prata med varandra.

Ekokammare är inte bara en produkt av internet och sociala mediermen om hur dessa saker samverkar med grundläggande egenskaper hos den mänskliga naturen. Förstå dessa särdrag i den mänskliga naturen och kanske kan vi tänka kreativt på sätt att undkomma dem.

Inbyggd bias

En sak som driver ekokammare är vår tendens att umgås med människor som oss. Sociologer kallar detta homophily. Vi är mer benägna att skapa kontakter med människor som liknar oss. Det är sant för etnicitet, ålder, kön, utbildning och yrke (och, naturligtvis, geografi), såväl som en rad andra dimensioner. Vi är också mer benägna att tappa kontakten med människor som inte är som vi, vilket ytterligare stärker de nischer vi befinner oss i. Homofili är en anledning till att fetma kan verka smittsam – människor som löper risk att gå upp i vikt är oproportionerligt höga mer benägna att umgås med varandra och dela en miljö som uppmuntrar fetma.

En annan faktor som driver ekokammaren är vår psykologiska tendens att söka information som bekräftar det vi redan vet – ofta kallat konfirmeringsbias. Ännu värre, även när vi presenteras med bevis för motsatsen visar vi en tendens att avfärda det och till och med hårdna vår övertygelse. Detta betyder att även om du bryter dig in i någons ekokammare beväpnad med fakta som motsäger deras uppfattning, du är osannolikt att övertala dem enbart med dessa fakta.

Nyheter som information och identitet

Fler och fler av oss få våra nyheter främst från sociala medier och använda samma sociala medier för att diskutera nyheterna.


innerself prenumerera grafik


Sociala medier tar våra naturliga tendenser att umgås med liknande sinnade människor och söka information som bekräftar och förstärker vår övertygelse. Dan Kahan, professor i juridik och psykologi vid Yale, beskriver att var och en av oss växlar mellan två sätt för informationsbehandling – identitetsbejakande och sanningssökande. Resultatet är att för frågor som, oavsett anledning, blir förknippade med en gruppidentitet, till och med mest informerade eller välutbildade kan tro radikalt olika saker eftersom att tro på de sakerna är förknippat med att signalera gruppidentitet mer än en jakt på bevis.

Att lindra mänskliga svagheter

Vart vi går härifrån är inte klart. Grunderna i mänsklig psykologi kommer inte bara att försvinna, men de förändras beroende på miljön vi befinner oss i. Om teknologin och den tekniska ekonomin förstärker ekokammaren, kan vi arbeta för att omforma dessa krafter för att mildra den.

Vi kan inse att en mångfaldig och sanningssökande media är en allmännytta. Det betyder att det är värt att stödja – både i etablerade former som BBC, och i nya former som Wikipedia och The Conversation.

Vi kan stödja alternativa finansieringsmodeller för icke-offentliga medier. Att betala för nyheter kan verka gammaldags, men det finns långsiktiga fördelar. Nya sätt att göra det på dyker upp. Tjänster som t.ex Blendle låter dig komma åt nyheter som finns bakom en betalvägg genom att erbjuda en betala per artikel modell.

Tekniken kan också hjälpa till med individuella lösningar på ekokammaren, om du är så sinnad. För Twitter-användare, otherside.site låt oss se flödet från vilken annan Twitter-användare som helst, så om du vill veta vad Nigel Farage eller Donald Trump läser på Twitter kan du det. (Jag skulle inte bry mig om Trump. Han följer bara efter 41 människor – mest familj och hans egna företag. Nu är det en ekokammare.)

För Facebook-användare, politecho.org är ett webbläsartillägg som visar dina vänners och Facebooks nyhetsflöde politiska fördomar. Om du vill ha en genväg, lägger denna artikel i Wall Street Journal Republikanska och demokratiska Facebook-flöden sida vid sida.

Naturligtvis tar dessa saker inte bort ekokammaren, men de belyser i vilken utsträckning du är i ett, och – som med andra missbruk – är det första steget till återhämtning att inse att du har ett problem.

Om författaren

Tom Stafford, docent i psykologi och kognitiv vetenskap, University of Sheffield

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon