Ny forskning granskar hur insatser påverkar strävan efter våra mål, såsom viktminskning.

Nackdelar kan förväntas när man bedriver ett mål, oavsett om du försöker gå ner i vikt eller spara pengar. Utmaningen är att komma tillbaka på rätt spår och inte ge upp efter en svårighet eller kris, säger José Rosa, marknadsföringsprofessor i Iowa State Universitys Ivy College of Business.

"Vi vet att det är svårt att komma tillbaka när människor tar av rampen."

Rosa är en del av ett forskargrupp som arbetar med praktiska sätt att hjälpa människor att hålla sig till hälsoprelaterade mål - specifikt föreskrivna regim för medicinska sjukdomar som kräver betydande livsstilsförändringar. Arbetet är personligt för Rosa. Hans diabetiker syster dog nästan när hennes blodsocker slog farligt höga nivåer, och hon kämpar med dålig syn och hälsa, säger han.

Att vara engagerade i ett långsiktigt hälsotillstånd är utmanande, eftersom det kan tyckas som om det inte finns något ljus i slutet av tunneln, säger Rosa. Om ditt mål är att förlora 20-pund, finns det en definierad tidsram och en punkt för att fira uppnåendet av ditt mål. Men om du är diabetiker och behöver skära vissa livsmedel från din kost eller ändra din dagliga rutin för att träna mer, har målet en annan känsla, säger Rosa.

"Det här är några av de svåraste målen vi står inför, eftersom ansträngningen måste bli ett sätt att leva. Om du är diabetiker måste du tänka på din kost varje gång du äter, säger Rosa. "På många sätt är det offer. Du måste uthärda denna kostnad och belöningen är hälsa. "

Tyvärr är belöningen inte omedelbar och ofta svår att inse med vissa sjukdomar, såsom diabetes eller högt blodtryck. När vi åldras kan andra hälsoproblem komplicera resultatet av det ursprungliga målet och verka som om våra insatser inte lönar sig. Detta gör det svårare att hålla sig till målet, säger Rosa, även om vi vet att ge upp kan få allvarliga konsekvenser.

I den nya studien genomförde forskare fem experiment för att förstå hur krisen påverkar motivation och engagemang för målet. Forskarna fann att ett bakslag eller svårigheter ofta uppmanar människor att ompröva kostnaden för sina mål och överväga att sluta.

Experimenten simulerade en serie situationer där vissa deltagare mötte en kris mot handling. De besvarade sedan flera frågor för att bestämma hur de skulle reagera. Rosa säger att en handlingskris kan vara relaterad eller orelaterad till målet, men det är en punkt under målsträvan när omständigheterna förändras, vilket får oss att ifrågasätta om målet verkligen spelar roll.

När den ifrågasättande börjar, skifter vi vår tankegång från implementering till utvärdering. Vi förhandlar om betydelsen av resultaten och kan bestämma att det inte längre är värt det, säger Rosa.

Forskarna hänvisar till det beslutet att sluta som "ta av rampen", som kan snöboll i andra problem.

"Vi vet att det är svårt att komma tillbaka när människor tar av rampen. Detta får vissa människor att känna sig som misslyckanden och sluta försöka alla tillsammans. I vissa situationer leder av rampen till beteenden som orsakar en annan kris eller en betydande nedgång, säger han.

Till exempel säger Rosa att en man med högt blodtryck slutar ta medicinen och lider av hjärtinfarkt, eller en diabetiker har en insulinreaktion som får henne att svarta ut och krascha sin bil.

Forskare använder nu data från experimenten för att utveckla och testa interventioner för patienter på föreskrivna hälsotillstånd. Rosa säger att målet är att ge specifika instruktioner för patienter att följa och hjälpa till att flytta sin tankegång från omförhandling eller utvärdering tillbaka till genomförandet.

Den potentiella fördelen med ett sådant ingrepp sträcker sig bortom den enskilda patienten, säger Rosa. Ur ett marknadsföringsperspektiv är det en fråga om konsumtion och hälsovård effektivare för patienterna. Rosa säger att rätt ingripande kommer att hjälpa patienterna att hålla sig på rätt spår, minska risken för ytterligare hälsoproblem och sänka kostnaderna för hälso- och sjukvården.

Resultaten publiceras online i tidskriften Psykologi & marknadsföring.

Forskare från Penn State och University of Wyoming bidrog också till arbetet.

Källa: Iowa State University

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon