Joyce och jag älskar floder. Vi älskar att sitta vid dem, simma i dem, camping i närheten av dem, lyssna på deras lullaby medan vi sover. Men jag lite mer än Joyce älskar särskilt att flyta ner dem.

Så det är hur jag befinner mig nu sitter på en sandstrand på den lägre John Day River i östra Oregon, som har reste ner i floden några sextio mil under de senaste fyra dagarna. Det är juni 13 och jag har satt upp lägret tidigt för att vänta ut ett åskväder i mitt tält ... en perfekt tid att skriva.

Joyce var nådig att skicka mig en vecka och veta hur mycket det betyder för mig. Det är inte det hon inte har lagt i sin tid. För två veckor sedan flyttade vi båda femtiofem miles ner i ålfloden i norra Kalifornien. Det var nog för henne på en vår.

Lärande om livet från "Mother River"

Vilken bättre plats att reflektera över flodens metaforer för liv och relationer. Så här är vad jag har lärt mig så långt från "Mother River":

Gå med strömmen!

De flesta gånger kommer huvudströmmen att leda dig igenom knepiga områden utan någon kamp från din sida. Men hur ofta kämpar vi mot flödet, inte litar på den gudomliga strömmen för att hålla oss säkra. Ett av mina favorit Yiddush uttryck: "Mann tracht und Gott lacht." (Man planerar och Gud skrattar.) Lita på livets flod.

Vissa forsar är läskiga. Vissa är roliga.

Du hör det avlägsna bruset. Du kan se vita vågor och ibland dimma i avståndet. Men om du inte har en guidebok som beskriver den snabba i detalj, med alla nödvändiga drag, kan du behöva sluta och scout. Och även guideböckerna kanske inte är korrekta, eftersom forsarna har ett sätt att byta efter en vinterflod. Denna resa, jag är i en öppen kanot som kan träda i jämn klass II whitewater (mild till måttlig forsränning), så jag "line" forsarna ofta och går på kanoten i det grunda vattnet nära flodbredden.

På samma sätt kan guideböckerna för livets forsprång (de utmaningar vi helt enkelt inte undviker) bara hjälpa till något. Det går igenom verkliga situationer som lär oss mest. Till exempel var ilska en av min skrämmaste forsen. Jag skulle försöka gå runt även klass II ilska, eller kanske skulle det vara mer exakt att säga "gå bort".

Jag har läst hur jag är mer närvarande med min ilska och tar sedan ansvar för min egen del. Ibland uttrycker min ilska som att springa snabbt. Ibland tar ansvaret för min del av ett argument som att visa visdom att gå runt en snabb. Jag lär mig att stoppa och spejta livets stryk, bestämma vilka som kan köras i mitt speciella hantverk (sinnesstämning) och vilka jag behöver gå runt.

Njut av plattvatten också.

Jag är inte en "adrenalin junkie". Jag njuter av de lugna poolerna mellan forsarna så mycket som forsarna själva. Lugnt flytande tillåter tid att ta i omgivningen eller att reflektera. Det flyttade genom en lugn pool i morse som gjorde det möjligt för mig att upptäcka besättningen bighornfår på backen.

Livets "plattvatten" behöver inte vara monotont. Dessa kan vara de tider när du stannar tillräckligt länge för att verkligen vara med dig själv, tiderna med tyst reflektion, tiderna för att uppskatta skönheten inom och runt dig.

Lär av hinder.

Stenar, träd och grenar ger en flod sin karaktär. Även små stenar bildar grus eller kullerstänger över vilka kanoten verkar flyga när vattnet är klart. Stora stenar och stenar skapar forsarna. Att vägleda din båt genom en snabb kräver kontinuerligt att "läsa" floden. Dans, rörliga vågor är vanligtvis säkra för passage. Fasta vågor indikerar en stenläggning precis under ytan, ibland följt av ett hål som kan orsaka problem om det är tillräckligt stort. Ett vågtåg följer ofta ett snabbt genom djupare vatten, vilket ger en rolig och hoppande tur i en flotta. I min öppna kanot kan ett stort vågtåg svampa mig så jag styr till sidan. Det är som att dansa ner snabbt. Du kan ha mycket roligt, men du måste vara noggrann uppmärksamhet samtidigt.

Den erfarna boatern lär sig alltid att se bra ut för att tillåta tid att sätta upp för en manövrering. När jag lärde mig första gången gjorde jag det vanliga misstaget av närsynt snabb springning, väntade för sent och sedan försökte försöka rätta min kurs. Förutom att jag slog mig ut med energiöverskridande utgifter var jag ibland misslyckad att undvika hinder (dvs. stenar eller trä). Ett litet drag i god tid gör ofta tricket.

Åh, livets klippor! Ja, hinder (och hur vi hanterar dem) är de mycket saker som ger våra liv sin karaktär. Kan vi lära oss att "läsa" våra liv också? Kan vi navigera livets klättringsslalom på ett moget överblick? Något kan vi inte. Några hinder är väl gömda tills vi står över dem, som en bilolycka eller en sjukdom. Men vissa vi kan "läsa."

Här är ett exempel. Joyce (som med de flesta) tycker inte om att vara avbruten när hon talar, särskilt om djupare personliga saker. Jag har däremot vuxit upp i en familj där alla ständigt avbröt varandra, ibland är inte så känsliga för Joyces behov. Joyce talar ibland långsamt, och en paus mellan meningar verkar mig vara ett slut. Om jag antar detta och rumpa in, speciellt när vi lär oss tillsammans, kan hon bli förvirrad och förlora hennes tänkande. Det kan vara smärtsamt för henne, och jag kommer att höra om det förr eller senare.

Det här scenariot är som att läsa snabbt för sent och resulterar i stora utgifter för energi (de svåra känslorna och behovet av ursäkt). Den lilla rörelsen i förväg, att "läsa" hinderet framåt är patientens kärlek. Jag visar kärlek till Joyce när hon talar genom att hålla en helig tavlahållare, njuta av hennes visdom snarare än att behöva lägga till mina egna två cent. Hon känner mig att älska henne på det här sättet, och slutar ofta att fråga om jag har något att lägga till. Jag har just lyckats navigera en snabb genom ett försiktigt drag gjort i god tid med kärlek.

Floden slutar aldrig.

Floden kan sakta så mycket att du inte rör sig om du inte padlar. Dammar stoppar endast floden tillfälligt tills reservoaren fyller och överflödar. Även när man kommer in i havet förändras vattenmolekylerna men fortsätter att röra sig.

Livets energi är också ostoppbar. Bara för att det verkar inträffar inget, och ditt liv verkar stagnerat, det är aldrig så. Kärlek och gudomlig intelligens flyter ständigt genom varje del av dig, precis som blodbadar varje cell i din kropp. Det är verkligen en fråga om att betala noggrann uppmärksamhet åt detta ibland subtila flöde.

Och glöm inte att paddla för att öka din fart. I livet kan detta innebära att man vidtar åtgärder i egenvård, som att spendera kvalitetstid med sig själv. Eller det kan innebära att man gör något för en annan, eller ansluter sig till en älskad eller till och med en främling. När vi hjälper andra, när vi vidtar åtgärder i tjänst, är det som att padda genom stillpoolen. Vi kan länge känna kärlekens flöde som fyller vårt hjärta.

Rekommenderad bok:

Risk för att bli botad: Hjärtat av personlig och relationell tillväxt
av Joyce & Barry Vissell.

"I den här boken erbjuder Joyce & Barry den ovärderliga gåvan av sin egen erfarenhet med relation, engagemang, sårbarhet och förlust, tillsammans med den djupgående guide till läkning som kommer från kärnan i deras varelse och välsignar oss med mild visdom."
- Gayle & Hugh Prather

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon. 

Om författaren

Joyce & Barry Vissell, en sjuksköterska / terapeut och psykiaterpar sedan 1964, är rådgivare nära Santa Cruz, CA. De anses allmänt som bland världens främsta experter på medvetet förhållande och personlig tillväxt. De är författarna till Den Delade Hjärtan, Modeller av Kärlek, Risk att bli botad, Hjärtans Visdom och Menat att vara. Ring upp Tullfritt 1-800-766-0629 (lokalt 831-684-2299) eller skriv till Dela Heart Foundation, PO Box 2140, Aptos, CA 95001, gratis nyhetsbrev från Barry och Joyce, ytterligare information om rådgivningstider via telefon eller personligen , deras böcker, inspelningar eller deras schema av samtal och workshops. Besök deras hemsida på www.sharedheart.org/ för deras gratis månatliga e-heartletter, deras uppdaterade schema och inspirerande tidigare artiklar om många ämnen om relation och levande från hjärtat.

Klicka här för fler artiklar av Joyce & Barry Vissell.