mutitasking 1 10

Internet kan vara den mest omfattande informationskällan som någonsin skapats men det är också den största distraktionen. Ställ ut för att hitta ett svar på webben och det är alltför lätt att hitta dig själv flitting mellan flera flikar, undrar hur du hamnade på en sida så till synes irrelevant för ämnet du började på.

Tidigare forskning har visat att vi har en mycket begränsad kapacitet för att utföra två eller flera uppgifter samtidigt och hjärnkraften lider när vi försöker. Men min nya studie tyder på att vissa människor är bättre på multitasking på nätet än andra. Att kunna växla mellan flera webbsidor och lyckas hitta vad du vill ha kommer ner till hur bra ditt arbetsminne är.

Arbetsminne är en del av hjärnans ansvariga för lagring och behandling av information, beslutsfattande och planering. Den ansvarar för uppmärksamhet, kvalitet och mängd information som lagras och bearbetas i båda kort och långsiktigt minne. Många psykologer beskriver arbetsminne som förmåga att behålla en viss mängd information samtidigt som den går in i annan information eller uppgifter.

Tidigare studier har föreslagit att arbetsminne spelar en viktig roll vid multitasking. Till exempel, en studie visade avbrott minskade människors förmåga att multitaska. Detta tyder på att vårt arbetsminne endast kan hålla en begränsad mängd information vid en tidpunkt, vilket begränsar vår förmåga att tänka på flera saker på en gång.

Min nya forskning fokuserar bland annat på hur människors olika nivåer av arbetsminne påverkar deras multitasking beteende medan de använder webben. Jag bedömde arbetsminne hos 30-studenter med hjälp av en automatiserat driftstesttest som bad dem att komma ihåg en serie skrivna tecken medan de löste matematiska frågor. Jag bad dem att använda webben för att undersöka fyra ämnen efter eget val, två de hade förkunskap om och två de inte gjorde. Detta var särskilt viktigt som Forskning har visat Att ha förkunskaper om ett ämne innebär att du kan studera det med mindre ansträngning från ditt arbetsminne.


innerself prenumerera grafik


Jag fann att deltagare med högt arbetsminne bytte mellan sina informationsämnen och websökresultat oftare än dem med lågt arbetsminne. Detta tycktes göra det möjligt för dem att testa och ompröva olika strategier för att hitta de svar de ville ha. Det innebär att de kunde vidarebefordra mer uppmärksamhet mellan olika uppgifter.

Folk med högt arbetsminne rapporterade också att de kunde samordna befintlig och ny kunskap, flera ämnen och hantera avbrott lättare. Och de hade ett bättre grepp om att försöka olika strategier, till exempel genom att använda olika sökmotorer, formulera sökfrågor, utvärdera webbsidor och spara resultat.

Dessutom tyckte de med låg arbetsminneskapacitet att de tidigare okända ämnena de forskat blev mer komplexa när de gick vidare. De rapporterade också att de inte kunde generera fler strategier för att slutföra uppgiften eller utvärdera och bedöma innehållet på de webbsidor som de tittade på, på samma sätt som de gjorde för de ämnen som de hade förkunskaper.

Observera gränser

Denna forskning bekräftar tidigare studier som har föreslagit att personer med låga arbetsminnen har mer begränsade förmågor att hålla sin uppmärksamhet på relevant information. Mer specifikt föreslår det också att personer med lågt arbetsminne inte enkelt kan uppmärksamma olika bitar av information på ett sätt som skulle göra det möjligt för dem att effektivt multitaska. Detta gäller särskilt för ämnen som de inte har någon förkunskap om.

Vad allt detta betyder är att personer med lågt arbetsminnesförmåga förmodligen inte hittar multitaskning så enkelt som de skulle vilja. Lyckligtvis finns det sätt att expandera din arbetsminneskapacitet genom öva och träna. Cogmed Work Memory Training innebär till exempel att du utför uppgifter som att komma ihåg visuella sekvenser för belöningar och har länkats med förbättringar i arbetsminne hos barn och vuxna.

Men tekniken har störst inverkan när det är utformat kring användarnas förmåga och begränsningar - inte när människor måste träna sig för att använda det. Exempelvis ser äldre människor eller personer med kognitiva funktionshinder som demens ofta nedgång i arbetsminnet. Min forskning visar att dessa människor kommer att behöva arbeta hårdare när de söker information på webben, särskilt för ämnen som inte har någon förkunskap om. Att förstå detta kan bidra till att förbättra webbdesign eller webbläsardesign för dessa grupper och hjälper till att bygga upp sitt förtroende online.

Avlyssningen

Om författaren

Peggy Alexopoulou, Forskningsassistent (Pedagogik och Entreprenörskap) och Universitetslärare i informationshantering, Loughborough University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon