Integrera den feminina

av Naomi Ruth Lowinsky

Min ålder avspeglades i desorienterande olika medier. På det personliga planet blev jag mamma, och min känsla för livet och dess betydelser formades av den upplevelsen. På det kulturella planet kom jag att förstå mig själv i feministiska författares reflektioner. Jag längtade efter en arena där jag kunde uttrycka min kreativitet och passion, efter ett liv i historiens och handlingens yttre värld. Jag kände djup skam över att "bara" vara hemmafru och mamma. Jag längtade efter en lysande identitet, ett yrke jag kunde namnge, ett sätt att göra en insats, att bli sedd och uppskattad för väl utfört arbete. Istället bytte jag blöjor som bara blev smutsiga och fick bytas igen; lagade måltider, som åts och måste tillagas igen; diskade disk, som blev smutsig och fick diskas igen. Min man var där ute i världen och gick framåt mot ett mål. Jag fastnade i cykler som upprepade sig. Jag var en spegel för andra, men hade inget eget jag. Jag var frustrerad och förvirrad.

I det huvudlösa kapplöpningen för att befria de aspekter av oss själva som så länge hade förnekades, lämnade vi bakom oss allt som kvinnor hade varit.

Nancy Friday, i sin enormt framgångsrika bok, Min mor mitt jag, kritiserade mödrar för att de påtvingat sina döttrar kulturellt hållna hämningar om sexualitet och självutveckling. En generation av mina kamrater gjorde uppror mot de begränsningar som våra mödrar och mormödrar införde. Vi brydde oss inte så mycket om det faktum att de också hade drabbats av sådan förträngning i händerna på sina mödrar och mormödrar. Även de av oss som var mammor såg oss själva som döttrar, och våra mammor tog rapen för att de höll oss nere. Vi sökte våra egna röster, våra egna erfarenheter, våra egna visioner av världen. Vi gjorde uppror mot moderns förväntningar som höll oss i förortsfängelser med delade nivåer, isolerade från andra kvinnor och från våra egna själar.

Att möta andras förväntningar

Vi började förstå att liv som bara levdes för att möta andras förväntningar var ihåliga och meningslösa; sådana liv berövade oss identitet och riktning. Som en kvinna vars andedräkt och livsenergi begränsas av stram korsettering, vårt sanna jag konstruerade vi av den psykologiska gördel Virginia Woolf hade döpt till Ängel i huset. Fångade i den kulturella förväntan att vi, för att parafrasera Woolf, blir intensivt sympatiska, intensivt charmiga, att vi offrar oss själva dagligen, att vi aldrig har ett sinne eller en egen önskan, allt som var originellt, kreativt och fullt av ande i vår naturen krossades.

I det stora medvetandeskiftet vars tidiga rörelser återspeglades i Betty Friedans bok, Den feminina mystiken, i den raserihatt som utvecklades mot den "kvinnliga mystiken", uppstod en generation kvinnor vars värderingar bildades av Ms tidskrift, medvetandehöjande grupper, feministisk politik och främlingskapen från mödrar som uttrycks av mycket feministisk litteratur. Många kvinnor valde karriär framför barn, åtminstone i början av livet.

I ett stort kollektivt språng tog vi avstånd från våra mödrars och mormödrars liv. Vi var menade för större saker än vad de Beauvoir svidande refererar till som vår "olycka att ha varit biologiskt avsedd för livets upprepning." "Biologi är inte öde" var stridsropet mot den stora omedvetna underströmmen av graviditet och omvårdnad som håller kvinnor i trängsel till andras behov.

Jag befann mig i greppet av en stor, pulserande energi som krävde uttryck. En häftigt kvinnlig poesi började tränga sig igenom mig. I en lång dikt, kallad "It's Her Period!" Jag "jamlade min menstruation rag time blues", uttryckte den kvinnliga plågan av att slitas mellan barnafödande och önskan att "etsa in mina intrikata mönster på världen." Kändes som om jag hade hållits "väldigt väl" i Peters ökända pumpaskal, brast jag ut ur förträngningarna av de konventionella roller jag hade spelat och lämnade mitt äktenskap bakom mig som en stor tom kalebass.

Kvinnor verkade vilja leva sin fars liv. Mamma blev avvisad, såg ner på, lämnades i mörkret. I det huvudlösa kapplöpningen för att befria de aspekter av oss själva som så länge hade förnekades, lämnade vi bakom oss allt som kvinnor hade varit.

Dags för förändring

Många av oss som med glädje antog utmaningen med nya möjligheter upptäckte i efterhand att vi hade avskilt oss från mycket av det som var meningsfullt för oss som kvinnor: våra mammor, vårt kollektiva förflutna, vår passion för tillhörighet och för rikedom i våra personliga liv. Vi kände oss splittrade mellan vårt förflutna och vår framtid. Kvinnor i dag, som har ägnat år åt att arbeta hårt med sina yrkesidentiteter, känner sig tomma och fulla av sorg över de barn de inte har fött, de relationer de inte har haft. Kvinnor som "har allt", karriärer och familjer, känner sig slitna av skuld och förvirring om prioriteringar och roller. Mödrar och döttrar lider av ett hårt avstånd mellan dem. Kvinnor som skilde sig för att befria sig från kvävande roller har under åren lärt sig hur oerhört smärtsamt familjeupplösningen har varit för deras barn.

Vad betyder allt detta? Måste vi återgå till kvävningen av våra traditionella roller och överlåta historiens och handlingens värld åt män? Det skulle vara ett slag för kvinnors ande att göra det, och en farlig förlust för världen, som behöver integrera den feminina principen. Vår svårighet ligger i det faktum att vi, när vi hävdar vår rätt att ta del av mannens värld, har kommit att identifiera oss med just de patriarkala attityder som nedvärderar våra mödrar och mormödrar. Vi skäms över vår längtan efter anknytning, våra tårar, våra mammor. Vi försöker leva som män: vi värdesätter separation och prestation.

Dessa attityder splittrar oss från våra kroppar och vårt förflutna och låter oss vandra som moderlösa döttrar i det patriarkala medvetandets alltför starka ljus. Vår uppgift nu är att integrera vårt feminina och feministiska jag. Vi måste koppla det historiska jaget som frigjordes av feminismen för att leva i den "riktiga" världen, med det feminina jaget som binder oss till våra mödrar och mormödrar.

Ovanstående artikel är utdrag med tillstånd från Moderlinjen - Varje kvinnas resa för att hitta sina kvinnliga rötter, av Naomi Ruth Lowinsky, ?1992, publicerad av Jeremy Tarcher/Putnam Publishing Group.

Info / Beställ denna bok.

Fler böcker av denna författare.

Om författaren

Naomi Ruth Lowinsky har publicerat poesi och prosa som uttrycker den feminina själen sedan början av 1970-talet. Hon är assisterande redaktör för San Francisco Jung Institute Library Journey och har en privat praktik i Berkeley.