Det är svårt att ignorera inte bara de vetenskapliga rapporterna utan också klimatstörningens verklighet på plats. Det blir varmare och torrare, och den mellanstatliga panelen för klimatförändringar uppskattar att vi har cirka 12 år på att vända denna direkta trend. Det är en utmaning som kräver att vi samlas som en mogen och funktionell mänsklig familj.
Det är en hög ordning eftersom klimatkrisen i dess rot också är krisen i mänskliga förhållanden - hur vi förhåller oss till våra egna känslomässiga tillstånd, andras och i slutändan konflikter. Att lösa problem med - inte för- människor, det är vad krisen kräver, vi måste vara konfliktskapna. Vi måste ha kontakt med våra egna känslor och känslor, som kan vara lika skrämmande inåt som klimatförändringarna kan känna utåt. Situationen är svår: förhöjda temperaturer i bara USA och Mexiko öka antalet självmord av en extra 21,000 personer per år av 2050, enligt en studie ledd av Marshall Burke vid Stanford University.
Okontrollerade starka känslor som framkallas av personlig och miljömässig stress (ibland kallas detta strukturellt våld) kan ta till sig den mentala energi vi behöver för en ihållande icke-våldsam handling. Ändå är friska mänskliga relationer fulla av vad kulturer med återställande rättvisa och konfliktlösning kallar "sund konflikt": inre och yttre processer för att lösa tvister som främjar klarhet och tillväxt och stärker relationer i samhället.
Och även om många människor är "konfliktundvikande", till och med rädda (tänk kamp eller fly) för någon med motsatta åsikter och idéer, behöver vi inte skrämmas. Alla våra fakulteter testas i konfliktsituationer. Det som hjälper oss med konflikt med avsikt och ger oss motståndskraft är djupet i vår förmåga att väder ut olika emotionella och mentala energi, både vår och andras - och sätta dem i arbete. Dessa psykiska energier är några av de mest värdefulla naturresurser och kraftkällor vi har.
"Jag har lärt mig genom bitter erfarenhet den ena högsta lektionen för att bevara min ilska," sade Gandhi, "och när värme som bevaras överförs till energi, även om vår vrede kontrolleras kan överföras till en kraft som kan röra världen."
Vad Gandhi visste är att känslor har en enorm potential - och att vi kan utnyttja den kraften för meningsfull och effektiv handling.
Vi har gjort vårt arbete för oss eftersom ilska över klimatstörningar inte är den enda känslan vi arbetar med. Ashlee Cunsolo, en forskare som kopplar samman klimat och mental hälsa, har dokumenterat att inuiterna i arktiska områden i Kanada tror att deras livsstil är hotatoch upplever större ångest, depression, sorg och rädsla. I Indonesien är det troligt att en känsla av panik är vad som motiverar regeringen att flytta sin huvudstad till Borneo, eftersom Jakarta sjunker och tar slut med dricksvatten. Och i USA känner de flesta av allmänheten "orolig om skada från extrema väderhändelser, ”liksom att känna sig hjälplösa, äcklade och till och med hoppfulla, enligt en tidig 2019-rapport från över ett decadelong-forskningsprojekt vid Yale som kallas klimatförändring i det amerikanska sinnet.
Som en vindkraftverk som tar in all vind - oavsett om den passerade över ett gödselfält eller en lavendeläng - kan alla dessa negativa och positiva känslor utnyttjas av våra sinnen och uttryckas på positiva, effektiva sätt som hjälper oss att ta klimatkonflikt från en position av inre styrka.
Även förnekelse kan utnyttjas, om vi tar lite tid att förstå det med en medkännande lins.
Över hela linjen är hopp ett av de viktigaste känslomässiga tillstånd som tvingar oss att agera.
Vi har lärt känna förnekande som värst, den passiva avgång som vi upplever när eldbränder sprids och arter försvinner. Förnekande är också en kraftfull hanteringsmekanism för att frigöra oss från stress som kommer med ilska, sorg eller överväldigande, med att känna att problemet bara är för stort. Men som klinisk psykolog vid Columbia University Wendy Greenspun är noga med att påpeka, "just det som skyddar oss hindrar oss också från att vidta åtgärder."
Hon föreslår att för att bryta ner vår försvarsmekanism bör vi ansluta till andra och ta på oss vårdstrategier. Vi kan till exempel lugna vår reaktivitet med uppmärksam andning för att aktivera vårt parasympatiska nervsystem, gå ut i naturen, tillbringa tid med vänner och ta till och med någon form av meditation. Vi kan utforska sådana strategier genom att delta i workshops och retreat, som de som Greenspun är värd för, och som fokuserar på hur man hanterar påfrestningar av klimatstörningar. Och vi kan också söka organisationer och individer som gör förändringar och engagera sig, även genom att erbjuda liknande workshops inom våra egna kretsar.
Att namnge våra känslor hjälper också. När vi gör det aktiverar vi en del av hjärnan som hjälper till att reglera dem. Detta hjälper särskilt bra när man upplever mer än en känsla i taget, vilket är vanligt och ofta förvirrande. Bakom min ilska mot regeringen för avreglering av skadliga industrier kan jag också uppleva ångest. Genom att namnge båda, äger jag dem. Sedan, eftersom jag har gjort mig själv medveten om dem, kan jag lättare bestämma hur jag konstruktivt ska agera med den makt som är inlåst i dessa känslor. Aktivister på Island höll till exempel en offentlig begravning för glaciären Okjökull, motiverad av att äga sin sorg. Åtgärden resonerade runt om i världen.
Men hur är det med hopp? Vad sägs om anslutning?
Över hela linjen är hopp ett viktigt känslomässigt tillstånd som tvingar oss att agera. Inte förhoppningen att någon kommer att på egen hand lösa våra problem - utan hoppas att det kan göras om vi vidtar strategiska kollektiva åtgärder. Det nationella nätverket för tolkning av hav och klimatförändringar har identifierat en sådan strategi och sammanför informella institutioner för vetenskaplig utbildning (t.ex. akvarier och djurparker) och socialpsykologer med verktyg för effektiva samtal. Deras främsta mål är att ansluta sin publik till exempel på att positiva förändringar i gräsrotsnivå realiseras i samhällen överallt.
Den hoppfulla attityden kanske bara räcker för att hjälpa oss att vara balanserade inför överväldigande omständigheter. Barbara Fredrickson, psykolog och professor vid University of North Carolina, Chapel Hill, har ägnat decennier åt att undersöka positivitet. I en 2003-studie såg hon till exempel på elasticitet och rollen som positiva känslor i hur universitetsstuderande vid University of Michigan hanterade efterdyningarna av 9 / 11. Hon ville hitta samexistensen mellan positiva känslomässiga tillstånd med negativa tillstånd - terror och ångest å ena sidan och större närhet och tacksamhet å andra sidan.
Och efter många års forskning gjorde hon det. Hon fann det odla positiva känslor i kris kan göra det lättare för oss och ångra effekter som ökat blodtryck, vasokonstriktion och hjärtfrekvens som följer med anfallet av "negativa känslor" som rädsla, ilska och ångest. Och vi kan göra det medvetet: Använd humor, krama någon du älskar, försök till och med att le mer (den här får mig att krypa som feminist, men vetenskapen säger att det kan utlösa endorfiner).
Rabattera inte hur du känner dig. Som min meditationslärare gillade att säga, detta är en come-as-you-are party. Oavsett var du befinner dig just nu är hur vi behöver dig för att dyka upp. Bara dyka upp.
Om författaren
Stephanie Van Hook skrev den här artikeln för JA! Tidskrift. Stephanie är verkställande direktör för Metta Center for Nonviolence, värd för Nonviolence Radio och författare till “Gandhi söker efter sanningen: en praktisk biografi för barn. " Hitta allt detta på www.mettacenter.org.
Denna artikel publicerades ursprungligen på JA! Tidskrift.
Böcker som förbättrar attityd och beteende från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
I den här boken presenterar James Clear en omfattande guide för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa varaktig beteendeförändring, baserad på den senaste forskningen inom psykologi och neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Unf*ck Your Brain: Använd vetenskap för att komma över ångest, depression, ilska, freak-outs och triggers"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I den här boken erbjuder Dr. Faith Harper en guide för att förstå och hantera vanliga känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive ångest, depression och ilska. Boken innehåller information om vetenskapen bakom dessa frågor, samt praktiska råd och övningar för att hantera och läka.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om vanebildning och hur vanor påverkar våra liv, både personligt och professionellt. Boken innehåller berättelser om individer och organisationer som framgångsrikt har ändrat sina vanor, samt praktiska råd för att skapa varaktig beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tiny Habits: De små förändringarna som förändrar allt"
av BJ Fogg
I den här boken presenterar BJ Fogg en guide för att skapa varaktig beteendeförändring genom små, inkrementella vanor. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att identifiera och implementera små vanor som kan leda till stora förändringar över tid.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken presenterar Robin Sharma en guide för att maximera din produktivitet och potential genom att börja din dag tidigt. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa en morgonrutin som stödjer dina mål och värderingar, samt inspirerande berättelser om individer som har förändrat sina liv genom att tidigt stiga upp.
