Reflektioner om åldrande och komforten för att växa äldre
Foto: Thomas Leuthard. (CC 2.0. Originalfoto b / w)

Jag tittar på mig själv i spegeln och märker vilken tid som har tillåtit mig - nya linjer verkar det nästan dagligen. Jag ser lite puckered läppar, en plats jag aldrig visste rynkor bildade. Jag ser slingrande kinder som lägger sig i mitt leende; lilla väskor under mina ögon som inte försvinner med tillräckligt med sömn. Det nya ansiktet täcker ett mycket yngre sinne, fångad någonstans mellan 30 och 40.

Jag har nu officiellt blivit någon som ser bra ut "för min ålder", eller så har jag fått veta, vilket är ett annat tecken på åldrande. Människor gör inte en sådan kommentar om du inte är gammal. De säger också att 60 är den nya 50 och 50 den nya 40, och så vidare, men egentligen?

Jag tror att de nya numren bara skapas av samma åldersgrupp som inte vill erkänna att de är äldre. Visserligen finns det giltighet att tänka att jag ser yngre ut i min ålder än min mamma gjorde och dömde från bilderna, men kanske tänkte hon på samma sätt som hon såg jämfört med sin mamma.

Ung för min ålder eller för gammal för din?

Jag tar min sonson till lekplatsen och det är klart för alla att jag inte är hans mamma. Trots att mitt ego måste påminna mig nu och då frågade någon mig om han hade syskon och jag svarade, "Åh ja! Hon är sex veckor gammal. "Vid vilken tidpunkt uppgav den välsignade kvinnan att jag såg så bra ut för att bara ha haft barnet. Jag skrattade högt och tänkte, medan yngre än jag, kvinnan måste ha haft katarakt.

Jag behöver inte begära seniorrabatter. Jag får dem automatiskt nu, ofta av de anställda som är ungefär 40 år yngre än jag. Jag antar att jag ser gammal ut för dem medan de tittar på 12 för mig. Läkare, poliser, brandmän ser alla ungefär samma ålder som de anställda som ger mig de högre rabatterna. Var de alltid den här unga? Förmodligen, men jag var inte alltid så gammal.

Män som brukade vända huvudet till vänster eller höger när jag gick förbi, nu är det bara att möta mig rakt framåt. Män som skulle sluta prata med varandra och viska när jag gick, missar nu inte ett slag i sina konversationer, vilket ger mig stor lättnad, för att vara ärlig, från missogynistisk beteende. Mitt åldrande ansikte och, naturligtvis, min kropp, har tacksamt lät mig av de sexistiska katallerna.


innerself prenumerera grafik


Jag är nu osynlig för de flesta av den manliga världen, en långsam försvinnande som jag har anpassat till under de senaste 20-åren. Processen har slutförts och för att vara ärlig, är jag fredligt nöjd med den mindre befolkningen som omger mig.

Åldrande ger hjälp

Jag har tre vuxna barn, vilket innebär att de överlevde min ungdom och min föräldraskap. Jag är också gammal i sina ögon. Självklart kommer de att göra snälla anmärkningar som, "Du är inte gammal, mamma." Men jag vet vad de menar, för jag brukade säga det till min egen mamma för att få henne att må bättre när hon beklagade för åldrandet. Jag tröstade henne, men inuti sa jag, Ja, mamma, du är gammal!  Jag är i åldern som mina föräldrar var när de var gamla!

Ändå ger åldrande också lite lättnad från många tryck. Färre människor frågar mig min åsikt, vilket är ironiskt, som jag äntligen vet mer än jag gjorde när jag trodde att jag visste så mycket. Att inte bli frågad vad jag tycker har sina fördelar. Jag är inte inblandad i andras affärer och beslut och säger inte fel sak, så jag är inte skyldig för min uppfattade felaktiga rådgivning.

Social Media Minus 90%

Jag har Facebook- och Instagram-konton, men jag använder bara om 10% av deras funktioner, väldigt mycket som jag använder min dator. Jag vet att det finns så mycket mer, men jag har inte tålamod att spendera arbeta genom min förvirring.

Om jag frågar min son en gång till för att förklara Twitter för mig, tror jag att han kommer att skrika och jag skyller inte på honom. Medan jag förstår några, har jag svårt att konceptualisera abstrakta enheter som The Cloud eller varför en vän till en vän dyker upp på min Newsfeed och sedan plötsligt försvinner.

Ibland växer min frustration med mitt mod, så jag frågar andra yngre sociala medier för att hjälpa mig. Deras fingrar flyger över tangentbordet tillsammans med deras förklaringar och jag är omedelbart förlorad, och påminner mig om att det är bättre att lida min okunnighet i tystnad. Jag accepterar nu att jag aldrig kommer att förstå vad som är den andra naturen för de två generationerna som har kommit efter mig.

Komforten att växa äldre

Jag har fortfarande en stark och livlig karriär, men inte längre behöver jag bygga den här karriären - att hoppa igenom så många hoops, lida genom smärtsamma intervjuer och ständigt uppdatera min resumé. Att bli äldre i ett jobb och en position som jag har haft sedan jag var ung ger mig den rena glädjen i att verkligen veta vad jag gör.

Mina talanger har blivit polerade över tre decennier. Jag har agoniserat nog om att balansera familj och karriär och nu finns det inte mer ångest och balansering. Jag rider i vågen av vågan utan rädsla för att dras under. Det är hemsträckan. Det finns något att säga för min allvarliga kunskap och erfarenhet.

Yngre själar kan följa nuvarande undervisningstrender och utnyttja nya tekniska verktyg, men jag har framgångsrika år av bevis. Mest av allt har åldrandet givit mig den gåvan att inte behöva bevisa mitt värde på jobbet. Egentligen behöver jag inte bevisa någonting mer på något område i mitt liv. En annan gåva av mina många år.

Avlägsna från Mainstream

Åldrande är en långsam avveckling från det vanliga samhället: klädstilar, restauranger, filmer, musik, jargong, framsteg i sociala medier. Jag har försvunnit från den önskvärda demografiska; min samhälleliga relevans har minskat, men jag känner mig faktiskt bara bra med det här. jag

bry dig inte om att bli gammal, för jag har en känsla av frihet nu som jag aldrig tidigare haft. Mitt motto: "Om jag inte gör det nu, när ska jag?" Så vad det är, gör jag mer av det!

Jag är tacksam för mina år och för min åldrande. Den tidlösa ungdomens gåva är att dö ung. Minnet av någon som sänks i hennes huvud är alltid av ett rynkfritt ansikte, en av evig mjukhet och rundhet, ett ansikte av sorg och förlust. Min lycka är att åldras och glädjande tjäna varje rynka, sag och väska, reflekterad i min spegel.

Bok av denna författare

När ska jag vara bra nog ?: Ett ersättningsbarns resa till helande
av Barbara Jaffe Ed.D.

När ska jag vara bra nog ?: Ett ersättningsbarns resa till helande av Barbara Jaffe Ed.D.Barbara föddes för att fylla den lediga stillingen som hennes lilla bror lämnade, som dog vid två års ålder. Den här boken berättar för många läsare som har varit "ersättningsbarn" av många anledningar, att de också kan hitta hopp och helande, liksom Barbara.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken.

Om författaren

Barbara JaffeBarbara Jaffe, Ed.D. är en prisbelönt engelsk professor vid El Camino College, Kalifornien och är en stipendiat i UCLA: s utbildningsdepartement. Hon har erbjudit otaliga workshops till studenter för att hjälpa dem att hitta sina författares röster genom att skriva non-fiction. Hennes högskola har hedrat henne genom att namnge hennes årets utmärkta kvinna och utmärkta lärare av året. Besök hennes hemsida på BarbaraAnnJaffe.com