Många eftermiddagspresentationer innehåller "terapeuter" som säger att det inte är möjligt att helt undertrycka minnen av missbruk. Tja, jag vet från mina kontakter med tusentals övergrepp överlevande att förtryck är en extremt vanlig hanteringsmekanism. Men många kvinnor kommer inte ihåg det missbruk de upplevde förrän en dramatisk livshändelse inträffar.

Min klient Tracy hade helt tryckt bort minnet av incest från sin medvetna medvetenhet. Om du hade frågat henne, skulle hon ha svurit att hon hade haft ett perfekt hemliv, med perfekta föräldrar. Men som jag sa tidigare är människor som insisterar på att allt var "perfekt" under uppväxten ofta överlevande övergrepp som överkompenserar för att hålla ett hårt lock över en outforskad och smärtsam barndom. Det är en "Nej, jag ska inte titta på det! Jag orkar inte titta!"syndrom.

Tracys minnen av att ha blivit angripen och att ha blivit offer för påtvingad oralsex dök inte upp förrän hon hade fött en egen liten flicka - ett fenomen som är mycket vanligt. En kvinna minns ofta inte sitt eget flicktrauma förrän hon har en flicka. Hon tenderar att "se" sig själv i den här lilla flickan, och kommer då vanligtvis ihåg den traumatiska händelsen.

Falska minnen av övergrepp?

Det är sant att en oerfaren eller alltför nitisk terapeut kan övertyga någon om att hon blev misshandlad, även om hon inte var det. Jag har sett detta hända, och resultaten kan slita isär familjer. Men även i dessa "falska minnesfall" händer något där med patienten som säger sig ha kommit ihåg övergreppen. Hon måste ha upplevt någon form av känslomässig nöd eller försummelse från föräldrarna, annars skulle en terapeut inte kunna utöva sådan makt över henne från början. Någonstans i det förflutna lärde hon sig att släppa kontrollen.

Nu, varför skulle folk vilja identifiera sig som överlevande om inte något faktiskt hade hänt? Tja, om de behöver en "identitet" så mycket, så saknas det något i deras liv.

Posttraumatisk stressyndrom

Det är lite som fallet med några män som jag såg i psykoterapi för många år sedan som utgav sig för att vara Vietnams veterinärer som led av posttraumatisk stressyndrom. Dessa män hade aldrig tjänstgjort i Vietnam, men de hade återgett grafiskt detaljerade krigshistorier för mig och resten av personalen på det psykiatriska sjukhuset. En man brast ut i gråt när han beskrev att hans kompis kropp sprängdes framför honom. Senare, när personalen upptäckte att dessa män utgav sig som veterinärer, var vi alla förståeligt nog upprörda och förvirrade.

Men vi var alla säkra på ett faktum: Även om dessa män inte led av posttraumatisk stressyndrom från kriget, var de definitivt sjuka och i behov av hjälp. Varför skulle de annars anamma en så dramatisk identitet? Varför behövde de så mycket uppmärksamhet? Psykiatrisk uppmärksamhet på det.

Tja, jag tror att "incestöverlevande med falskt minne" är i liknande svårigheter. De kanske inte har upplevt incest, men det är definitivt något fel - någon smärta någonstans utlöser deras rop på hjälp. Jag tror att istället för att kritisera och avfärda dem måste vi fokusera på att hjälpa dem.

Misshandelsöverlevande: Minimera vad som hände

De flesta överlevande övergrepp förtrycker eller glömmer inte bort sina smärtsamma förflutna. Istället minimerar de det som hände. I huvudsak rycker de på axlarna och säger, "Ja, detta hände, men vad så? Det är över, och det finns inget jag kan göra för att ändra på det nu."

Sann. Det förflutna är det förflutna. Men om du kroniskt överäter, är det en tydlig signal om att det förflutna förföljer dig nu. Så nu är det dags att ta hand om det. Du skulle kunna vänta på en bättre, mindre hektisk tid i ditt liv för att konfrontera dina "spöken", men den tiden kommer väl aldrig att komma? Det kommer aldrig att bli fullständigt lugn i ditt liv - inte förrän du tar upp dessa problem i alla fall.

Många överlevande övergrepp minimerar sina smärtsamma förflutna genom att tona ned hur illa det var. "Ja, min bror antastade mig, men jag är stark så det störde mig inte så mycket som det kunde ha gjort"Eller"Det är sant att han tvingade mig att ha sex, men jag kan hantera det"Eller"Det var inte så illa; Jag vill inte uppehålla mig vid det."

Denna typ av minimering är bara ytterligare en försvarsmekanism som skyddar den överlevande från smärta. Om du bestämmer dig för "det är inte så illa", kommer du inte att känna att du kommer att explodera av ilska. Du kommer inte att "bli galen" och undra varför jag? Varför jag?

Dessutom, om du har levt med detta minne i 10, 20, 30 år eller mer, blir det gamla nyheter i ditt sinne. Du har levt med smärtan så länge att den verkar vara en del av dig. Men bara för att du är van vid det betyder det inte att det inte har påverkat dig. Det är två separata frågor.

Återuppleva smärtan

Jag ber dig nu att kortfattat återuppleva smärtan du utstod som barn. Jag vet att om du gör det kommer du att gå igenom en "mur" inom dig själv. Och bortom den väggen ligger större sinnesfrid, förmågan att älska och slappna av och en minskning av din aptit på mat. Lita på att mina år av arbete med överlevande har lärt mig att om du tillåter dig själv att möta denna smärta, kommer du att lyfta slöjan som förmörkar din själ.

Du förstår, ditt naturliga, normala tillstånd är en varelse som upplever lycka och glädje. Gud skapade dig så att du kunde njuta av livet och känna glädje. Han vill att du ska känna dig fri och glad när du går igenom dina dagliga aktiviteter, inte fastnat i skuld och frustration.

Ditt sanna jag är lätt till kropp och själ. Varför inte släppa den genom att ta mod till sig att döda draken från ditt förflutna. Vad har du att förlora förutom eländet och kilona?

Denna artikel utdrages med tillstånd från boken:

 Förlora dina pounds av smärta: Krossa länken mellan missbruk, stress och överspänning
av Doreen Virtue, Ph.D.

Info / Beställningsbok

Fler böcker av denna författare.

Om författaren

Doreen Virtue, Ph.D. är en psykoterapeut som specialiserar sig på ätstörningar. Dr Virtue har skrivit flera böcker, bland dem: Jag byter mitt liv om jag hade mer tid;  Förlora dina pounds av smärta; Och Yo-Yo Diet Syndrome. Dr Virtue är en frekvent gäst på sådana talkhow som Oprah, Geraldo och Sally Jessy Raphael. Hennes artiklar har dykt upp i dussintals populära tidningar och hon är en bidragande redaktör för Complete Woman. Hennes hemsida är www.angeltherapy.com.