De nordiska länderna är konsekvent rankade som de lyckligaste länderna i världen enligt World Happiness Reports publicerad sedan 2012. På grund av detta ser andra länder ofta till dem för vägledning när det gäller att vårda sitt folks välbefinnande.
Men i vår senaste studera, fann vi att personer som bor i delar av södra Europa hade högre mentalvård än de som bor i norr.
Vi använde a skala vilket frågar i vilken utsträckning en person har känt sig bra och fungerat bra under de senaste två veckorna. Att känna sig bra kan innebära att du känner dig avslappnad, optimistisk eller energisk, och att fungera bra kan innebära att du kan tänka tydligt, hantera problem och umgås.
Vi har nyligen tillämpat skalan i Danmark och jämförde de nationella mentalvårdsskattningarna av danska människor med personer som bor i Island, Katalonien och England. Vi fann att människor i Katalonien gjorde betydligt högre resultat på mentalvården än människor i alla tre nordeuropeiska länder - utmanar den rådande tanken att platser i Nordeuropa är vanligtvis lyckligare än de i södra Europa.
Samhörighet: ett mänskligt torn i Viladefranca, Katalonien. Beka31 / Shutterstock
I World Happiness Reports, som tenderar att visa de nordiska länderna som ledande, mäts lycka med Cantrils stege för livsutvärdering. Detta ber människor att betygsätta hur de för närvarande ser sitt liv på en stegskala, där noll är det "värsta möjliga livet för dig" och tio är "bästa möjliga liv för dig". Men sådana åtgärder påverkas starkt av ekonomiska förhållanden och är fattiga proxies för mental hälsa och välbefinnande.
Forskning har visat att medan livsevalueringen stiger proportionellt med inkomst, känner sig emotionellt välbefinnande - uppmätt av en persons upplevelse av trevliga och obehagliga känslor - bara med en inkomst till en viss punkt. Om människor är under en viss ekonomisk tröskel, är de mer benägna att vara känslomässigt dåliga och har låga livsbedömningar. Över detta tröskelvärde fortsätter livsutvärderingen att förbättras, men betyg av känslomässigt välbefinnande gör det inte.
Med andra ord kan höginkomst köpa bättre livsbedömningar, men detta är inte detsamma som positiv mental hälsa och välbefinnande. En ny rapport visade också att ojämlikheter i livsutvärdering tycks öka på flera ställen i Skandinavien, och att en stor del människor i de nordiska länderna verkar kämpa, i motsats till vad dessa länder är kända för.
Märkets "lyckligaste plats i världen" kan därför vara vilseledande, med tanke på dess ganska enkla fokus på livsutvärdering. Som vår forskning visar, kan vi använda mer sofistikerade välfärdsåtgärder en annan historia.
Köpenhamn, Danmark. De nordiska länderna dominerar vanligen världsljusrapporten. Studiolaska / Shutterstock
Nya tillvägagångssätt för mental hälsa
Medan det finns en allmän konsensus om att ett "bra" samhälle är ett sådant maximerar människors välbefinnande, hur man mäter och främjar detta är kontroversiellt. I ord från filosofen Thomas S. Kuhn:
De svar du får beror på de frågor du frågar.
Det kan finnas särskilda egenskaper i katalansk kultur och livsstil som främjar psykiskt välbefinnande lättare än på andra ställen. Det är nu alltmer erkänt att det kan finnas "Ingen hållbar utveckling utan mental hälsa", så Katalonas hemligheter kan vara värdefulla för att lära mer om vad som verkligen betyder något för mentalt välbefinnande.
Hittills har konventionell inställning till psykisk hälsa i Europa fokuserar på behandling och förebyggande av psykisk sjukdom samt insatser för att avvärdera dålig psykisk hälsa. Medan dessa är giltiga är de reaktiva och fokuserar på riskfaktorer för dålig mental hälsa snarare än på hur man främjar och upprätthåller positiv mental hälsa och välbefinnande.
Denna metod tar inte hänsyn till det faktum att mental hälsa är mer än bara frånvaron av psykisk sjukdom. Att citera medicinsk historiker Henry E. Sigerist är hälsa "något positivt". Frånvaron av pessimism ger inte automatiskt optimism, men frånvaron av sorg leder inte automatiskt till glädje. Så det går med hela spektret av mänskliga tankar och känslor.
Mental hälsa betyder mer än avsaknaden av psykisk sjukdom och kräver mer proaktiva åtgärder. BenStudioPRO / Shutterstock
Istället för att bara fokusera på vad som orsakar och skyddar mot psykisk sjukdom, måste samhället också överväga orsakerna till positiv psykisk hälsaoch prioritera det.
Positiv mental hälsa och välbefinnande är associerad med bättre fysisk hälsa, positiva interpersonella relationer och socialt hälsosammare samhällen. Positiv mental hälsa och välbefinnande är med andra ord, önskvärd i sin egen rätt och kan ytterligare hjälpa förhindra Vanliga psykiska problem som uppstår i första hand och hjälper människor under återhämtning från psykisk sjukdom .
Främja mental hälsa och välbefinnande genom en befolkning kan innebära uppmuntrande aktiv livsstil, vilket ger möjligheter för människor att interagera och känna att de hör hemma i ett samhälle eller främja en mening av syfte genom att öka bidrag till samhället eller meningsfulla orsaker.
Det kan också omfatta insatser som är inriktade på individer, till exempel att uppmuntra självomsorg och möjligheter att anpassa personliga och sociala färdigheter och driva kreativa strävanden. Kombinationen av universella och individuella tillvägagångssätt har visat sig vara viktigt i många olika inställningar.
Det finns fortfarande mycket att lära sig om positiv psykisk hälsa och hur man marknadsför det, och våra resultat tyder på att människor inte bara ska se till de nordiska länderna för vägledning. Att ställa rätt frågor kan möjliggöra en bättre förståelse för vad som driver positiv mental hälsa och hur den kan främjas. Samtidigt som det minskar dålig mental hälsa är nödvändig för att göra livet uthärdligt, gör positiv psykisk hälsa livet värt att leva.
Om Författarna
Ziggi Ivan Santini, postdoktorförbundet, Syddansk Universitet; Sarah Stewart-Brown, ordförande för folkhälsa, University of Warwick, och Vibeke Jenny Koushede, Seniorforskare, Syddansk Universitet
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
at InnerSelf Market och Amazon
