Rädsla kan spridas från person till person snabbare än Coronavirus Det är svårt att inte vara rädd för ett osynligt och spridande hot. AP Photo / Markus Schreiber

När fall av COVID-19 sprider sig finns det en rädselpandemi som utvecklas tillsammans med coronaviruss pandemi.

Media meddelar massavbrott av offentliga evenemang "över rädsla för coronavirus”. TV-stationer visar bilder av “coronavirus panik shopping”. Tidningar diskuterar attacker mot asiater som orsakats av "rasistisk coronavirus rädsla. "

På grund av den moderna medias globala räckvidd och omedelbara natur sprider rädsla smitta snabbare än det farliga men osynliga viruset. Att titta på eller höra någon annan som är rädd gör att du också blir rädd utan att nödvändigtvis ens veta vad som orsakade den andra personens rädsla.

Som psykiater och forskare studera hjärnmekanismerna för social reglering av känslor, Jag ser ofta i kliniska och experimentella miljöer hur kraftfull rädsla kan smitta.


innerself prenumerera grafik


Svara med rädsla inför faran

Rädsla smitta är ett evolutionärt gammalt fenomen som forskare observerar i många djurarter. Det kan tjäna en värdefull överlevnadsfunktion.

Föreställ dig en flock av antiloper som betar i den soliga afrikanska savannen. Plötsligt känner man ett stalkande lejon. Antilopen fryser tillfälligt. Sedan avstängs det snabbt ett larmsamtal och flyter från rovdjuret. I ett ögonblick följer andra antiloper.

Hjärnor är anslutna för att svara på hot i miljön. Syn, lukt eller ljudsignaler som signalerar rovdjurets närvaro utlöste automatiskt den första antilopens överlevnadssvar: först orörlighet, sedan flykt.

Rädsla kan spridas från person till person snabbare än Coronavirus Hjärnans amygdala koordinerar rädselssvaret. janulla / iStock / Getty Images Plus

Amygdala, en struktur som ligger begravd djupt i sidan av huvudet i hjärnans temporala lob, är nyckeln för att svara på hot. Den får sensorisk information och upptäcker snabbt stimuli associerade med fara.

Sedan vidarebefordrar amygdala signalen till andra hjärnområden, inklusive hypothalamus och hjärnstamområden, för att ytterligare samordna specifika försvarssvar.

Dessa resultat är vanligtvis kända som skräck, frysning, flygning eller kamp. Vi människor delar dessa automatiska, omedvetna beteenden med andra djurarter.

Svara med rädsla, ett steg bort

Det förklarar den direkta rädsla som antilopen kände när han sniffar eller spottade ett lejon i närheten. Men rädsla smittar ett steg längre.

Antilopernas körning för sina liv som följde en rädd gruppmedlem var också automatisk. Deras flykt initierades emellertid inte direkt av lejonens attack utan av beteendet hos deras livrädd gruppmedlem: tillfälligt frysa, ljuda larmet och springa bort. Gruppen som helhet tog upp individens terror och agerade i enlighet därmed.

Liksom andra djur är människor också känsliga för panik eller rädsla som uttrycks av våra släktingar. Människor är utsökt inställda för att upptäcka andra människors överlevnadsreaktioner.

Experimentella studier har identifierat en hjärnstruktur som kallas anterior cingulate cortex (ACC) som avgörande för denna förmåga. Det omger fiberknippet som förbinder hjärnans vänstra och högra halvkula. När du se en annan person uttrycka rädsla, din ACC tänds. Studier på djur bekräftade att meddelandet om en annans rädsla reser från ACC till amygdala, där försvarens svar är avvägda.

Det är meningsfullt varför en automatisk, omedveten rädselsinfektion skulle ha utvecklats hos sociala djur. Det kan hjälpa till att förhindra bortfallet av en hel grupp bunden av släktskap, skydda alla deras delade gener så att de kan vidarebefordras till kommande generationer.

Studier visar faktiskt att social överföring av rädsla är mer robust mellan djur, inklusive människor relaterade eller tillhör samma grupp jämfört med främlingar.

Ändå är rädsla smitta ett effektivt sätt att överföra försvar svar inte bara mellan medlemmar av samma grupp eller art utan också över arter. Många djur förvärvade genom evolution en förmåga att känna igen larmsamtal från andra arter. Exempelvis är fågelklämmor kända för att utlösa försvarsrespons hos många däggdjur.

Överför rädsla 2020

Rädsla smittar inträffar automatiskt och omedvetet, vilket gör det svårt att verkligen kontrollera.

Detta fenomen förklarar massa panikattacker som kan uppstå under musik konserter, sportevenemang eller andra offentliga sammankomster. När rädslan utlöses i mängden - kanske någon trodde att de hörde ett skott - finns det ingen tid eller möjlighet att verifiera källorna till terror. Människor måste lita på varandra, precis som antiloper. Rädslan reser från en till nästa och smittar varje individ när det går. Alla börjar springa för sina liv. Alltför ofta slutar dessa masspanik med tragedier.

Rädsla kan spridas från person till person snabbare än Coronavirus Alltid nyheter och sociala medier kan innebära en oändlig ström av smittsam rädsla. seb_ra / iStock / Getty Images Plus

Rädsla smittar inte kräver direkt fysisk kontakt med andra. Media som distribuerar skrämmande bilder och information kan mycket effektivt sprida rädsla.

Även om antiloper på savannen slutar springa när de är på ett säkert avstånd från ett rovdjur, kan skrämmande bilder i nyheterna hålla dig rädd. Känslan av omedelbar fara avtar aldrig. Rädsla smittades inte under de alltid pågående villkoren för Facebook, Twitter och 24-timmarsnyheter.

Härdande rädsla som andra sänder till dig

Det finns inget sätt att förhindra att rädsla smitta in i växlar - det är ju automatiskt och medvetslös - men du kan göra något för att mildra det. Eftersom det är ett socialt fenomen gäller många regler som styr sociala beteenden.

Förutom information om rädsla kan information om säkerhet också överföras socialt. Studier har funnit det vara i närvaro av en lugn och säker person kan hjälpa till att övervinna rädsla förvärvad genom observation av andra. Till exempel kommer ett barn skräckt av ett konstigt djur att lugna sig om en lugn vuxen är närvarande. Denna typ av säkerhetsmodellering är särskilt effektiv när du har ögonen på någon nära dig eller någon du är beroende av, till exempel en vaktmästare eller en myndighetsfigur.

Åtgärder betyder också mer än ord, och ord och handlingar måste matcha. Att till exempel förklara för människor att det inte finns något behov av en frisk person att bära en skyddande ansiktsmask och att samtidigt visa bilder av förmodligen frisk COVID-19 screeningpersonal som bär hazmatdräkter är kontraproduktivt. Människor kommer att gå och köpa ansiktsmasker eftersom de ser myndighetspersoner som bär dem när de står inför osynlig fara.

Men ord spelar fortfarande roll. Information om fara och säkerhet måste tydligt ges med enkla instruktioner om vad man ska göra. När du är under betydande stress är det svårare att bearbeta detaljer och nyanser. Innehåller viktiga fakta eller ljuger ökar osäkerheten och osäkerhet ökar rädsla och ångest.

Evolution hardwired människor för att dela hot och rädsla med andra. Men det utrustade oss också med förmågan att hantera dessa hot tillsammans.

Om författaren

Jacek Debiec, biträdande professor / avdelning för psykiatri; Biträdande forskarprofessor / Molecular & Behavioural Neuroscience Institute, University of Michigan

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

bryta

Relaterade böcker:

The Fearless Mindset: The Empowering Secrets to Living Life Without Limits

av Coach Michael Unks

Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna rädsla och nå framgång, med hjälp av författarens erfarenheter som coach och entreprenör.

Klicka för mer info eller för att beställa

Ofullkomlighetens gåvor: Släpp den du tror att du ska vara och omfamna vem du är

av Brené Brown

Den här boken utforskar utmaningarna med att leva med autenticitet och sårbarhet, och erbjuder insikter och strategier för att övervinna rädsla och bygga ett tillfredsställande liv.

Klicka för mer info eller för att beställa

Orädd: De nya reglerna för att låsa upp kreativitet, mod och framgång

av Rebecca Minkoff

Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna rädsla och nå framgång i affärer och liv, med hjälp av författarens erfarenheter som modedesigner och entreprenör.

Klicka för mer info eller för att beställa

Känn rädslan. . . och gör det ändå

av Susan Jeffers

Den här boken ger praktiska och stärkande råd för att övervinna rädsla och bygga upp självförtroende, utifrån en rad psykologiska och andliga principer.

Klicka för mer info eller för att beställa

The Anxiety Toolkit: Strategier för att finjustera ditt sinne och gå förbi dina fastnade poäng

av Alice Boyes

Den här boken erbjuder praktiska och evidensbaserade strategier för att övervinna ångest och rädsla, med hjälp av en rad kognitiva och beteendemässiga tekniker.

Klicka för mer info eller för att beställa