Hur musikterapi kan hjälpa ångestiga barn
Stämma in. Shutterstock / MIA Studio 

Enligt NHS, så många som ett av åtta barn i åldern fem till 19 står inför en utmaning för mental hälsa. Och ett betydande antal av dessa fall är relaterade till någon form av ångest.

Naturligtvis kan en viss ångest eller oro vara ett normalt tillstånd för ungdomar - särskilt när man flyttar skolor eller runt examen. Men för vissa kan ångest påverka varje aspekt av deras dagliga liv.

En effektiv metod för att ge stöd för denna ångest är musikterapi, där musik blir det viktigaste verktyget som terapeuten använder för att ansluta och arbeta med patienten. Den här typen av terapi har visats att vara effektiv när man behandlar barn och ungdomar som lever med ångestbaserade störningar.

Trots allt älskar många ungdomar att lyssna på musik, och de musikval de gör kan vara nära knutna till deras känsla av själv och identitet. Under tider med stress och oro, forskning indikerar att ungdomar har en medfödd känsla av vilken typ av musik de behöver lyssna på.

Det är också en särskilt anpassningsform av terapi. Forskning tyder att unga människors ”passionerade engagemang” för låtar och musikgenrer kan förändras beroende på situationen.


innerself prenumerera grafik


Ett spår som till exempel Taylor Swift's Dancing with Our Hands Tied kunde först höras som en kärlekssång, sedan som en break-up-låt, och sedan igen som en låt av triumf och överlevnad. Detta visar en komplex och anpassningsbar uppsättning av känslomässiga interaktioner med musik och visar hur det kan erbjuda stöd i ständigt föränderliga situationer.

Gör det upp

I en musikterapisession kan terapeuten använda en mängd olika tillgängliga instrument, till exempel trummor, små slaginstrument och tangentbord, liksom appar för att sätta ihop beats och loopar, för att skapa musik med barnet. Låtskrivning är också ett bra alternativ, kanske ta en befintlig låt och ändra texterna för att passa den aktuella situationen, eller komponera en original låt.

När jag arbetade i NHS på en anläggning för ungdomar med psykiska svårigheter, tyckte jag att en kombination av strukturerad musikalisk verksamhet och improvisation var användbar - särskilt med de som upplevde ångest på grund av sociala situationers oförutsägbarhet.

Att använda improvisation i en säker miljö hjälpte till med tanken på att göra saker upp när du går med och känna dig mer bekväm med detta som ett koncept. För alla syften och syften är det väsentligt vad många sociala situationer kräver.

Det finns andra bevisade fördelar också. En klinisk studie som heter Musik i åtanke baserat i Nordirland använde musikterapi för att individuellt behandla barn och ungdomar med beteendeproblem och mentala hälsobehov. Den fann förbättringar i kommunikation, självkänsla och social funktion.

Andra studier har sett positiva resultat i kombinerad användning av kognitiv beteendeterapi (CBT) och musikterapi.

Förutom dess stödjande värde, kan musikterapi hjälpa unga människor att utveckla sina färdigheter för känslomässig reglering - mekanismen som gör att vi kan fungera i våra dagliga liv, hantera svåra situationer genom att anpassa våra känslomässiga reaktioner på händelser och känslor.

{vembed Y=erGyUphZSt8}

Utveckla emotionell reglering färdigheter är nyckeln till att minska riskerna för psykologiska utmaningar senare och kan börja i barndomen med interaktiv musikalisk lek.

Här spelar musikterapeuten och barn spel där båda vänder sig för att vara ansvariga för musiken. Att ha chansen att signalera "stopp" och "gå", samt att välja om musiken ska vara hög eller mjuk ger barnet en chans att se hur det känns att ha ansvaret.

En positiv anmärkning

De kan också utforska hur skillnaderna i musik får dem att känna. En amerikan studera användningen av denna metod visade en avsevärd förbättring av känslomässiga regleringsresultat, vilket tyder på att användning av musik i lekfulla aktiviteter kan ha mycket positiva effekter på små barn.

Det är alltså tydligt att det finns potential för ett spektrum av övning i användningen av musik för att stödja barn och ungdomar som lever med ångest.

Att lyssna på önskad musik och använda den upplevelsen för att utforska känslor och måttlig ångest är i ena änden av spektrumet. Den tidiga användningen av musik i förskolan och skolan kan också hjälpa till att utveckla ER, bygga motståndskraft hos barn mot negativa livshändelser.

Om störningar utvecklas kan musik användas som ett verktyg för att utforska känslor och arbeta för att förstå, där musikterapi erbjuds som en behandling för dem som behöver mer fokuserat kliniskt stöd.

Så kanske vi alla måste tänka på användningen av musik för att hantera ångest hos våra barn och ungdomar. Det finns ett stort antal bevis som visar huruvida det är effektivitet - som vi alla kan anpassa oss till.Avlyssningen

Om författaren

Elizabeth Coombes, Universitetslektor i musikterapi, University of South Wales

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.