Studenter söker psykisk hälsa på campus på rekordnivåer. Monkey Business Images / Shutterstock.com
Förra våren kom en 18-årig college-nybörjare som fick raka A-skolor på gymnasiet - men som nu misslyckades med flera kurser - till mitt kontor på campus där jag arbetar som psykolog.
Studenten sökte en medicinskt undantag så att han kunde dra sig ur klasserna misslyckades han istället för att ta F: erna och dra ner sin GPA.
Jag utvärderade studenten och bestämde - baserat på information från tidigare besök - att studenten var deprimerad. Det här tillståndet tappade elevernas motivation och energi. Följaktligen missade eleven lektioner, studerade inte så mycket och gjorde i slutändan dåligt i klassen. Jag fyllde med ett medicinskt undantagsformulär för att göra det möjligt för eleven att dra sig ur de klasser som han misslyckades så att han kunde förhindra att hans GPA sjunker.
Detta händer mer än du kanske tror. I slutet av varje termin fullföljer jag dussintals av dessa medicinska undantagsformulär för studenter som misslyckades med sina klasser på grund av psykisk hälsa.
Från min utsiktsplats som en licensierad psykolog som har arbetat i college mentalhälsa i ett decennium pekar detta resultat på vad jag tror är ett större problem inom högre utbildning. Och det är i en tid då föräldrar och samhälle ökar tryck på studenter att gå på college för att få ett framgångsrikt liv, studenternas mentala hälsa och allmän beredskap för college - som båda har minskade kraftigt de senaste åren - förbises.
Problem är vanliga
Ångest och depression drabbar så många som 1 i 5 studenteroch studenter söker behandling av mental hälsa på campus på rekordnivåer.
Till exempel i läsåret 2017 till 2018, 179,964 studenter sökte mental hälsabehandling. Trots att det kan bero på förändringar i rapporteringen representerar siffran en ökning under de två föregående åren, då 161,014 och 150,483respektivt sökte mental hälsabehandling, enligt Center for Collegiate Mental Health.
I fallet med 18-åringen som var deprimerad, även om eleven kämpade med uppmärksamhet underskott hyperaktivitet störning, eller ADHD, i gymnasiet, då styrdes studentens liv av en förälder som såg till att allt gjordes fullständigt, korrekt och i tid. Nu var eleven på egen hand för första gången.
En tillfällig fix
För dem som får medicinska undantag för att undvika en misslyckad betyg kan flytten spara deras GPA. Men det skjuter också ut examen och kräver att studenterna lägger mer tid och pengar för att genomföra sin examen.
Ännu viktigare är att få ett medicinskt undantag inte löser det underliggande problemet som ledde till misslyckandet i första hand. Enligt min erfarenhet återvänder många studenter som får det medicinska undantaget nästa termin utan att hantera deras mentala hälsobehov och slutar misslyckas med fler kurser.
För att undvika att vara en av de många studenter som söker ett medicinskt undantag på grund av psykisk sjukdom skulle jag rekommendera att studenter och familjer fokuserar på följande saker:
1. Hantera ditt liv
Många elever kommer till mig efter år av att ha föräldrar som i princip hanterar sin tid för dem. Föräldrarna fastställde sitt schema, kontrollerade att deras läxor var klar, såg till att de gjorde sitt arbete och kom till platser och olika möten i tid.
Detta kan ha fungerat bra för att hjälpa eleven att lyckas i gymnasiet. Men när studenter inte längre har den typen av stöd när de går över till college, har de ofta ingen aning om hur man gör dessa saker på egen hand.
Detta leder till förhalning, vilket i sin tur leder till en mängd andra problem för eleven, t.ex. ökad stress, ångest, depression och andra saker som kan hindra framgång.
2. Bestäm ditt syfte
Varför går du till college i första hand? Studenter som besöker mig ofta avslöjar att de gick på college eftersom de fick höra - av föräldrar och samhälle - det var vad de borde göra. Men de är ofta motiverade, uttråkade och misslyckas. De kanske förföljer en major som deras föräldrar sa att var rätt för dem. Men många vet helt enkelt inte vad de vill studera eller göra för att leva. De har ingen intern motivation för vad de gör, vilket bidrar till anledningen till att de misslyckas. Utan intern motivation är det svårt att hålla sig till college när saker blir svåra.
3. Fråga efter hjälp
De flesta högskolor och universitet har olika akademiska och icke-akademiska resurser - från rådgivning till handledning - för att hjälpa studenter. Ändå träffar jag många studenter som är så oroliga för hur de kommer att se ut om de ber om hjälp att de inte kommer att dra nytta av dessa tjänster, till exempel gratis handledning.
Studenter måste ta itu med det faktum att de behöver hjälp - oavsett om det är akademiskt eller med psykisk hälsa eller något annat - och vara okej med att be om det.
4. Förvänta dig inte att högskolan ska lösa problem med mental hälsa
Många av mina studenter berättar för mig att de var tvungna att vänta på att gå på college för att äntligen tillgodose deras behov av mental hälsa. För dessa studenter var de länge medvetna om deras tillstånd - vare sig det var oro, depression eller något annat - men deras familj antingen antingen trodde inte på mentalvård eller förnekade att något var fel.
Andra studenter har haft dessa villkor i åratal men hade ingen aning om att de var behandlingsbara eller förhindrande. Förhållandena förvärras sedan på college på grund av ökat akademiskt tryck.
Av alla dessa skäl är det viktigt för studenter att få hjälp med mentalhälsoproblem innan college börjar. Annars kan eleverna sluta missa en klass och söka ett medicinskt undantag för ett problem som kunde ha åtgärdats innan saker kom till den punkten. Ett medicinskt undantag kan spara din termin, men det är inte ett botemedel för det som förde dig dit i första hand.
Om författaren
Nicholas Joyce, Psykolog, University of South Florida
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
The Fearless Mindset: The Empowering Secrets to Living Life Without Limits
av Coach Michael Unks
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna rädsla och nå framgång, med hjälp av författarens erfarenheter som coach och entreprenör.
Klicka för mer info eller för att beställa
Ofullkomlighetens gåvor: Släpp den du tror att du ska vara och omfamna vem du är
av Brené Brown
Den här boken utforskar utmaningarna med att leva med autenticitet och sårbarhet, och erbjuder insikter och strategier för att övervinna rädsla och bygga ett tillfredsställande liv.
Klicka för mer info eller för att beställa
Orädd: De nya reglerna för att låsa upp kreativitet, mod och framgång
av Rebecca Minkoff
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna rädsla och nå framgång i affärer och liv, med hjälp av författarens erfarenheter som modedesigner och entreprenör.
Klicka för mer info eller för att beställa
Känn rädslan. . . och gör det ändå
av Susan Jeffers
Den här boken ger praktiska och stärkande råd för att övervinna rädsla och bygga upp självförtroende, utifrån en rad psykologiska och andliga principer.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Anxiety Toolkit: Strategier för att finjustera ditt sinne och gå förbi dina fastnade poäng
av Alice Boyes
Den här boken erbjuder praktiska och evidensbaserade strategier för att övervinna ångest och rädsla, med hjälp av en rad kognitiva och beteendemässiga tekniker.
