Hemlös kvinna. Fotokrediter: Franco Folini. (cc 2.0)

När vi tänker på posttraumatisk stressyndrom (PTSD), tänker vi oftast på soldater traumatiserade av deras krigsupplevelser. Men statistiken berättar för en annan historia.

Medan ca 5-12% av australiensisk militär personal som har upplevt aktiv tjänst har PTSD vid någon tidpunkt är det ungefär samma (10%) som satser för polis, ambulanspersonal, brandmän och andra räddningsarbetare.

Och medan dessa satser är signifikanta skiljer de sig inte mycket från priserna i det allmänna Australiensisk befolkning (8% av kvinnor och 5% av män).

PTSD är faktiskt vanligast i populationer med hög exponering för former av komplicerat trauma. Detta innebär flera, kroniska och medvetet påförda interpersonella traumor (fysiskt och sexuellt övergrepp och övergrepp, emotionellt missbruk, försummelse, förföljelse och tortyr).

Sexarbetare, kvinnor som flyr från våld i hemmet, överlevande av barnmissbruk och inhemska australier är mycket mer benägna att ha upplevt detta komplexa trauma. I dessa grupper, mellan 40% och 55% påverkas av PTSD.

Så, hur och varför skiljer sig deras komplexa trauma från PTSD som vi oftast associerar med militären?

PTSD vs komplex PTSD

Komplexa trauma leder till en specifik typ av PTSD, kallad komplex PTSD, som kommer att listas i 2018 upplagan av International Classification of Diseases för första gången.

Komplex PTSD gäller svar på extremt hotande eller fasansfulla händelser som är extrema, långvariga eller repetitive, från vilka en person finner det svårt eller omöjligt att fly. Exempel på detta är upprepad sexuell eller fysisk misshandel i barndomen och långvarigt våld i hemmet.

Generellt innebär PTSD uthållig mental och känslomässig stress som ett resultat av skada eller allvarlig psykisk chock. Det innebär vanligtvis störd sömn, traumatiska flashbacks och dulled respons på andra och omvärlden.

Men människor med komplexa PTSD också har problem med att reglera sina känslor, tror att de är värdelösa, har djupa känslor av skam, skuld eller misslyckande och har pågående svårigheter som upprätthåller relationer och känner sig nära andra.

Tidigt trauma

Komplex PTSD är kopplad till tidigt trauma, såsom fysisk och sexuell övergrepp i barndomen. Och givet tjejer är två till tre gånger mer troligt att bli utsatt för sexuella övergrepp än pojkar, kan detta delvis förklara varför, när flickorna når ungdomar, är de tre och en halv gånger mer sannolikt än pojkar som ska diagnostiseras med PTSD. Tjejernas nervsystem kan också vara mer sårbara att utveckla PTSD.

Komplexa trauma som barn också ökar risken av trauma som vuxen. Andra studier bekräftar en koppling mellan tidigt trauma och att bli offer för våld i hemmet.

En yrkesrisk

Människor med vissa yrken har också hög risk för PTSD. En studie av gatubaserade sexarbetare i Sydney fann nästan hälften skulle ha uppfyllt kriterierna för en PTSD-diagnos vid någon tidpunkt under deras liv, vilket gör detta till den högsta yrkesrisken för PTSD i Australien. Deras höga PTSD-hastigheter är hänförliga till flera traumor, inklusive sexuell övergrepp mot barn och våldsamma fysiska eller sexuella övergrepp under arbetet.

Människor med historier om komplicerat trauma är också mer benägna att hitta arbete där trauma är en yrkesrisk, som militär or polis, med potential att förena deras trauma vidare.

Människor med historier om barndommissbruk och andra negativa barndomsupplevelser är också mer benägna att utvecklas PTSD i tulltaxan.

Andra riskgrupper

Kvinnor flyger våld i hemmet har en särskild risk för PTSD, med en australisk studie som finner 42% av kvinnor i en kvinnas tillflykt som lider av det.

Även om våld i hemmet är en form av komplicerat trauma i sig är det mycket mer sannolikt att det upplevs av kvinnor som, som barn, upplevde sexuella övergrepp, svåra misshandel av föräldrar, och som också uppvuxits i hem med våld i hemmet. Dessa erfarenheter av komplicerat trauma i barndomen och vuxen ålder ökar risken för att ha komplex PTSD vid vuxen ålder.

En annan av de mest riskgrupper är Ursprungliga australier, med en studie i ett avlägset samhälle som fann 97% hade upplevt traumatiska händelser och 55% uppfyllde kriterierna för PTSD vid någon tidpunkt i deras liv.

Ursprungliga australier har höga nivåer av interpersonellt trauma som ofta börjar tidigt i livet och karakteriseras som allvarliga, kroniska och begåvade av flera personer, ofta de som är auktoriserade och välkända för individen. Dessa komplexa traumas komprimeras ytterligare av pervasiva transgenerationella effekter av kolonisering.

Stigma förblir

PTSD i militär-, polis- och räddningstjänsten i arbetsplikten har mindre stigmatisering än PTSD i samband med hemliga våldssituationer och sexarbetare, delvis för att vissa tror att den sista gruppen skapade själva problemet.

Sådana missuppfattningar återspeglar brist på medvetenhet om inverkan av komplicerat trauma på en persons självvärde, förmåga att klara av fara och förmåga att mäta fara sedan reagera effektivt på det.

Överlevande av komplicerat trauma är mindre benägna att behandlas för deras PTSD trots att de är symtom mer genomgripande.

Detta kan inte vara förvånande, eftersom överlevande av komplicerat trauma ofta står inför samhälls-, samhälls- och familjedryck för att vara tyst och ha en legitim rädsla för att bli anklagad för fantasizing, söker uppmärksamhet eller söker hämnd.

Och utan adekvat professionellt stöd, många överlevande av komplicerat trauma självmedicinska med läkemedel och alkohol.

Engagera sig i hälsovårdssystemet

Det finns fallgropar för personer med komplex PTSD som engagerar sig i mentalvården. Detta beror på att standardbehandling för PTSD, exponeringsterapi, som innebär att prata om deras erfarenhet och deras reaktion på det, kan vara potentiellt omskolning och destabalisering. Hälso- och sjukvårdspersonal kan också sakna det underliggande trauman om fokus ligger på mer synliga symtom, som drogmissbruk, depression eller ångest.

Men den nya diagnostiska kategorin av komplexa PTSD ger möjlighet att skärma högriskpopulationer som inte är sannolikt att söka behandling.

Den nya diagnostiska kategorin möjliggör också behandlingar för att ta emot normala PTSD-symtom såväl som emotionell dysregulering, negativa självuppfattningar och relativa störningar som följer med det.

Om Författarna

Mary-Anne Kate, doktorand i psykologi, University of New England och Graham Jamieson, universitetslektor, School of Cognitive, Behavioral & Social Sciences, University of New England

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon