Hur hittar vi hopp när tiderna är dystra? Peter Muhly / AFP via Getty Images
Den rasande koronaviruspandemin, tillsammans med politisk turbulens och osäkerhet, har överväldigat många av oss.
Från nästan början av 2020 har människor ställts inför dystra utsikter som sjukdom, död, isolering och förlorade arbetstillfällen blev ovälkomna delar av vår verklighet. På onsdag såg många av oss skrämda och förtvivlade som upprorister stormade USA: s huvudstad.
Faktum är att hela de här tiderna var både de mörka och ljusa sidorna av mänsklig natur uppenbara som många människor engagerade sig i extraordinär medkänsla och mod när andra var begå våldshandlingar, egenintresse eller girighet.
Som forskare vars arbete fokuserar på positiv psykologi bland människor som står inför utmaningar är jag djupt medveten om att om det någonsin fanns tid för en konversation om hopp, så är det nu.
Hopp mot optimism
Låt oss först förstå vad hopp är. Många människor förväxlar optimism med hopp.
Charles R. Snyder, författare till “Hoppets psykologi, ”Definierade hopp som tendensen att se önskade mål som möjligt, och att närma sig dessa mål med” byråns tänkande ”, en övertygelse om att du eller andra har förmågan att uppnå målen. Han definierade också hopp som "pathways thinking", ett fokus på att kartlägga rutter och planerar att uppnå dessa mål.
Optimism är annorlunda. Psykolog Charles Carver definierar optimism som en allmän förväntan om att bra saker kommer att hända i framtiden. Optimister tenderar att söka efter det positiva och ibland förneka eller undvika negativ information. Sammanfattningsvis handlar optimism om att förvänta sig bra saker; hopp handlar om hur vi planerar och agerar för att uppnå det vi vill.
Här är fem viktiga strategier för att odla hopp i dessa tuffa tider:
1. Gör något - börja med mål
Hoppfulla människor vill inte - de föreställer sig och agerar. De etablerar tydliga, uppnåbara mål och göra en tydlig plan. De tror på sin byrå - det vill säga deras förmåga att uppnå resultaten. De inser att deras väg kommer att präglas av påfrestningar, spärrar och misslyckande. Enligt psykologer som Snyder och andra, människor som är hoppfulla kan "förutse dessa hinder" och de "väljer" rätt "vägar".
Hoppfulla människor föreställer sig och agerar. Alexi Rosenfeld / Getty Images Underhållning
Ytterligare, hoppfulla människor anpassa. När deras förhoppningar försvåras tenderar de att bli mer fokuserade på att göra saker för att uppnå sina mål.
Som psykolog Eddie Tong skriver, "Hoppfulla människor tenderar att tro att önskade mål kan uppnås även om personliga resurser är uttömda." Med andra ord, människor med hopp kvarstår även när framtidsutsikterna kanske inte är så gynnsamma.
Viktigt är att bevis tyder på att tro på att man är kapabel att nå sina mål kan vara viktigare för hopp än att veta hur man uppnår dessa mål.
2. Utnyttja osäkerhetens kraft
Flera forskare har hävdat att, för att hopp ska kunna uppstå, måste individer kunna uppfatta ”möjligheten till framgång”.
Forskning visar att många av livets osäkerheter kan hjälpa människor att odla hopp i svåra tider. Till exempel, a 2017 studie visade att föräldrar till barn som diagnostiserats med multipel skleros använde det faktum att så lite är känt om tillståndet i barndomen för att bränna och bibehålla deras känsla av hopp. Föräldrar resonerade att eftersom det är så svårt att noggrant diagnostisera multipel skleros hos barn och prognosen är så varierad, fanns det en chans att deras barn fick feldiagnostik och att de kunde återhämta sig och leva normala liv.
Sammanfattningsvis har en osäker framtid många möjligheter. Som sådan är osäkerhet inte anledning till förlamning - det är en anledning att hoppas.
3. Hantera din uppmärksamhet
Hoppfulla och optimistiska människor visar likheter och skillnader i vilken typ av känslomässiga stimuli de uppmärksammar i världen.
Till exempel, psykolog Lucas Kelberer och hans kollegor hittade det optimister tenderade att söka efter positiva bilder, som de av glada människor, och undvik bilder av människor som verkar deprimerade.
Hoppfulla människor sökte inte nödvändigtvis känslomässigt positiv information. Men människor med högt hopp spenderade mindre tid på att lyssna på känslomässigt sorglig eller hotande information.
I en värld där vi är överväldigade av alternativ för vad vi läser, tittar på och lyssnar på, behåller hoppet kanske inte att vi ska följa positiv information, men det kräver att vi undviker negativa bilder och meddelanden.
4. Sök efter gemenskap. Gå inte ensam
Hopp är svårt att upprätthålla isolerat. Forskning visar att för människor som arbetar för social förändring, särskilt fattigdomsbekämpare, relationer och gemenskap gav anledningen till hopp och tände deras övertygelse att fortsätta slåss.
Anslutning till andra gjorde det möjligt för aktivister att känna en ansvarsskyldighet, att inse att deras arbete spelade roll och att de var en del av något större än dem själva.
Relationer är viktiga, men hälsoforskning tyder också på att upprätthålla hopp delvis beror på det företag vi har. Till exempel upprätthöll föräldrar till kroniskt sjuka barn ofta hopp genom att dra sig ur eller undvika interaktioner med negativa människor som utmanade sina ansträngningar att söka positiva mål. Vi kan vara hoppfulla om vi kommer i kontakt med andra som håller oss ansvariga och påminner oss om varför våra kamper betyder.
5. Titta på bevisen
Att odla hopp kan kräva förtroende och undersöka bevis från våra liv. Marwan Tahtah / Getty Images
Hopp kräver också förtroende. Hoppfulla människor sätter sitt förtroende för data, särskilt i bevis på historia. Forskning visar till exempel att fattigdomsbekämpare drog hopp från att veta att historiskt när människor gick samman i motstånd kunde de skapa förändring.
Att odla och upprätthålla hopp kräver därför att vi samlar bevis från våra egna liv, historia och världen i stort och använder bevisen för att styra våra planer, vägar och handlingar.
Hope kräver också att vi lär oss att använda dessa data för att effektivt kalibrera framsteg - oavsett hur liten.
Om författaren
Jacqueline S. Mattis, fakultetsdekan, Rutgers University - Newark
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
