Vissa egenskaper innebär att moraliska rebeller är villiga att inte följa med flödet. Francesco Carta fotografo / Moment via Getty Images

Utahs senator Mitt Romney röstade i februari för att döma president Donald Trump på anklagan om maktmissbruk och blev den första senatorn någonsin rösta mot sitt eget partis president i en impeachmentförhandling.

Två anställda i Theranos - Erika Cheung och Tyler Shultz - talade om sina bekymmer när det gäller företagets praxis, även om de visste att de kunde möta varaktiga personliga och professionella följder.

Skådespelare Ashley Judd och Rose McGowan kom fram för att rapportera Harvey Weinsteins sexuella trakasserier och övergrepptrots hans hot att förstöra deras karriär om de gjorde det.

Alla dessa människor talade för att utropa dåligt beteende, även inför ett enormt tryck att tystas. Även om detaljerna i vart och ett av dessa fall är ganska olika, men vad var och en av dessa människor delar är en villighet att vidta åtgärder. Psykologer gillar mig beskriva de som är villiga att försvara sina principer inför potentiellt negativa sociala konsekvenser som missnöje, ostracism och bakslag i karriär som "moraliska rebeller."

Moraliska rebeller prata i alla typer av situationer - att säga en mobbing att klippa ut den, konfrontera en vän som använder en rasistisk slur, att rapportera en kollega som bedriver bedrägeri. Vad gör det möjligt för någon att utropa dåligt beteende, även om det kan kosta kostnader?

Egenskaperna hos en moralisk rebell

För det första moraliska rebeller i allmänhet må bra om sig själva. De tenderar att ha hög självkänsla och att känna sig säkra på sitt eget omdöme, värderingar och förmåga. De också tror att deras egna åsikter är överlägsna till andras, och därmed att de har ett socialt ansvar för att dela dessa övertygelser.

Morella rebeller är det också mindre socialt hämmad än andra. De är inte oroliga för att känna sig generade eller ha en besvärlig interaktion. Kanske viktigast av allt är att de är mycket mindre bekymrade över att anpassa sig till publiken. Så när de måste välja mellan att passa in och göra rätt sak kommer de förmodligen att välja att göra det de ser som rätt.

Orbitofrontal cortex (i grönt på denna hjärna som vänder mot vänster) ser annorlunda ut i moraliska rebeller. Dorling Kindersley via Getty Images

Forskning inom neurovetenskap visar att människors förmåga att stå emot socialt inflytande återspeglas i anatomiska skillnader i hjärnan. Människor som är mer bekymrade över att passa i showen mer gråmaterialvolym i en viss del av hjärnan, den laterala orbitofrontala cortex. Detta område precis bakom ögonbrynen skapar minnen av händelser som ledde till negativa resultat. Det hjälper dig att leda dig bort från saker du vill undvika nästa gång - till exempel att bli avvisad av din grupp.

Människor som är mer bekymrade över att anpassa sig till sin grupp visar också mer aktivitet i två andra hjärnkretsar; en som svarar på social smärta - som när du upplever avvisning - och en annan som försöker förstå andras tankar och känslor. Med andra ord, de som känner sig värsta när de utesluts av sin grupp försöker svårast att passa in.

Vad antyder detta om moraliska rebeller? För vissa människor känner du att du är annorlunda än alla andra känns riktigt dåligt, även på neurologisk nivå. För andra människor spelar det kanske inte så mycket, vilket gör det lättare för dem att stå emot socialt press.

Dessa egenskaper är helt agnostiska vad den moraliska rebellen står upp för. Du kan vara den ensamma rösten mot abort i din mycket liberala familj eller den ensamma advokaten för aborträtt i din mycket konservativa familj. I båda scenariot handlar det om att stå upp mot socialt tryck för att hålla tyst - och det trycket kan naturligtvis tillämpas på vad som helst.

Barnen lär sig att stå upp för det de tror på när de ser sina förebilder göra det. Apu Gomes / AFP via Getty Images

Vägen till en moralisk rebell

Vad krävs för att skapa en moralisk rebell?

Det hjälper att ha sett moraliskt mod i handling. Många av de medborgerliga rättighetsaktivisterna som deltog i marscher och sit-ins i södra USA under 1960-talet hade föräldrar som visade moraliskt mod och medborgarengagemang, liksom många av de tyskar som räddade judar under Förintelsen. Att titta på människor du letar upp för att visa moraliskt mod kan inspirera dig att göra detsamma.

En spirande moralisk rebell måste också känna empati och föreställa sig världen ur någon annans perspektiv. Att spendera tid med och lära känna människor med olika bakgrund hjälper. Vita gymnasieelever som hade mer kontakt med människor från olika etniska grupper - i sitt närområde, i skolan och på idrottslag - har högre nivåer av empati och ser människor från olika minoritetsgrupper i mer positiva sätt.

Samma studenter är mer benägna att rapportera att vidta några åtgärder om en klasskamrat använder en etnisk slur, till exempel genom att direkt utmana den personen, stödja offret eller berätta för en lärare. Människor som är mer empatisk är också mer benägna att försvara någon som blir mobbad.

Slutligen behöver moraliska rebeller särskilda färdigheter och öva med att använda dem. En studie fann att tonåringar som höll sina egna i ett argument med sin mor, med hjälp av motiverade argument istället för att gnälla, tryck eller förolämpningar, var de mest motståndskraftiga mot grupptrycket för att använda droger eller dricka alkohol senare. Varför? Människor som har övat med att göra effektiva argument och hålla sig till dem under press kan bättre använda samma tekniker med sina kamrater.

Morala rebeller har uppenbarligen särskilda egenskaper som gör att de kan stå upp för det som är rätt. Men hur är det med resten av oss? Är vi dömda till att vara de tysta åskådarna som ödmjukt står vid och inte vågar kalla ut dåligt beteende?

Lyckligtvis, nej. Det är möjligt att utveckla förmågan att stå emot socialt tryck. Med andra ord, vem som helst kan lära sig att vara en moralisk rebell.

Om författaren

Catherine A. Sanderson, Poler familjeprofessor och ordförande i psykologi, Amherst College

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga

av James Clear

Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.

Klicka för mer info eller för att beställa

De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)

av Gretchen Rubin

De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.

Klicka för mer info eller för att beställa

Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet

av Adam Grant

Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma

av Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.

Klicka för mer info eller för att beställa

The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka

av Morgan Housel

The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa