Pendlare fastnar en Toronto tunnelbaneplattform. Utbredd användning av vanor som hjälper till att förhindra infektion kan öka beteendevårdens immunitet. Den kanadensiska pressen / Graeme Roy
Mitt i blodbadet under första världskriget tog en influensaepidemi grepp i frontlinjegraven och spreds därefter runt om i världen och smittade en fjärdedel av världens totala befolkning och slutligen döda fler människor än själva kriget.
Innan det var över dött någonstans mellan 50 miljoner och 100 miljoner människor från det som blev känt som "den spanska influensan." Den för närvarande accepterade dödligheten för den spanska influensan är mellan en och tre procent, och dess totala dödlighetstal är chockande delvis på grund av dess utbredda räckvidd, som sprider sig över hela landet efter land runt om i världen.
Ett bekant namn
Den spanska influensapandemin utlöste av ett virus som nu är ett hushållsnamn: H1N1. H1N1 återuppstod 2009 och spridde sig åter till planetens längd, men med bara en liten bråkdel av dödstalet av dess första uppkomst.
Även om det inte var ett identiskt virus, kunde det ha varit lika dödligt i teorin, delvis på grund av dess potential att döda människor som var yngre i ålder och inte på annat sätt anses vara sårbara för influensarelaterad dödlighet. Den absoluta dödligheten för H2009N1-pandemin 1 var 0.001-0.007 procent. Det totala antalet döda i detta fall var i de hundratusentals runt om i världen, med ett oproportionerligt antal som tros påverkas i Sydostasien och Afrika.
Walter Reed Hospital influensavdelning under den spanska influensapidemin 1918-19, i Washington DC (Shutterstock)
Varför de stora skillnaderna i dödlighet? Dessa två versioner av H1N1 hade inte samma ursprung, och det finns också en evolutionär push för att efterföljande versioner av samma virus ska vara mindre dödliga. Så de två versionerna av H1N1 skulle ha varit annorlunda i dessa avseenden.
Men, viktigt, världen var också annorlunda. Förhållandena under vilka den spanska influensan överträffade världen var avskyvärda. Det första världskriget hade rasat i flera år, och de främre linjerna där sjukdomen uppstod var platser där unga soldater bodde bland lik, råttor och förorenat vatten och hade begränsade möjligheter till personlig hygien.
År 2009 hade även de fattigaste länderna i världen bättre levnadsvillkor än de som upplevdes av den genomsnittliga soldaten i skyttegraven från första världskriget. Trots detta har de nationer som hade minsta förmåga att tillhandahålla rena miljöer för deras populationer drabbades hårdast av H1N1-infektioner, med stort antal infekterade och många dödsolyckor.
Spridningen av COVID-19 i Kina - och senaste fallen verkar närmare hemma - har människor orolig för en annan Spanska influensascenario. Detta kommer inte att bli en ny spansk influensa, men vi har en viktig möjlighet att kontrollera spridningen av viruset inom våra egna populationer.
Beteende och besättningens immunitet
Hjordimmunitet är ett koncept som kommer från zoologifältet. Det hänvisar till förmågan hos en population av djur att motstå infektion med en patogen - till exempel ett virus - eftersom ett tillräckligt stort antal individer i befolkningen har humoristisk immunitet på en individuell nivå. Humoral immunitet är immunsystemets förmåga att bilda antikroppar mot ett specifikt smittämne.
Med besättningsimmunitet reduceras överförbarheten i en population dramatiskt via immunologiska mekanismer. Detta är teorin bakom vacciner, som ökar specifik immunitet inom (idealt) en mycket stor del av befolkningen, så att en överförbar sjukdom aldrig får fotfäste.
Lägg märke till termen "immunologisk mekanism" och överväg om samma princip kan tillämpas på beteendemässig nivå.
En elektronmikroskopbild av US National Institutes of Health i februari 2020 som visar det nya coronavirus 2019-nCoV, viruset som orsakar COVID-19. (NIAID-RML via AP)
Eftersom kroppens humana immunrespons avleder infektion, så gör beteenden som blockerar vägar in i kroppen för ett smittämne. Med en mycket stor andel av befolkningen genomför konsekvent beteenden som minska överförbarhetenkan epidemier förebyggas eller väldigt begränsas utan reaktionära mått på karantän.
Precis som den humorala immuniteten inte förmedlar perfekt skydd för individen, gäller det samma för beteendeimmunitet. Det är helt enkelt viktigt att en mycket hög andel av befolkningen utför försiktigt beteende konsekvent. Skyddet ligger på flockens nivå, mer än på individens nivå.
Pratar vi om fel saker?
I samband med detta begrepp "beteendehårdimmunitet" kan aktuella diskussioner om COVID-19 i konventionella och sociala medier fokuseras på fel saker. I stället för att prata om rädsla-inducerande kontrafaktiska scenarier (vad om), måste vi fokusera på folkmassorstrategier som begränsar infektionsförmågan att få fotfäste i vår befolkning.
Ett vaccin skulle vara trevligt och kommer så småningom att anlända. Men under tiden kan epidemier som COVID-19 förhindras genom att öka förekomsten av försiktighetsbeteenden i den allmänna befolkningen som hindrar dess spridning.
Dessa åtgärder inkluderar några bekanta maxier, av vilka ingen genomförs tillräckligt konsekvent, och några få okända, som mycket måste tas upp individuellt i massa. Och så vidare.
Smakämnen bekanta:
- tvätta händerna ofta och ordentligt;
- täck munnen (med armen) när du hostar eller nyser;
- undvik nära kontakt med dem som redan är smittade.
Innan vi borstar ovanstående som uppenbara bör vi fråga oss själva: gör vi dessa med fullständig konsistens? Kan vi göra bättre? Tänk också på följande mindre uppenbara men lika viktiga beteenden:
Enhetsskärmen är en bärbar petriskål. (Shutterstock)
1. Desinficera skärmen för din mobila enhet två gånger per dag - det är en bärbar petriskål, ackumulera bakterier och, ja, virus. Antibakteriella våtservetter är nödvändiga här, eftersom de i allmänhet också dödar virus. Rengör enheten minst två gånger dagligen, en gång vid lunch och en gång vid middagen (eller kopplad till en annan daglig rutin). EN nyligen publicerad studie uppskattar att virus som COVID-19 kan hålla kvar i upp till nio dagar på släta glas- och plastytor, som en mobiltelefonskärm.
2. Undvik att röra vid ansiktet. Din mun, näsa, ögon och öron är alla vägar in i kroppen för virus, och dina fingrar har ständigt kontakt med ytor som kan innehålla virus. Denna enkla åtgärd är mycket svår att underhålla konsekvent, men är avgörande för infektionskontroll.
3. Använd bara masker om du själv är sjuk och ge sociala kudos till människor som är tillräckligt ansvariga för att använda dem när de är sjuka.
4. Själv karantän om du är sjuk och har feber.
5. Engagera ditt sociala nätverk för att brainstorma andra enkla beteendeförändringar.
Förhindrar spridning
Att stärka besättningen immunitet genom beteende är avgörande för att förhindra spridning av COVID-19. Vi måste prata om det mer och göra det mer. I havet av rädsla som provocerar osäkerheter, det här är något som vi kontrollerar individuellt och massivt.
Låt oss göra bättre med att genomföra ovanstående försiktighetsbeteenden med hög konsistens och på lång sikt.
Och här är en sidofördel: vi kommer att förhindra att många andra smittsamma sjukdomar sprids, inklusive säsongsinfluensa, vilket dödar fler människor i en genomsnittlig månad än COVID-19 gjorde förra månaden.
Om författaren
Peter Hall, professor, skolan för folkhälsa och hälsosystem, University of Waterloo
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
