Hur fantasifull vänner från vår barndom kan fortsätta att påverka oss som vuxnaLjupco Smokovski / Shutterstock

Crabby krabba är min fyra år gamla son Fisher imaginära vän. Crabby dök upp på en semester i Norge genom att skryta ur örat efter en natt av tårar från öronvärk. Liksom andra imaginära vänner i barndomen, bör Crabby vara en indikation på Fishers sinne växer och utvecklas positivt. Faktum är att forskning visar att osynliga följeslagare kan bidra till att öka barnens sociala färdigheter.

Men vad händer när barn växer upp och deras imaginära vänner försvinner? Kommer Crabby att ha påverkat Fisher till ungdom eller vuxen ålder? Och vad händer om du fortsätter att ha imaginära vänner som vuxen? De stor majoritet av forskningen På imaginära vänner tittar på små barn, eftersom det här är den tid då dessa kamrater sannolikt kommer att dyka upp. Men forskare har börjat titta på effekterna av imaginära barndomsvänner i tonåren och vuxenlivet.

Imaginary vänner i barndomen är klassificerade som osynliga varelser som ett barn ger ett sinne eller personlighet till och spelar med i över tre månader.

Det är mycket sällsynt att vuxna har imaginära följeslagare. Men det finns några olika typer av beteende som kan betraktas som en form av imaginär vänskap. Till exempel kan vuxna författare ses som produktiva skapare av imaginära vänner i form av tecken. Det beror på deras karaktärer ha personligheter och sinne själv, och författare rapporterar ofta sina tecken som leder skrivandet snarare än vice versa. Tulpas, objekt skapade genom andliga eller mentala krafter i mysticism, är också en slags imaginär vän.

Sociala färdigheter i ungdomar

Forskning har visat att de positiva effekterna av att ha imaginära vänner som barn fortsätter i vuxenlivet. Ungdomar som kommer ihåg sina imaginära lekkamrater har visat sig använda mer aktiv coping-stilar, till exempel att söka råd från sina nära och inte istället för att tappa saker upp ihop, som deras kamrater. Även ungdomar med beteendeproblem som hade imaginära vänner som barn har visat sig ha bättre coping färdigheter och mer positiv justering genom tonåren.


innerself prenumerera grafik


Forskare tror att detta kan vara för att dessa tonåringar har kunnat komplettera sin sociala värld med fantasi snarare än att välja att vara involverade i relationer med svårare klasskamrater. Det kan också vara för att de imaginära vännerna hjälper till att lindra dessa ungdomars ensamhet.

Hur fantasifull vänner från vår barndom kan fortsätta att påverka oss som vuxnaTonåringar som hade imaginära vänner är mer benägna att prata med sina föräldrar. milicad / Shutterstock

Dessa tonåringar är också mer benägna att söka sociala kontakter. Vissa äldre undersökningar tyder på att sådana ungdomar har högre nivåer av psykisk nöd än sina kamrater som inte kommer ihåg att ha imaginära lekkamrater. Men huvuddelen av forskningen som görs pekar på främst positiva resultat. Nuvarande forskning görs nu av min student, Tori Watson, tar detta bevis och tittar på hur ungdomar som rapporterar att ha imaginära vänner som barn handlar om mobbning i skolan. Vi misstänker att tonåringar som kommer ihåg sina imaginära vänner kommer att vara bättre att hantera mobbning.

Kreativitet och hallucinationer

Vuxna som hade imaginära vänner under tiden rapporterar det De är mer kreativa och fantasifulla än de som inte gjorde det. Vi vet också att de är bättre att beskriva en scen som de har byggt i sin fantasi. Detta kan bero på att de var mer fantasifulla att börja med och / eller att leka med en imaginär vän i barndomen bidrog till att öka sådana möjligheter.

Hur fantasifull vänner från vår barndom kan fortsätta att påverka oss som vuxnaBarnvänner kan skapa en vana att prata med dig själv. Eva Madrazo / Shuttesrstock

Det finns också andra skillnader i hur vuxna ser och interagerar med världen runt dem som forskare tror stammar från användandet av fantasi när de leker med en osynlig vän som barn. Till exempel vuxna som hade imaginära vänner prata med sig själva mer. Detta anses vara för att de har vuxit upp att vara mer bekväma att prata när ingen annan är äkta. Intressant har forskning visat att prata med dig själv kan vara ett tecken på hög kognitiv funktion och kreativitet.

Vuxna som hade imaginerade följeslagare som barn kan bli vana vid att se saker som inte är där och förklara dem för människor. Av denna anledning har imaginära vänner tittats på som en typ av hallucination som upplevs av normalt utvecklande barn. Det är viktigt att barnen vet att dessa vänner är egentligen inte riktiga. Vuxna kan på samma sätt ha hallucinationsupplevelser när de går in eller kommer ut ur en djup sömn. Vi ser ibland eller hör saker som inte finns där, till exempel i hörnet av vårt öga - vi vet att det är vårt hjärta som spelar tricks på oss.

Mitt team och jag undersökte nyligen om personer som hade imaginära vänner som barn också rapporterar mer om sådana hallucinationer. Intressant, vår studie, publicerad i psykiatriforskning, fann att detta faktiskt är fallet. Viktigt var att dessa individer inte hade större risk att utveckla psykos eller schizofreni, de hade bara större risk att ha vanliga former av hallucinationer. Vi vet det eftersom vi också testade andra perceptuella upplevelser som ovanliga tankar och idéer samt symptom på depression. Dessa erfarenheter, i kombination med mer intensiva hallucinationer, kan ge människor med högre risk att utveckla schizofreni.

Men människor som hade haft imaginära vänner visade inte denna kombination av symtom. Det fanns ett undantag, dock - individer som också drabbats av barnmisshandel. Dessa personer hade mer sannolikt att ha både ovanliga tankar och idéer och depression, vilket möjligen gjorde dem mer utsatta för psykos. Det är oklart huruvida den här länken har något att göra med imaginära vänner eller om det är helt ned till trauman av att ha lidit barnmissbruk, med fantasiska vänner istället att spela en tröstande roll.

Så medan vi vet mycket om barns fantasifulla vänner som Crabby Crab, och de positiva effekterna de kan ha finns det fortfarande mycket att lära sig om imaginära vänner och hur våra barndomsupplevelser med dem kan få oss att se världen annorlunda.Avlyssningen

Om författaren

Paige Davis, föreläsare i psykologi, York St John University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon