Brist på stimulans orsakar hallucinationer. Photographee.eu

Tänk dig att vara begränsad till ett litet, mörkt rum, utan social interaktion alls för 30 dagar. Inte många människor skulle hoppa vid denna möjlighet. Men i november 2018 satsade en professionell amerikansk pokerspelare Rich Alati US $ 100,000 som han kunde överleva endast 30 dagar och i totalt mörker. Han hölls i ett litet, helt mörkt rum med ingenting annat än en säng, kylskåp och badrum. Även med alla de resurser som han behövde för att överleva, kunde Alati inte hålla månaden. Efter 20-dagar förhandlade han sin utgåva och tog utbetalning av US $ 62,400.

Det finns otaliga negativa effekter att social isolering och extrem isolering kan ha på våra sinnen och kroppar. Alati var inget undantag och rapporterade att han upplevde en rad biverkningar, inklusive ändras till hans sömncykel och hallucinationer. Men varför är isolering så svår för människor att tåla?

En av anledningarna till att det är svårt att leva i isolation är att det är för att människor är sociala varelser. Många som har bott i isolerade miljöer - t.ex. forskare som är stationerade i Antarktis - rapportera att ensamhet kan vara den svåraste delen av jobbet. Yossi Ghinsberg, en israelisk äventyrare och författare som överlevde ensam veckor i Amazonas, sade att ensamhet var det han led mest och att han skapat imaginära vänner för att hålla sig själv.

Ensamhet kan vara skadlig för båda vår mentala och fysiska hälsa. Socialt isolerade människor är mindre förmåga att hantera stressiga situationer. De är också mer benägna att känna sig deprimerad och kan ha problem bearbetning information. Detta kan i sin tur leda till svårigheter med beslutsfattande och minneslagring och återkallande.

Personer som är ensamma är också mer mottaglig för sjukdom. Forskare fann att en ensam persons immunsystem svarar annorlunda mot att bekämpa virus, vilket gör dem mer benägna att utveckla en sjukdom.

Effekterna av social isolering blir värre när människor placeras i fysiskt isolerande miljöer. Till exempel, isoleringscell kan få negativa psykologiska effekter på fångar - inklusive signifikanta ökningar av ångest och panikattacker, ökade paranoianivåer och mindre förmåga att tänka tydligt. Många fångar rapporterar också långsiktiga psykiska problem efter att ha hållits i isolering.

Natascha Kampusch - En australisk kvinna som kidnappades i en tioårs ålder och fängslades i en källare i åtta år - noterade i hennes biografi att bristen på ljus och mänsklig kontakt försvagade henne mentalt. Hon rapporterade också att oändliga timmar och helt spent dagar gjorde henne mottaglig för hennes fångarens order och manipuleringar.

ALONE IN THE DARK

Effekterna av isolering kan bli ännu mer uttalad om du upplever det i totalt mörker, vilket orsakar både fysiska och psykiska konsekvenser. En inverkan av att vara i fullständigt mörker är att det kan förorra din sömncykel. Två av nyckelmekanismer för sömncykelreglering, den hormonmelatonin och hjärnans suprachiasmatisk kärna, båda är beroende av ljus för att fungera.

Dagslys minskar våra nivåer av melatonin, vilket hjälper oss att känna oss vakna. Dagsljus hjälper också den suprachiastmatiska kärnan att återställa vår vakningstid om våra sömncykler börjar drifta. Utan dagsljus, vår 24-timmars cirkadisk rytm kan ändras. Detta förklarar varför människor som utforskar grottningssystem, till exempel kan finna att deras sömnväckningscykeln störs. Det betyder att den tid de tycker om att gå och sova stannar inte i ett vanligt mönster och kan skiftas varje dag.

Störningar i vår cirkadiska rytm kan också få oss att känna sig deprimerade och trötta. Detta har också kopplats till ökad cancerrisk, insulinresistens och hjärtsjukdom, liksom andra fysiska problem såsom fetma och för tidig åldrande.

Personer som är isolerade kan också uppleva hallucinationer. Bristen på stimuli gör att människor missförstår inre tankar och känslor som förekommer i den yttre miljön. I huvudsak händer hallucinationer på grund av a brist på hjärnstimulering.

Faktum är att Alati avslöjade honom började uppleva hallucinationer vid sin tredje dag i isolering, allt från att se rummet fylla med bubblor, för att föreställa sig att taket hade öppnat sig för att visa honom en stjärnhimmel. Människor i total isolering kan också känna att det finns en spöklik närvaro eller någon som tittar på dem.

Medan konsekvensen av total isolering kan vara svår, är den goda nyheten att dessa effekter är reversibla. Exponering för dagsljus kan normalt korrigera sömnvaktmönster - även om det kan ta veckor eller till och med månader i vissa fall, innan den är helt anpassad. Återkoppling med andra människor kan minska ensamhet och hjälpa till att återställa oss till en bra mental och fysisk hälsa. Några personer som har hållits i social isolering mot sin vilja kan emellertid utveckla långsiktiga mentala hälsotillstånd, som posttraumatisk stressstörning (PTSD).

Att vara isolerad i totalt mörker har många fysiska och psykiska konsekvenser. Vlue / Shutterstock

Men vissa människor som har mött utmaningen att vara ensamma under en längre tid kan visa personlig utveckling - inklusive känslomässig tillväxt, närma sig familj och vänner och ha ett bättre perspektiv på livet - som en följd av deras erfarenhet. Efter att 20-dagarna frivilligt tillbringade total isolering, sa även Alati att han förändrats och rapporterade att erfarenheten gav honom en större uppskattning för människor och liv, bättre uppmärksamhet och fokus och övergripande känsla lyckligare än tidigare.

Om författaren

Sarita Robinson, universitetslektor i psykologi, University of Central Lancashire

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon