Why Cognitive Ability Plays A Role In Attitudes To Equal Rights For Same-Sex Couples

Nyligen, Alice Campbell och jag avslöjade de demografiska drag som hör samman med personer som uttrycker stöd för lika rättigheter för par av samma kön med hjälp av Hushåll, inkomst och arbetsdynamik i Australien (HILDA) Undersökning - En stor longitudinell undersökning som är representativ för den australiensiska befolkningen.

Mina efterföljande analyser av HILDA-undersökningen pekar på en annan viktig faktor: kognitiv förmåga. Specifikt finns en stark och statistiskt signifikant samband mellan högre kognitiv förmåga och större sannolikhet för att stödja lika rättigheter mellan samma och olika könspar.

Detta kan skingra lite på varför de som står emot lika rättigheter inte får övertalas av bevisbaserade argument i den pågående jämställdhetsdebatten.

Mät kognitiv förmåga och stöd för lika rättigheter

Från tid till annan samlar HILDA Survey engångsinformation från deltagarna. Under 2012-intervjuerna deltog respondenterna i tre hands-on-test syftar till att bestämma sin kognitiva förmåga. Sådana tester utvärderade i vilken utsträckning deltagarna kunde:

  • återkalla och recitera bakåt progressivt längre strängar av siffror;

  • korrekt uttala 50 oregelbundet stavade ord; och

  • matcha symboler och siffror baserat på en tryckt nyckel mot tiden.


    innerself subscribe graphic


Dessa tester är inte perfekta. De kan innehålla vissa mätfel, kan vara kulturellt förspända och kan inte utgöra ett fullständigt mått på kognitiv förmåga. Ändå är de allmänt erkända instrument som är rutinmässigt anställda i psykologisk och pedagogisk forskning och har visat sig vara mycket korrelerade med övergripande intelligens.

Min analys involverade uppskattning av graden av stöd för rättigheter för par av samma kön på olika nivåer av denna åtgärd av kognitiv förmåga.

För att göra det, svarades respondenternas poäng i de tre testerna och beräknades i en sammansatt mått av kognitiv förmåga. Poängen varierade från noll (lägsta förmåga) till en (högsta förmåga).

Stöd för lika rättigheter kom från en 2015 HILDA Survey-fråga, där respondenterna bedömde deras grad av överenskommelse med uttalandet "Homosexuella par borde ha samma rättigheter som heterosexuella par gör" på en skala från en (starkt oense) till sju (starkt överens) .

En slående förening

Analyser baserade på ett urval av fler än 11,600-personer visade att de med lägre nivåer av kognitiv förmåga i 2012 var mycket mindre troliga än de med hög kognitiv förmåga att uttrycka stöd för lika rättigheter i 2015.

Föreningen var väsentligen och statistiskt signifikant.

Vissa befolkningsgrupper - till exempel äldre och personer som inte är engelsktalande - kan vara mer motsatta till lika rättigheter och även försämras i kognitiva förmåga test. För den tidigare gruppen kan detta bero på kognitiv nedgång, och för det senare kan det bero på att engelska inte är deras första språk.

För att förhindra att detta och andra faktorer påverkar resultatet, justerade jag modellerna för ålder, kön, sexuell identitet, högsta utbildningsbevis, religiositet, etnisk-migrantbakgrund, områdets avlägsenhet och bostads- eller bostadsort.

Efter dessa justeringar, som förväntat, ble associeringen mellan kognitiv förmåga och stöd för rättigheterna för samma kön par måttligt. Ändå var det stort och statistiskt signifikant.

Det är värt att betona att utbildningen styrs för i modellerna. Resultatet kan därför inte förklaras av personer med hög kognitiv förmåga med högre utbildningskvalifikationer.

Resultaten var också ganska robusta: mönstren kvarstod när man uteslutte respondenter från en icke-engelsktalande bakgrund, mäta stöd i 2011 och övervägde åtgärderna för kognitiv förmåga separat. Förhållandet mellan föreningen skilde sig emellertid på olika sätt.

Är det bara attityder mot par av samma kön?

Detta konstaterande ställer frågan om huruvida mönstret sträcker sig till människors syn på socialt rättvisa i andra livsdomäner.

För att testa detta utvidgade jag HILDA Survey-analysen för att undersöka föreningarna mellan kognitiv förmåga och stödjande attityder mot kvinnors emancipation, kvinnors förmåga som politiska ledare och ensamstående mödrar.

Samma mönster uppstod över alla resultat. Högre nivåer av kognitiv förmåga var otvivelaktigt förknippade med större nivåer av stöd för egalitära världsutsikter.

Vad betyder det hela?

Resultaten betyder inte att alla som avser att rösta "nej" i äktenskapsröstet har en låg nivå av kognitiv förmåga. Inte heller betyder det att alla som vill rösta "ja" har en hög nivå.

Resultaten tyder dock på att personer som står emot lika rättigheter för par av samma kön i genomsnitt inte har mindre sannolikhet att ha kognitiva resurser som är viktiga för att delta i meningsfull debatt.

Dessa kan innefatta förmågan att: engagera sig i abstrakt tänkande och bearbeta komplexa idékedjor; separata argument baserade på fakta från ogrundade inte känner sig hotad av förändringar i status quo och engagera sig kritiskt med nya eller mångsidiga synpunkter.

Dessa resultat kan sålunda skingra lite över varför några på "nej" sidan kan misslyckas att erbjuda eller acceptera bevisbaserade argument, eller varför de fortsätter att förlita sig på filosofiskt, historiskt eller empiriskt bristfälliga.

Detta gäller till exempel för vetenskapligt stöds inte hävdar att barn är sämre i samma könshushåll. Faktum är att dessa argument utnyttjas av en "nej" reklamkampanj som nästan uteslutande bygger på emotionell istället för rationella argument.

The ConversationDet är möjligt att många anhängare av "nej" fallet inte kunde övertygas av anledning och bevis. I så fall kan "ja" -sidans bästa sätt att minimera möjligheten till en överraskning "ingen" seger - en som drivs av en mobiliserad minoritet - vara att rikta sig mot överväldigande majoriteten av australierna som stöder lika rättigheter att få sitt uttalande.

Om författaren

Francisco Perales, Senior Research Fellow (Institute for Social Science Research & Life Course Center) och ARC DECRA Fellow, University of Queensland

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon