Människor med löst stickade Facebook-vängrupper - ett litet antal vänner som inte känner varandra väl - tenderar att reagera mer dynamiskt när de utesluts i verkliga sociala situationer, föreslår en ny studie.

Studien, som publiceras i Proceedings of the National Academy of Sciences, tittade på hjärnans svar på social utslagning under fMRI, särskilt i mentaliseringssystemet, vilket inkluderar separata regioner i hjärnan som hjälper oss att överväga andras synpunkter.

Det fann att personer som uppvisar större förändringar i anslutningen i deras mentaliseringssystem under social utslagning jämfört med inkludering tenderar att ha ett mindre tätt socialt nätverk - det vill säga att deras vänner tenderar att inte vara vänner med varandra. Däremot visade människor med mer närliggande sociala nätverk, där många människor i nätverket brukar känna varandra, mindre förändring i anslutning i sina mentaliserande regioner.

"Hur påverkar din hjärndynamik ditt sociala nätverk och hur påverkar ditt sociala nätverk din hjärna?"

"Betydelsen av vad vi funnit är att människor som är omgivna av olika typer av sociala nätverk använder sina hjärnor annorlunda, säger senior författare Emily Falk, docent i kommunikation, psykologi och marknadsföring vid University of Pennsylvanias Annenberg School for Communication and direktör för kommunikationsnervetenskapslaboratoriet.

"I synnerhet finner vi att de som har ett mindre tätt anslutet socialt nätverk visar mer dynamiska svar i mentaliseringssystemet. Detta kan tyda på att de tänker annorlunda på hur man navigerar i sina sociala relationer under olika omständigheter. "

Kasta den till mig

För att skapa en känsla av social utslagning, använde forskarna ett virtuellt bollkastningsspel som heter Cyberball med 80-pojkar åldrar 16-17. Under fMRI-maskinen såg varje deltagare en skärm med två andra tecknade spelare - vilka de trodde styrdes av riktiga människor - och en hand att representera sig. Alla tre deltagarna i spelet vänder sig om att slå en virtuell boll till varandra.

För den första fasen av spelet inkluderar de virtuella spelarna testämnet och kastar honom bollen ofta. Spelet skiftar sedan till uteslutningsläge, och de virtuella spelarna slutar kasta bollen till deltagaren.

"Det är förvånande hur stark effekten är på deltagarna", säger huvudförfattare Ralf Schmälzle, biträdande professor vid Michigan State University, som noterar att ungdomar är särskilt känsliga för social rang. "De måste tänka igenom," Vad händer? Gjorde jag något fel?' Även om Cyberball låter som en artificiell uppgift, är det faktiskt ganska involverande för människor. Det gör det en bra uppgift att studera hjärnans effekter av social utslagning på ett kontrollerat men kraftfullt sätt. "

Uppgifterna möjliggjorde forskarna att se på aktiviteten bland olika hjärnregioner omfattande mentaliseringssystemet. Till skillnad från tidigare neuroimaging studier av uteslutning letade de inte efter genomsnittliga aktivitetsnivåer, utan snarare förhållandet mellan deras aktivitet över tiden.

"Dessa regioner finns på olika ställen i hjärnan, men de visar ett liknande svar under uteslutning", säger Schmälzle. "De går upp och ner och upp och ner, nästan som om de dansar tillsammans, gör samma rörelser över tiden, och denna" koppling "av deras aktivitet ökar under social utslagning."

Sociala nätverk

Forskarna kunde också få tillgång till, med tillåtelse, testpersonernas Facebook-data, vilket gav dem en snapshot av deras vänskapsnätverk.

I "täta" nätverk innebär näraknutna vängrupperingar att många av en persons vänner också är vänner med varandra. Prata med en vän, och en annan kommer sannolikt att höra berättelsen. I "glesa" nätverk tenderar en persons vänner att vara mer långtgående, utan att känna varandra. Om du pratar med vän A, skulle du inte förvänta dig vän B att veta.

Testpersonerna som visade störst hjärnans anslutning under social utslagning var de i glesa nätverk. Även om studien inte kan ange varför detta är fallet, ser författarna möjliga förklaringar.

"En möjlighet är att om alla dina vänner känner varandra, behöver du mer dynamiskt använda ditt mentaliseringssystem i ett dagligt sammanhang, säger Falk. "Människor med större mångfald av vänner kan behöva rulla igenom olika tolkningar av vad som händer."

Å andra sidan säger Schmälzle det verkar också möjligt att människor med olika benägen att tänka på sociala situationer som uteslutning på ett visst sätt, kan känna sig mer självsäker i specifika typer av nätverk och därmed tendera att inrätta sina sociala nätverk i enlighet därmed.

"Studien av hjärnan och den sociala nätverksdynamiken tillsammans är extremt ny", säger Danielle Bassett, medförfattare på studien och en professor i bioengineering vid University of Pennsylvania. Men hon noterar, det har ett stort löfte för att förstå mer exakt hur hjärnan hanterar komplexa uppgifter som att lära sig en ny färdighet eller plocka upp och svara på sociala signaler.

"Social nätverksanalys och tänkande om sociala nätverk har funnits länge i sociologi", säger Falk, "men det är bara nyligen att dessa slags kvantitativa åtgärder av sociala nätverk har kombinerats med en förståelse av hjärnan.

"Hur påverkar din hjärndynamik ditt sociala nätverk och hur påverkar ditt sociala nätverk din hjärna? Vi är på toppen av isberget just nu, säger Falk.

"En långvarig funktion i neurovetenskapsforskningen har varit att be deltagarna att sitta i ett isolerat rum eller en scanner och fatta beslut om stimuli", säger medförfattare Jean Vettel från US Army Research Laboratory ", men denna forskning lyfter fram det kritiska behovet av att förstå socialt inflytande och sammanhang om vi verkligen vill förstå hur en person kommer att svara och motivera världen. "

Källor:University of Pennsylvania, Michigan State University

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon