Hur existentialism kan skydda oss från den fria marknaden mörka sidan

Lukten av kanel wafts genom luften. Min vakt är nere; motstånd är meningslöst. Som en zombie rullar jag mitt bagage över flygplatsens maträtt och står i kö för att betala för mycket för vad jag inte ens vill ha, en dietdödande Cinnabon.

Jag har blivit phished, åtminstone det är hur två nobelpristagare skulle beskriva min erfarenhet i sin nya bok Phishing för Phools och i deras artikel Den mörka sidan av fria marknader. Det vill säga ett företag har manipulerat min svaga vilja för att få mig att köpa något sött.

George A Akerlof och Robert J Shiller är oroade över den orealistiska skildringen av den rationella konsumenten som finns i ekonomiböcker och klassrum. Detta kan verkligen vara ett problem för studier och praktik av ekonomi. Men det är inte ett problem för den genomsnittliga personen, för vilken upptäckten att det finns manipulation och bedrägeri på marknaden är på samma sätt som kapten Renault är "chockad, chockad över att det spelas på att hända" i Casablanca.

{youtube}SjbPi00k_ME{/youtube}

Vad som ska göras? Akerlof och Shiller paternalistiskt beröm "En hel flotta enskilda hjältar, sociala organ och statlig reglering [som] sätter gränser för denna nackdel av marknader för att phish oss för fooler."

I min nya bok Den fria marknaden existentialistiska: Kapitalismen utan konsumentism, Ställer jag ansvaret tillbaka på individen, som är smartare och mer kapabel än Akerlof och Shiller känner igen. Som en genomsnittlig person inser jag att jag inte är helt rationell och att min vilja är svag. Utöver det vet jag att marknaden är eländig med hucksters och bluffartister som vill utnyttja min irrationalitet och svaghet.


innerself prenumerera grafik


Men jag kan inte förvänta mig - eller förlita mig på - regeringen för att skydda mig från mig själv och min natur. Det är upp till var och en av oss att känna igen försöket att manipulera och göra smarta val.

Medan fria marknader har en mörk sida är det mer användbart att överväga detta genom enskilda konsumenters ögon, inte regeringen och dess roll som regulator. Vi är bättre rustade att göra något åt ​​det, och existentialism kan vara vår guide och sköld.

Sartre, Socialism Och Cinnabon

Manipulation och bedrägeri vid försäljning av bakverk kan inte få mig att göra någonting som jag inte vill göra. Allt det kan göra är att skapa den situation där jag tyvärr, men fritt, ändrar prioriteringar, ignorerar det långsiktiga målet att gå ner i vikt för att uppfylla det kortsiktiga målet att uppleva det höga sockret av en Cinnabon.

Som existentialistiska Jean-Paul Sartre säger "det finns bara frihet i en situation" och "det finns ingen situation där [en person] skulle vara mer fri än i andra."

Existentialism är en filosofi som reagerar på en uppenbarligen absurd eller meningslös värld genom att man uppmanar individen att övervinna alienation, förtryck och förtvivlan genom frihet och självskapande för att bli en äkta person. Nyfiken var Sartre och de flesta franska existentialisterna socialister.

I min bok argumenterar jag för att det finns sociologiska skäl till detta - precis som det finns sociologiska skäl till att de rökt stinkiga cigaretter och drack rött vin - men det finns inga logiskt nödvändiga skäl. (Man behöver inte vara socialist för att vara existentialistisk.)

Frihet och ansvar

Att vara en existentialist är först och främst att känna igen sin egen frihet och ansvar.

Existentialism kräver att vi definierar oss som individer och att motstå att vara definierade av yttre styrkor. Således kan den självbestämmande existentialisten hitta konsumentkulturskräv utan att nödvändigtvis avvisa den fria marknaden som gör det möjligt.

Rädsla för fria marknader är bara rädsla för att människor inte kan lita på att tänka och handla för sig själva. Att hantera konsumentkultur kan vara svårt, men det är bara den typ av utmaning som den fria marknaden existerar för att kunna utöva ansvar och att växa genom utmaning. Kapitalismen ger faktiskt ett stort utbud av val och möjligheter som bidrar till självdefinition.

Eftersom konsumentkulturen kan vara i spänning med sina idealer och långsiktiga mål är det upp till den enskilde att känna igen detta och ta kontroll över sina egna önskemål och utgifter. Köp inte en Hershey-bar när du passerar kakan i snabbköpet. Riva upp den kreditkortsansökan du fick i posten. Om du inte har råd med något, köp inte det. Motstå konsumentism.

Vad driver konsumentkultur

Konsumentismen är ful. Det är drivkraften och lusten för de senaste och senaste varorna och tjänsterna för att kunna skapa självsäkerhet och signalera sina värderingar till andra. Shopping och visning kan vara berusande, men vi måste övervaka vår egen konsumtion och vara uppmärksam på om vi konsumerar eller konsumeras.

Ett sätt att motverka konsumentismen är genom att öva frivillig enkelhet. Snarare än att hämta konsumtion för att hålla jämna steg med Joneses, kan vi förenkla våra preferenser och ägodelar.

{youtube}qesFpsi2mII{/youtube}

Jag erbjuder mig själv som ett mycket ofullkomligt exempel. Jag har den billigaste mobiltelefonen och håller den i handskfacket på min bil för användning endast vid nödsituationer. Och jag kör en enkel, vanlig bil, inget fint. Mina kläder är grundläggande, inte utvalda för att imponera.

Dessa är mina autentiska val. Det är svårt för mig att tänka mig, men någon annan kan självklart välja att bära en Brooks Brothers kostym när man pratar på en iPhone och kör en BMW. I vilket fall som helst är frivillig enkelhet inte obligatorisk.

Free Market Mantra: Köpare Akta dig

Det faktum att vanliga bedrägerier uppstår på marknaden är olyckligt, men i ett fritt samhälle finns ingenting att göra förutom att bli medveten om det som en allmän förekomst och att vara ute efter det i specifika fall. Varning emptor, låt köparen akta dig.

På grund av spridningen av personuppgifter vet stora företag mer om mig än jag vet om dem. Precisionsmarknaden för detaljhandeln riktar mig mot individuella annonser, och Facebook lockar illa mig att köpa den bok jag bara tittade på på Amazon.

För tillfället är det här obehagligt, men med tiden, enligt min mening, verkar det som rutin som säljarens tonhöjd för att få rostskydd på den nya bilen. Regeringens ingrepp skulle vara onödigt och påträngande. Vanlig bedrägeri verkar bli svårare att dra av tack vare spridningen av information tillgänglig gratis på internet. Bedrägeri och manipulation är rapporteras regelbundet och kategoriseras.

Vi behöver regeringen för att skydda oss från bedrägerier, eftersom bedrägerier är likvärdiga med stöld, men vi behöver inte regeringen att reglera den fria marknaden. Naturligtvis finns det en bra linje mellan bedrägeri och bedrägeri, men vi borde ha god anledning att klassificera en handling som bedrägeri innan vi tillåter regeringens engagemang.

I ett fritt samhälle kan reglering komma utan våld i form av privata medborgare som Akerlof och Shiller, förutse och dokumentera den phishing som sker på marknaden.

Information, självkännedom och självdefinition kommer inte alltid att rädda oss från att bli lurade, men de kommer att bevara värdighet, frihet och val.

Om författarenAvlyssningen

irwin williamWilliam Irwin, professor i filosofi, kungens högskola. Redaktör för Blackwell Filosofi och Pop Culture Series. Författare till den kommande boken, fri marknadsexistentialism: kapitalism utan konsumentism.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade Bok:

at

bryta

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.