Riktigt dålig idé: textning under körning. Paul Oka / flickr, CC BY-NC

En vanlig upplevelse: du går ner på gatan och någon går i motsatt riktning mot dig. Du ser honom men han ser dig inte. Han textar eller tittar på sin mobiltelefon. Han är distraherad, försöker göra två saker samtidigt, gå och kommunicera.

Det finns också en bilförare på en telefon, hon kör antingen för långsamt eller för snabbt för de omgivande förhållandena, bara delvis kopplad till vad som händer omkring henne. Ansluten till någon annan på en annan plats är hon inte närvarande i här och nu.

Dessa typer av händelser är nu vanliga nog att vi kan märka vår tid som åldern av distraktion.

Ett farligt tillstånd

Åldern av distraktion är farlig. En ny rapport från det nationella säkerhetsrådet visade att att gå medan textning ökar risken för olyckor. Mer än 11,000 människor skadades förra året medan de gick och pratade på sina telefoner.

Ännu mer farligt är distraherad bilförare. Distraherade chaufförer har mer varierande hastighet, byter körfält färre gånger än vad som är nödvändigt och kör i allmänhet för alla mindre säkra och mindre effektiv.


innerself prenumerera grafik


Textning under körning resulterade i 16,000 ytterligare trafikolyckor från 2001 till 2007. Mer än 21% av olyckor i fordon är nu hänförliga till förare som pratar med mobiltelefoner och en annan 5% var textmeddelanden.

Kognitiv försämring

Multitasking av relativt komplexa funktioner, som att använda handhållna enheter för att kommunicera medan du går eller kör, är inte så mycket en effektiv användning av vår tid som en suboptimal användning av våra färdigheter.

Vi är effektivare användare av information när vi koncentrerar oss på en uppgift i taget. När vi försöker göra mer än en sak, lider vi av obalansblindhet, som inte känner igen andra saker, som människor som går mot oss eller andra trafikanter.

Multitaskare gör sämre på vanliga test av mönsterigenkänning och minnesåterkallelse. I en nu klassisk studie, forskare vid Stanford University fann att multitaskers var mindre effektiva eftersom de var mer mottagliga för att använda irrelevant information och dra på olämpliga minnen.

Multitasking kanske inte är så bra för dig heller. En 2010-undersökning av över 2,000 8-till 12-åriga tjejer i USA och Kanada fann att media multitasking var associerad med negativa sociala indikatorer, medan ansikte mot ansikte kontakt var förknippad med mer positiva sociala indikatorer såsom social framgång, känslor av normalitet och sömns sömn (vital för unga).

Även om kausalmekanismen ännu inte är helt förstådd - det vill säga vad som orsakar vad - slutsatsen är att multitasking i media inte är en källa till lycka.

Distraktion-Söka Varelser?

Det finns ett antal skäl till denna växande distraktion.

En ofta citerad anledning är tidens tryck. Det finns mindre tid att uppnå allt som vi behöver göra. Multitasking är då resultatet av trycket att göra fler saker under samma begränsade tid. Men många studier peka på diskretionär användning av tiden bland de mer välbärgade och särskilt mer välbärgade männen. Tidskryssningen varierar efter kön och klass. Och paradoxalt sett är det mindre av en objektiv begränsning för dem som ofta formulera det mest.

Även om tidskrämmen är en realitet, särskilt för många kvinnor och låginkomstgrupper, är åldern av distraktion inte bara ett resultat av en tidskrisa. Det kan också återspegla en annan form av varelse. Vi måste ompröva vad det innebär att vara mänskligt, inte som kontinuerliga tankebärande och uppdragsgivande varelser, men som distraherande sökande varelser som vill undkomma härlighetens förbindelser med konstant drag av någon och någon annanstans.

Medieteoretiker Douglas Rushkoff hävdar att vår känsla av tid har förvandlats till en frenet närvarande tid av vad han kallar "digiphrenia", den sociala medierna skapade effekten av att vara på flera ställen och mer än ett själv på en gång.

Det finns också något sorgligare på jobbet. Den ständiga meddelandet, mailing och cellphoning, särskilt på offentliga platser, kan vara mindre om att kommunicera med människorna i andra änden som om signalerande till dem som du är så upptagen eller så viktig, så förbunden att du existerar i mer än bara det här och nu, klart ett minskat tillstånd att bara vara.

Det finns större status i att vara starkt ansluten och ständigt kommunicera. Detta kan förklara varför många talar så högt på sina mobiltelefoner på offentliga platser.

Reaktioner

Åldern av distraktion är så nyligen vi har ännu inte fullt ut förstått det. Ibland är konst en bra medlare av det helt nya.

En videokonstinstallation av Siebren Verstag har rätt Varken där eller där. Den består av två skärmar. På ena sidan sitter en man och tittar på sin telefon; Långsamt löser hans form som pixlar rör sig till den intilliggande skärmen och tillbaka igen. Människans form flyttas från skärm till skärm, på två ställen samtidigt men inte helt i heller.

en studera som såg på effekten av att förbjuda mobiltelefoner i skolor fann att studentprestandan förbättrades när mobiltelefonen förbjöds, med de största förbättringarna som uppnådde lägre studenter, som fick motsvarande en extra timmes lärande per vecka.

På många college campus har fakulteten nu en sluten bärbar dator politik efter att ha funnit att eleverna skulle använda sina öppna bärbara datorer för att skumma sina e-postmeddelanden, surfa på nätet och distrahera sina grannar. Detta bekräftades av studier som visade att elever med öppna bärbara datorer lärde sig mindre och kunde komma ihåg mindre än eleverna med sina bärbara datorer stängda.

Vi bevittnar ett kulturförskjutning som förekommer vid förbud mot enheter, mobiltelefonanvändningen begränsas på vissa offentliga platser och policyer som förbjuder texting under körning. Detta är reaktivt. Vi behöver också en ny proaktiv medborgerlig etikett så att den distraherade vandraren, föraren och talaren måste navigera i nya koder för offentligt beteende.

Många kaffebutiker i Australien, till exempel, tillåter inte att folk beställer vid räknaren när de är på mobilen, Mer Golfklubbor förbjuder användningen av mobiltelefoner under kursen och det är olagligt i 38 stater i USA för nybörjare för att använda en mobiltelefon under körning.

Det finns också det personliga beslutet som är tillgängligt för oss alla, en förskadad av författare och social kritiker Siegfried Kracauer, som bodde från 1889 till 1966. I en tidningsartikel om modernitetens inverkan, först publicerad i 1924, klagade han över den ständiga stimulans, reklam och massmedia som alla samarbetade för att skapa en "permanent mottaglighet" som prefigurerar vårt eget problem i en värld av ständig textning, meddelanden och mobiltelefoner.

Ett svar, hävdade Kracauer, är att ge sig till soffan och göra ingenting, för att uppnå en "slags salighet som är nästan ojämn".

Ett radikalt svar är att koppla ur och koppla av, leva i ögonblicket och koncentrera dig på att göra en viktig sak i taget. Prova det för en timme, sedan för en dag. Du kan till och med ringa dina vänner för att berätta för dem om din framgång - bara inte när du går eller kör, eller arbetar på din datorskärm eller talar högt på en allmän plats.

Om författarenAvlyssningen

kort johnJohn Rennie Short är professor, skolan för offentlig politik vid University of Maryland, Baltimore County. Hans intressen är urbana problem, miljöhänsyn, globalisering, politisk geografi och kartografins historia. Han har studerat städer runt om i världen och föreläsat runt om i världen till olika publikgrupper. Tidigare böcker inkluderar Globalisering, Modernitet och Staden (2012), Stresstestning USA (2013), Cites och Nature (2013, 2nd ed), Human Geography: En kort introduktion (2014) och Urban Theory (2014, 2nd ed).

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.