Varför spendera tid i naturen är alltid viktigt och nu mer än någonsin Shutterstock / solig studio, CC BY-SA

COVID-19-pandemin har lyfts fram betydelsen av grönområden och stadsparker, särskilt under perioder av låsning.

Även en kort promenad, en havsutsikt eller en picknick vid en flod kan få oss att känna oss stärkta och återställda. Det växer nu bevismaterial skapa kopplingen mellan sådana naturliga möten och vårt mentala och fysiska välbefinnande.

I min ny bok, Jag utforskar dessa naturfördelar och lägger ut en utmaning för stadsplanerare och beslutsfattare att inkludera fler grönområden i våra städer.

Naturens fix

En av tidigaste studier att dra en avgörande länk mellan tid i naturen och välbefinnande publicerades 1991. Den hittade en 40-minuters promenad i naturen jämfört med att gå i ett stadsrum eller läsa en tidning, ledde till betydande förbättringar i humör, minskad ilska och aggression, och bättre återhämtning från mental trötthet.

I nyare studier har exponering för natur eller urbana grönområden associerats med lägre nivåer av stress, minskade symtom av depression och ångest, och förbättrad kognition i barn med uppmärksamhetsunderskott och individer med depression.


innerself prenumerera grafik


Forskning tyder också på att fördelarna med att växa upp med tillgång till massor av grönt utrymme har en bestående effekt i vuxenlivet. A Dansk studie under 2019 fann barn som växer upp omgivna av gröna områden mindre benägna att utveckla psykiska störningar som vuxna.

Naturexponering har också visat sig öka immuniteten. Studier visade att skogsutflykter ökar aktivitet av naturliga mördarceller (en typ av vita blodkroppar som spelar en viktig roll i kroppens försvarssystem, angriper infektioner och tumörer) och höjer hormoner som kan vara skyddande mot hjärtsjukdomar, fetma och diabetes, åtminstone på kort sikt.

Ingen övning krävs

Forskare har varit noga med att räkna ut de positiva effekterna av energisk fysisk aktivitet när de utformar sina studier av naturens exponering. De bad deltagarna sitta tyst eller ta en mild promenad.

Det här är goda nyheter för oss som föredrar en promenad framför ansträngande träning. Dessutom har forskare funnit att bara 20-30 minuter i naturen levererar optimala fördelar. Därefter fortsätter de att ackumulera, men i en lägre takt.

Träd som överhänger en stadsström Även en mild promenad ger hälsofördelar. Shutterstock / Ian Woolcock, CC BY-SA

Det finns ännu bättre nyheter. För att ge dessa fördelar behöver naturen inte vara avlägsen eller orörd. En lövig park, en gångväg med strömmen eller till och med en lugn trädkantad aveny kan ge denna naturfix.

Nya Zeelands låsning har fått fler att uppskatta vikten av gröna utrymmen för att gå, cykla eller bara få lite frisk, trädfiltrerad luft. Under den strängaste avstängningen i april 2020 kan medborgarvetenskapliga appar som iNaturalist rapporterade en uppsving i användning, vilket indikerar att människor kom ut i naturen i sina stadsdelar.

Naturförstörelsens paradox

Vår uppskattning av naturen vid denna kristid är inte utan ironi, med tanke på förstörelsen av orörda skogar, snabb urbanisering och befolkningstillväxt är alla grunden till pandemin, vilket leder vilda djur och människor i nära kontakt och gör överföring mellan djur och människor. av nya sjukdomar allt mer sannolika.

En ny världsnaturfond rapport beskriver COVID-19 som en tydlig varningssignal för en miljö som är ur balans.

Rapporten presenterar starka bevis på sambandet mellan mänsklighetens effekter på ekosystem och biologisk mångfald och spridningen av vissa sjukdomar:

Tillsammans med att underhålla våra naturliga system behövs åtgärder för att återställa dem som har förstörts eller försämrats, på ett sätt som gynnar människor och återställer de grundläggande funktioner som biomer som skogar erbjuder.

I Aotearoa Nya Zeeland tänker vi på oss själva som ett land rikt på naturen, men också här har vi lyckats förstöra stora delar av inhemska skogar och ekosystem sedan de första polynesiska navigatörerna och sedan de europeiska bosättarna anlände.

De flesta av våra överlevande skogar och orörda vattenvägar är koncentrerade till våra berg och bergsområden, bevarade inte som ett resultat av noggrann förvaltning, utan snarare en historiaolycka: det var för svårt att utveckla och utnyttja ekonomiskt dessa robusta, oåtkomliga platser. Våra låglandslandskap är till stor del saknade skogar, våtmarker eller någon natur i sin ursprungliga form.

Ändå bor 86% av oss i städer och städer, som ligger i kust- och låglandsområden. Så om vi ska se till att alla kan dra nytta av att spendera tid i naturen behöver vi fler naturutrymmen i våra städer.

Detta betyder inte nödvändigtvis fler parker. Med rätt vård och investering, försummade strömkorridorer, ogräsinfekterade slukar, översvämningsbenägna områden som är olämpliga för utveckling och till och med vägkanter kan ge värdefulla grönområden för människor. Som en extra fördel skapar de ett nätverk av livsmiljöer för insekter, fåglar och reptiler som håller våra naturliga ekosystem fungerande.

I min bokenJag lade ut en utmaning för alla Nya Zeelandare, särskilt stadsplanerare och våra beslutsfattare, att sträva efter en mer naturrik framtid - en Aotearoa där varje nyzeeländare kan dra nytta av att vara i naturen, varje dag i sitt liv.Avlyssningen

Om författaren

Catherine Knight, Senior Research Associate, Institute for Governance and Policy Studies, Te Herenga Waka - Victoria University of Wellington

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

bryta

Böcker som förbättrar attityd och beteende från Amazons lista över bästsäljare

"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"

av James Clear

I den här boken presenterar James Clear en omfattande guide för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa varaktig beteendeförändring, baserad på den senaste forskningen inom psykologi och neurovetenskap.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Unf*ck Your Brain: Använd vetenskap för att komma över ångest, depression, ilska, freak-outs och triggers"

av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN

I den här boken erbjuder Dr. Faith Harper en guide för att förstå och hantera vanliga känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive ångest, depression och ilska. Boken innehåller information om vetenskapen bakom dessa frågor, samt praktiska råd och övningar för att hantera och läka.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"

av Charles Duhigg

I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om vanebildning och hur vanor påverkar våra liv, både personligt och professionellt. Boken innehåller berättelser om individer och organisationer som framgångsrikt har ändrat sina vanor, samt praktiska råd för att skapa varaktig beteendeförändring.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Tiny Habits: De små förändringarna som förändrar allt"

av BJ Fogg

I den här boken presenterar BJ Fogg en guide för att skapa varaktig beteendeförändring genom små, inkrementella vanor. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att identifiera och implementera små vanor som kan leda till stora förändringar över tid.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"

av Robin Sharma

I den här boken presenterar Robin Sharma en guide för att maximera din produktivitet och potential genom att börja din dag tidigt. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa en morgonrutin som stödjer dina mål och värderingar, samt inspirerande berättelser om individer som har förändrat sina liv genom att tidigt stiga upp.

Klicka för mer info eller för att beställa

s