Starka åsikter är irrationella och därför bör vi alla vara agnostiska Trumps anhängare uppskattar hans starka åsikter. jctabb/Shutterstock

Anta att du sitter i en rättegångsjury och försöker avgöra om den tilltalade är skyldig. Du diskuterar fallet med dina medjurister som du vet har exakt samma bevis som du, och är lika bra på att bedöma bevisen. Du tror att den tilltalade är skyldig, medan dina kamrater tror att han är oskyldig. Efter långa diskussioner håller du fortfarande inte med. Vad är det rationella svaret på denna oenighet? Finns det en logisk väg ut ur en sådan återvändsgränd?

Detta är en vanlig situation, men den är djupt förbryllande. För att svara på frågan om vad det rationella svaret på meningsskiljaktigheter är, bör vi särskilja psykologiska frågan om vad folk gör från filosofiska frågan om vad folk borde göra.

Problemen med vad folk gör är välkända. Benjamin Franklin, en av USA:s grundare, skrev det: "De flesta män ... tror sig vara i besittning av all sanning, och att varhelst andra skiljer sig från dem, så är det så långt fel."

Detta har backats upp av forskning. De flesta ignorera bevis som skulle motsäga deras tro, oavsett om de har rätt. De är till och med partiska i sin upptäckt av partiskhet – de hittar det hos andra människor, men inte i sig själva.


innerself prenumerera grafik


Det är när vi tänker på vad vi skall gör att vi inser att sådana svar är irrationella – det är de ofta baserat på känslor snarare än logik. De som anser att deras åsikter är rätt och att alla andra har fel gör sig skyldiga till att vara godtyckliga. De har med största sannolikhet agerat impulsivt och misslyckats med att göra en rationell bedömning av argumentet.

För att undvika att vara godtycklig bör du vara ödmjuk och försonlig: flytta dina åsikter mot den andra personens. På samma sätt bör de flytta sin åsikt mot din och ni borde båda bli agnostiska. Vi talar här om oenighet mellan kamrater, människor som är lika intelligenta. Detta är ändå extremt kontraintuitivt för de flesta av oss.

Men att försona har vissa framgångar. den "publikens visdom” är det välkända fenomenet som grupperar sig kan producera mycket korrekta åsikter. Det här kan vara spåras till den antika filosofen Aristoteles och blev populär när den engelske vetenskapsmannen Francis Galton märkte det genomsnittet av 800 gissningar av vikten av en tjur var inom 1 % av den korrekta vikten.

Starka åsikter kan vara irrationella och det är därför vi alla borde vara agnostiska Ska du stå upp för din tro? sirtravelalot / Shutterstock

Men den här sunt förnuftiga uppfattningen har några oroväckande resultat om vi följer den, eftersom det blir omöjligt att upprätthålla någon åsikt i ljuset av kamrater som inte håller med dig. När du möter en jurymedlem som inte håller med, bör du ge upp din tro. När det kommer till att 11 andra nämndemän inte håller med om din åsikt att en åtalad är skyldig, är det mer troligt att du gjorde ett misstag än att alla andra gjorde, så du bör ändra dig och dra slutsatsen att den tilltalade är oskyldig.

Nästan varje kontroversiell åsikt blir irrationell. Du har förmodligen minst en stark politisk åsikt om vilka intelligenta människor som inte håller med dig. Enligt förlikning, detta är irrationellt. Den enda rationella ståndpunkten blir en radikal agnosticism, som avstår från några starka åsikter som inte delas av de flesta andra. Det är irrationellt att inte hålla med mängden.

Men filosof Adam Elga ser detta som "ryggradslöst" och menar att man inte alltid behöver hålla med mängden för att vara agnostisk. Tänk på människor som har radikalt annorlunda politiska åsikter än din. Dessa radikalt olika politiska åsikter måste bygga på en radikalt annorlunda världsbild. Om du tycker att denna världsbild är radikalt felaktig, kanske du borde bestämma dig för att de trots allt inte är dina jämnåriga och bortse från deras åsikt.

Men jag hävdar att detta får saker baklänges. Om du från början trodde att de är lika intelligenta och kunniga som du, bör du ta deras åsikter som bevis på att hela din världsbild är fel. Det finns gränser såklart. Vi ska bara oroa oss för troen hos dem som är minst lika välinformerade och lika bra på att bedöma bevisen som vi är. Ändå tycker många människor att detta tillvägagångssätt är obehagligt.

Men vilka fördelar kan radikal agnosticism ha i samhället? Politiker måste ofta fatta beslut i ljuset av att experter inte är överens, vilket vi nu ser i svaren på coronaviruset. När det finns ett val mellan inkompatibla vägar, kan det vara bäst att ta en trots att man har låg förtroende för att det är rätt väg att ta – att välja den som verkar vara den bästa. I sådana fall kan dock nya bevis, som fortfarande kan vara osäkra, visa att den bästa vägen är att byta från en väg till en annan. Så att göra en u-sväng, vilket är politiskt pinsamt, är faktiskt mer rationellt än att hålla fast vid ett felaktigt initialt tillvägagångssätt.

När det kommer till vetenskap har revolutioner kommit från människor som inte höll med sina kamrater. Forskare kan rationellt arbeta med något som de och andra tror kommer att misslyckas, eftersom fördelarna med att ha rätt gör det värt besväret, trots den låga sannolikheten för framgång. Men om de verkligen tror att de har rätt, borde de kunna övertyga andra. Einstein upptäckte en revolutionerande och djupt kontraintuitiv teori om gravitation, men det tog inte särskilt lång tid för andra forskare att anta den.

Märkligt nog tenderar de med starka övertygelser att bli beundrade. Det mänskliga sinnet hatar osäkerhet, så det är tröstande att få veta vad man ska tänka och att bilda sig fasta åsikter. Men det är inte rationellt. Som filosofen Bertrand Russell skrev: "Den grundläggande orsaken till problemet är att i den moderna världen är de dumma säkra medan de intelligenta är fulla av tvivel."

Det är en insiktsfull kommentar som vi alla borde fundera över. Oavsett om vi fullt ut kan anamma radikal agnosticism eller inte, är chansen stor att världen skulle vara en bättre plats om vi började ifrågasätta vår egen tro lite mer.Avlyssningen

Om författaren

Darren Bradley, docent, University of Leeds

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

bryta

Böcker som förbättrar attityd och beteende från Amazons lista över bästsäljare

"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"

av James Clear

I den här boken presenterar James Clear en omfattande guide för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa varaktig beteendeförändring, baserad på den senaste forskningen inom psykologi och neurovetenskap.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Unf*ck Your Brain: Använd vetenskap för att komma över ångest, depression, ilska, freak-outs och triggers"

av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN

I den här boken erbjuder Dr. Faith Harper en guide för att förstå och hantera vanliga känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive ångest, depression och ilska. Boken innehåller information om vetenskapen bakom dessa frågor, samt praktiska råd och övningar för att hantera och läka.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"

av Charles Duhigg

I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om vanebildning och hur vanor påverkar våra liv, både personligt och professionellt. Boken innehåller berättelser om individer och organisationer som framgångsrikt har ändrat sina vanor, samt praktiska råd för att skapa varaktig beteendeförändring.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Tiny Habits: De små förändringarna som förändrar allt"

av BJ Fogg

I den här boken presenterar BJ Fogg en guide för att skapa varaktig beteendeförändring genom små, inkrementella vanor. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att identifiera och implementera små vanor som kan leda till stora förändringar över tid.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"

av Robin Sharma

I den här boken presenterar Robin Sharma en guide för att maximera din produktivitet och potential genom att börja din dag tidigt. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa en morgonrutin som stödjer dina mål och värderingar, samt inspirerande berättelser om individer som har förändrat sina liv genom att tidigt stiga upp.

Klicka för mer info eller för att beställa

s