Hur olympier tränar sina hjärnor för att bli mentalt hård

Vi har bevittnat några exceptionella föreställningar under Pyeongchang Vinter-OS. För att någon idrottare ska leverera en guldmedaljprestation är mental seghet en viktig ingrediens. Men vad exakt är mental seghet - och hur utvecklar en idrottsman det?

Forskning publicerad i Journal of Sports Sciences har funnit framgångsrika olympier har en hög grad av självförtroende, kan blockera distraheringar, hantera sin upphetsningsnivå, är målorienterade och visar en hälsosam form av perfektionism.

På en personlig anteckning, som en olympisk och en registrerad medlem med den kanadensiska sportpsykologföreningen, har jag använt båda strategierna för att förbättra min mentala seghet och jag hjälper nu idrottare som konsult för att utveckla dessa färdigheter.

När det gäller idrottspsykologi är mental seghet kanske en av de mest använda termerna, men det finns ingen överenskommelse om dess definition.

I en seminal studie, forskare Graham Jones, Sheldon Hanton och Declan Connaughton bestämd mental seghet att vara en idrottsman s förmåga att överträffa sina konkurrenter i att hantera krav och visa konsistens, drivkraft, fokus, självförtroende och kontroll under tryck. De fann också mental seghet att vara en egenskap som var både medfödd och utvecklad över tiden, vilket innebär att en idrottare som inte verkar vara "född med den" kan säkert odla den.


innerself prenumerera grafik


Mental seghet är i huvudsak en konstellation av olika mentala färdigheter, inklusive oskadlig självtro, elasticitet, motivation, fokus och förmåga att utföra under tryck, samt att hantera fysisk och känslomässig smärta.

I idrottspsykologi använder vi mentala färdigheter för att hjälpa idrottsmän att utveckla mental seghet. Psykisk kompetensutbildning innebär att man utvärderar idrottarnas områden med styrkor och svagheter och utformar ett program som bygger viktiga områden som är avgörande för deras sport och deras individuella behov.

Medan varje idrottares behov varierar, finns det gemensamma strategier som används av många olympier.

Målsättning

Olympierna kommer att engagera sig i olika målsättningsstrategier för att ge en framgångsrik prestation. Medan de kan ha ett resultatmål för att vinna en medalj eller placera bland de bästa finisharna, kommer de också att ange prestationsmål och processmål.

Prestationsmål är självreferens och kan innebära målet att uppnå ett nytt personligt bästa. Processmål riktar idrottarnas uppmärksamhet åt genomförandet av tekniska element som är nödvändiga för att lyckas. De är "hows" och "ways" för att uppnå resultat eller prestationsmål.

Till exempel kan en skridskoåkare som har ett mål att vinna en medalj och framgångsrikt genomföra sina quad hoppar skifta uppmärksamheten mot elementen i hoppet han vet att han kan göra - och måste göra - för att lyckas med att landa varje hopp. Detta kommer också att höja sitt självförtroende och minimera eventuella distraherande tankar om misslyckande eller saker som han inte kan kontrollera, såsom hans motståndare. För vissa idrottare kan fokusering på resultatet faktiskt distrahera dem och få dem att bli sin egen värsta fiende.

Nathan Chen, USAs skridskoåkare som studsade tillbaka från ett katastrofalt kort program för att utföra en rekord sex quad hoppar i fri skridskoåkning på vinter OS, har pratat om den "mentala energin" som behövs för varje specifikt hopp i sitt fria skridprogram.

Self-talk

Självförmåga är en idrottares oskadliga tro att de kan möta den utmaning de står inför. Det är förmodligen hörnstenen för någon bra prestanda. Självprata är en strategi som positivt kan påverka självverkan och prestanda.

Självtal är den interna dialogen vi har med oss ​​själva. På en given dag har vi över 50,000 tankar. Tankar är kraftfulla och kan påverka en helvete självförtroende. Även om det är omöjligt för en idrottsman att hålla reda på alla tankar som de kan ha på en viss dag, kan idrottare engagera sig i positiv självtalande. Sådant prat kan innehålla bekräftelser av deras styrka, och cue ord som pumpar upp dem eller hanterar deras nerver. Det kan innehålla enkla påminnelser om var fokus ska vara och vad det är de behöver utföra.

Framgångsrika olympier hanterar sina tankar på ett effektivt sätt, så att de är sin egen bästa vän på toppen av sluttningen eller ut på mitten av isen. I slutändan har denna process den otroliga förmågan att göra en idrottare säker, i kontroll och redo att möta någon utmaning.

Bilder

Imagery kan vara en av de svårare färdigheterna att lära sig men när det är väl genomfört gör det det möjligt för en olympisk att tänka sig att utföra sin disciplin från början till slut som om de gjorde det i realtid.

Imagery innebär att man visualiserar den verkliga åtgärden som en idrottare vill utföra och engagera sig i alla sina sinnen. Det som är mest otroligt är att när musiken praktiseras kommer de muskler som är inblandade i aktiviteten i det verkliga livet att elda i samma sekvens och takt - som om aktiviteten faktiskt utfördes.

Som en olympisk var bilder en av de mentala färdigheter som jag litade på mest.

I mitt förberedelser för konkurrens skulle jag spendera timmar för att se vad jag ville utföra och hur det skulle känna. Jag skulle till och med skapa dåliga scenarier som kan uppstå, känna trycket och obehaget och öva vad mitt lämpliga svar skulle vara. När det var dags att tävla kände jag mig redo för varje situation. Detta var lätt det svåraste området av min beredning men något kritiskt att fungera bra när det räknades mest.

I glidande händelser som luge och bobsled, vi ser att idrottare övar bilder mest. Den gravitationskraft som dessa idrottare utsätts för utgör en hälsorisk och begränsar deras förmåga att fysiskt utöva sin disciplin.

Arousal kontroll

Olympians har en söt plats för hur de tycker om att känna sig när de gör sitt bästa. Detta är deras optimala upphetsningsnivå. Vissa idrottare föredrar att vara väldigt pumpade medan andra kan tyckas vara så lugna du undrar om de vet att de håller på att konkurrera.

Som en termostat som reglerar temperaturen hos ett hus, är framgångsrika olympier väl uppringda till sin upphetsningsnivå. Om de finner att de är utanför denna zon, kommer de att reglera det.

Till exempel kan en idrottsman sänka sin upphetsningsnivå genom att ta djupa andetag från deras membran och engagera sig i självtalande för att bli lugnare. På samma sätt kan en idrottsman höja sin upphetsningsnivå med kortare andetag eller genom att lyssna på musik. Det viktigaste här är att idrottaren känner kontroll över hur de känner.

När det gäller högpresterande är det ingen tvekan att vara mentalt tuffa placerar någon idrottsman till en fördel över sin konkurrent. Medan det kan vara möjligt för vissa idrottare att ha denna medfödda kvalitet, kan det säkert utnyttjas och utvecklas.

AvlyssningenBetydelsen av den mentala segheten är väl förstådd av framgångsrika olympier. De flesta idrottare i världsklass förstår att utveckla sina mentala färdigheter är lika viktiga som att arbeta med sina fysiska och tekniska färdigheter.

Om författaren

Nicole W. Forrester, biträdande professor, School of Media, Ryerson University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon