Även Santa kan bli utsliten, vilket kan leda till att bluesen kommer. Stokkete 

Denna tid på året ger många förändringar i det vanliga dagliga livet på hundratals miljoner människor: Vädret är kallare, träd är nakna, snöiga dagar blir rikliga och vänliga critters är mindre synliga runt om i närheten. Särskilt på västra halvklotet är denna tid på året också knuten till många fina fester och traditioner. De flesta barn och många vuxna har varit upphetsade för den här tiden av året att komma i månader, och de älskar festligheterna med sina sammankomster, presenter, kakor, e-post och kort.

Också, det finns också miljoner som måste hantera mörkare känslor som världen bokstavligen mörkar runt dem.

Smakämnen semester blues - Den känslan av att vara i ett lägre eller mer oroligt humör bland den betydande förändringen i vår miljö och de många stressorer som semestern kan ge - är ett fenomen som ännu inte undersöks noggrant. Men som akademiska psykiatriker och neurovetenskapforskare har vi sett hur flera faktorer bidrar till denna erfarenhet.

Varför känner du blått i röda och gröna årstider?

Det finns många anledningar att känna sig stressade eller till och med överväldigade under denna årstid, förutom de förväntningar som ligger runt oss.

Minnen av semester förbi, antingen förtjusta eller ledsna, kan skapa en känsla av förlust den här tiden av året. Vi kan finna att vi saknar människor som inte längre är med oss, och att utföra samma traditioner utan dem kan vara en stark påminnelse om deras frånvaro.

Betydelsen av börda eller skyldighet, både socialt eller ekonomiskt, kan vara betydande. Vi kan fånga sig i de kommersiella aspekterna av presentgivande, som vill hitta det perfekta objektet för familj och vänner. Många sätter sina synpunkter på speciella gåvor och vi kan ofta känna sig sträckta tunna och försöka hitta en balans mellan att göra våra nära och kära glada och hålla våra bankkonton från att vara i svarta.

Det är också dags att samla med dem som är nära oss, vilket kan röra upp många känslor, både bra och dåliga. Vissa kan finna sig borta från eller utan nära förbindelser och sluta isoleras och återkallas, längre frånkopplad från andra. Å andra sidan befinner sig många människor överväldigade av kombinationen av kluckor och Secret Santas som staplar upp genom flera inbjudningar, vare sig de är i skolan, jobbet eller från vänner och familj, vilket ger oss den svåra positionen att inte vilja svika andra , samtidigt som den inte blir helt utarmad av all konstant socialisering.

Stora förväntningar

Människor känner sig ofta besvikna när verkligheten inte uppfyller förväntningarna. Ju större felaktighet, desto sämre är de negativa känslorna. En av oss (Arash) finner ofta sig själv att berätta för sina patienter: Spädbarn i barndomen kan ställa en orealistisk bar i våra tankar om livet. Jag önskar att vi fick veta mer riktiga historier, ta det dåliga med det goda, eftersom vi skulle bli skadade mindre när vi mötte svåra realiteter i livet och lära oss att särskilt uppskatta våra lycka.

Dessa dagar är tittarna duschade med jul och nyårsafton, nästan alla som låter och känns som sagor. Människor gifter sig, blir rika, bli kär eller återansluta med sina nära och kära. Till och med olyckliga händelser inom "A Christmas Carol" avslutas med en lycklig avslutning. De här, förutom exponeringen för bara glada stunder och vackra presenter (med glädje av Santa), bländande juldekorationer och pittoreska familjescener på sociala medier, ställde ofta en orealistisk förväntan på hur denna tid på året skulle "känna".

Verkligheten är dock annorlunda, och i sitt bästa är det inte alltid lika färgstarkt. Det kan finnas meningsskiljaktigheter om hur det är, vad och vad av firandet, och inte alla familjemedlemmar, vänner och släktingar går bra på fester. Och när vi känner oss ensamare, kan vi hitta oss mer tid nedsänkt i tv och sociala medier, vilket leder till mer exponering för orealistiska synpunkter på semestern och känner oss värre om vår situation.

När är blå en röd flagga?

Medan många upplever de mer övergående "holiday blues" den här tiden på året är det viktigt att inte missa mer allvarliga förhållanden som säsongsbundna humörförändringar, vilket i sitt allvarligaste fall leder till klinisk depression, inklusive Seasonal Affective Disorder. SAD består av episoder av depression eller en försämring av befintlig depression under senhöst och tidig vinter. Personen kan känna sig deprimerad och hopplös, eller de kan ha svårt att fokusera, sova eller motivera - de kan till och med känna sig självmordiga. Eftersom våra känslor kan färga våra tankar och minnen, kan en deprimerad person komma ihåg mer negativa minnen, ha en mer negativ uppfattning och tolkning av händelserna och känna sig upprörd över semestern.

I sådana fall är sorgen "sammanfallande" med semestern och orsakas inte enbart av dess omständigheter. Det är viktigt att söka professionell hjälp med SAD, eftersom vi har effektiva behandlingar tillgängliga, som mediciner och ljusterapi.

Vad ska man göra för att minimera bluesen?

• Ställ realistiska förväntningar: En lättillgänglig strategi är helt enkelt att reframa de övertygelser vi har om vad semestern ska "vara". Inte alla parter kommer att gå perfekt. Vissa dekorationer kan bryta, eller barnen kan vakna grumpy eller inte vara exhilarerade av sina gåvor - men det behöver inte stoppa oss från att njuta av alla bra stunder.

• Ange fasta gränser: För många inbjudningar till sociala evenemang? För många ekonomiska krav? Ange tydliga gränser om vad du kan och vill göra, oavsett om det innebär att vissa sociala händelser minskas och din egen gräns läggs på utgifter i år och fokuserar mer på meningsfulla erfarenheter över bekostnad. Detta kan spendera tid med nära och kära eller bli kreativ med hemlagade gåvor.

• Känna sig ensam? Det finns många sätt att undvika isolering av denna tid på året. Att nå ut till vänner, volontärarbete på djurhem, lokala välgörenhetsorganisationer eller delta i mötesmöten eller religiösa händelser kan vara ett bra sätt att hålla kontakten och samtidigt ge lycka till oss själva och andra.

• Att göra nya minnen: Att starta en ny tradition, antingen ensam eller med nära och kära, kan hjälpa till att skapa förtjusta nya minnen av semestern, inte längre överskuggas av det förflutna.

• Ta hand om dig själv: Det är viktigt att komma ihåg värdet av självomsorg, inklusive att äta och dricka i måttlig takt (eftersom alkohol kan förvärra ett deprimerat humör), träna (även en kort promenad) och behandla dig själv denna högsäsong genom att göra något du njut av.

Medan semesterblåserna oftast är tillfälliga är det viktigt att identifiera när saker har gått över i klinisk depression, vilket är svårare och längre. Det försämrar också den dagliga funktionen. För dessa symtom är det ofta användbart och nödvändigt att söka professionell hjälp. Detta kan bestå av rådgivning eller användning av mediciner, eller båda, för att behandla symtom.

Om författaren

Linda Saab, biträdande professor i psykiatri, Wayne State University och Arash Javanbakht, biträdande professor i psykiatri, Wayne State University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon