Varför är det viktigt att förstå sociala medier mörka historia

Det var i april 2016 att Facebook-grundaren Mark Zuckerberg meddelade att den sociala medieplattformen tillhandahöll sin nästan två miljarder användare möjligheten att livestream innehåll. Flyttet betraktades som en naturlig förlängning av plattformens primära mål: ger utrymme för den genomsnittliga personen att dela sina dagliga erfarenheter från det vardagliga till den meningsfulla.

Nästan lika snabbt hittade användarna sätt att sända live-sändningar det värsta av deras natur, Inbegripet "Påskdagen slakt" där den dödliga skytte av en 74-årig Cleveland-farfar blev livströmmad.

Som svar har samtal ökat för Facebook för att antingen stänga tjänsten eller hitta ett sätt att bättre reglera innehållet. Rev. Jesse Jackson, till exempel, påpekade att Facebook Live används av människor "som en plattform för att släppa sin ilska, deras rädsla och deras dårskap. "

Många har hänvisat till dessa beteenden som Facebook: s "mörka sida" och krävde att företaget hitta en lösning för att förhindra sådant antisocialt beteende.

Men en kort titt genom historien om sociala medier visar oss att mörka beteenden inte är unika för Facebook eller något nytt för dagens användare.


innerself prenumerera grafik


En mörk historia

Poet och teknikförfattare Judy Malloy skrev om tidigast föregångare till sociala medier som platser av kreativitet och samhälle. Till exempel program som Berkeleys Gemenskapens minne gav 1970-användare ett digitalt utrymme för att lägga ut innehåll och dela berättelser för andra i samhället att läsa med populärt innehåll, inklusive personliga annonser och noveller.

Men även de halcyondagarna hade sina mörka stunder. I 1985, författare Lindsy Van Gelder skrev om sina erfarenheter med CompuServe CB Simulator, en av världens första online chattrum. Bland de populära kanalerna i CB Simulator var de som ägnade sig åt romantik och relationer, som var av särskilt intresse för personer med LGBTQ som hade svårt att diskutera könsidentitet och sexuella preferenser offentligt. Medan många användare hittade kärlek online - ett 1991-bröllop som är värd i CB Simulator anses vara det första onlinebröllopet - i Van Geldrs fall var hon luras i en intim online romantisk relation av en man som utgör en funktionshindrad kvinna.

Berättelser om sexuell aggression blev kanske mörkare i 1998, när teknikjournalisten Julian Dibbell skrev om a sexuella övergrepp som ägde rum i en textbaserad online värld som kallas lambdamoo. Begreppet sexuella övergrepp på nätet kan tyckas udda givet att användarna inte har någon fysisk kontakt med varandra. Ändå, en LambdaMoo-användare som heter "Mr. Bungle "hackade programmet på ett sätt som gjorde det möjligt för honom att ha fullständig kontroll över andra användares beteenden, som deras samtal och beskrivningar av deras rörelser.

Han använde detta hack för att få användare att engagera sig i obscena och våldsamma sexuella handlingar med sina egna kroppar, där spelarna beskriver var och hur de rörde sig själva och andra, men utan samtycke, enligt Dibbells konto. Herr Bungle hävdade att hans handlingar var bara en prank, trots hans offrens insisterande på att de hade blivit förödmjukad genom sina handlingar (eller åtminstone de åtgärder som han tvingade dem att utföra eller beskriva under utövandet). Historien är anmärkningsvärd, med tanke på det Online-relationer kan vara lika intima och viktiga som offline.

Snabbspolning till tidigt 2006, och historien om Evan Guttmann och hans väns stulna Motorola Sidekick-mobiltelefon fängslade internet. Vad började som en enkel blogg om en tonåring som vägrade att återvända till sina rättmätiga ägare blev en historia om en växande internetmobil - anhängare av Evans blogg spårade tonårets hemadress och trakasserade familjen.

Senare i 2006 skulle användare av MySpace höra den tragiska historien om Megan Meier, en Missouri-tonåring som tog sitt eget liv efter pojken träffade hon på nätet (en MySpace-användare som heter "Josh") shunned henne. Det var först senare, efter det att undersökningar gjordes, att Megans familj upptäckte att pojken "Josh" verkligen var modern till en tjej som Megan nyligen hade slagit i en kamp med. Den händelsen ledde till USA: s första gång cyberbullying lagar.

Förstå sociala medier

Dessa berättelser är exempel på vad som kan hända när en enskild användare upptäcker sätt att använda en teknik som inte var avsedd av designers: använder CompuServe-anonymitet för att lura, med hjälp av smarta programmeringsskript för att ändra andra användares beteende, med hjälp av bloggar att dra uppmärksamhet till ett mindre brott, och använda sociala medier för att skapa en falsk identitet. I varje fall bedrägerier och handlingar hade dramatiska verkliga konsekvenser för de involverade.

Viktigast är dessa historier som exempel på hur man förstår Facebook specifikt och sociala medier i allmänhet. Det är viktigt att användarna inser att etiken i Facebook-kommunikation inte skiljer sig från etik av någon annan form av mänsklig kommunikation. Snarare än att avvisa sociala medier som slöseri och störande och passerar detta perspektiv på våra barn, de måste erkänna att företaget av mänsklig kommunikation är lika meningsfullt online som det är offline.

Kommentatorer har blasted Facebooks livestreaming alternativ som "väsentligen barriärlöst sändningssystem, "Men sådana kritiker ignorerar fördelarna med den" barriärfria "sändningen, till exempel anslutande familjer separerade av oceaner och ger röst till förföljda grupper. Även våldsamma bilder kan ibland vara fördelaktiga: The Facebook Live-sändning av en juli 2016 polisfotografering i Minnesota fungerade som en kraftfull påminnelse om social orättvisor och polis i USA. Counterterrorismstyrkorna har kommit till lita på sociala medier inlägg för att spåra och bättre förstå terroristaktiviteter online.

AvlyssningenFör att bekämpa missbruk av livestreaming, meddelade Facebook nyligen hyra av ytterligare 3,000-skärmar för att visa livevideor. Men enligt min åsikt faller ansvaret för innehållet i sociala medier till digitala medborgare som skapar och interagerar i rymden dagligen.

Om författaren

Nicholas Bowman, docent i kommunikationsstudier, West Virginia University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon