Den grekiska filosofen Aristoteles beskrev stolthet som "krona av dygderna”. Det är ju en känsla vi upplever när vi har uppnått något bra, eller när någon nära oss har. Det brukar ha ett igenkännligt fysiskt uttryck - ett litet leende, huvudet lutas tillbaka, bröstet expanderat, med armar upp eller akimbo. Tänk Superman efter att han har besegrat en skurk.

Ändå blir stolthet en dålig rep. Medan det kan hjälpa oss att känna sig värdig och medveten om vårt självvärde - se till att andra inte går över oss - det kan tydligen störa empati och få oss att stöta på som arrogant och egocentrisk. Pride kommer före ett fall, säger ordstaven. Det är också en av de sju dödliga synderna, som sitter bredvid hemska egenskaper som avund, girighet och arrogans.

Så skulle det vara bättre om vi inte kände stolthet alls? Låt oss ta en titt på vad moderna psykologer tror.

Akta dig för hubris

Mycket av forskningen på detta område har fokuserat på att bestämma om stolthet är bra eller dåligt för oss. En lösning har varit att dela upp den i två känslor: hubristisk stolthet och autentisk stolthet. Vissa forskare hävdar att hubristisk stolthet är vad som leder till arrogans och smugness, medan autentisk stolthet är vad som främjar förtroende och uppfyllelse.

Men andra säger att denna uppdelning av stolthet kan vara för förenklad. Faktum är att vissa hävdar att Hubristic stolthet kvalificerar sig inte riktigt som en känsla alls. Det är inte så att arroganta människor känner en annan känsla än icke-arroganta människor. Trots känslan är närvarande i båda fallen. Hubris handlar huvudsakligen om hur någon kommunicerar sin stolthet mot andra. Det här är när stolthet kan bli problematisk.

{youtube}vzbHXKp6Y6I{/youtube}

Enligt denna forskning är personer som uttrycker sin stolthet på ett hubristiskt eller arrogant sätt de som tenderar att göra högt på narcissism och som är mindre samvetsgranna om hur de presenterar sig socialt. Överväga USA: s president, Donald Trump, vem är ofta anklagad för narcissism. Många tyckte att han kom över som hubristic när han slog tillbaka mot rapporter som hans invigningen drog betydligt färre människor än hans föregångare Barack Obamas.

Samtidigt, när Jeremy Corbyn, ledare för British Labour Party, sa att han var "mycket stolt" av sin partis 2017 generalvalresultat det verkade mer förståeligt. Corbyn dramatiskt överträffade förväntningarna, övervinna till synes oöverstigliga hinder. Men för många står han över som en ödmjukare individ. Men det finns ingen anledning att anta att han upplever stolthet i något mindre grad än Trump.

Moraliska känslor?

När man tittar på orsakerna och följderna av stolthet framträder det att stolthet kan vara en kärna moralisk känsla. Moraliska känslor uppmuntrar till socialt beteende och gruppharmoni. Men hur kunde stolthet - en känsla som verkar så självfokuserad - betraktas som en moralisk känsla?

I en kommande översyn av litteraturen, Jared Piazza och jag fann att stolthet ofta framkallas av handlingar som anses socialt prisvärda. Det är att vi ofta känner oss stolta över handlingar som vi tycker att andra kommer att beundra. Till exempel tenderar vuxna inte att känna sig stolta när de snör åt sina skor på morgonen, men ett barn kan kanske om de tror att deras föräldrar kommer att lova dem för det. Pride är därför ganska socialt orienterad.

En studie Utanför labbet av Jeanne Nakamura erhölls erfarenheter från människor som känner sig stolta på jobbet och hemma. Denna forskning fann att de flesta situationer som framkallade höga stolthet var "sociala" i naturen. Det var, trots att det var störst när andra var omkring, till exempel familjemedlemmar eller arbetsklienter.

En annan studie visade den sociala aspekten av stolthet vackert. Deltagarna fick höra att de hade utfört exceptionellt bra på en svår uppgift. Några av deltagarna berömdes också för deras prestation ("bra jobb!"). Deltagarna som fick denna ytterligare beröm rapporterade känner sig mer stolta och tenderade att fortsätta längre i efterföljande liknande uppgifter. Studien visar att stolthet kan motivera beteenden som sannolikt kommer att ge oss socialt beröm.

Den stoltheten upplevs som svar på prestationer som är förknippade med socialt eller moraliskt värde kan uppmuntra människor att "stå sin plats" i större utsträckning än människor som inte är stolta över ett ämne. Naturligtvis, i sådana fall, sådan stolthet - åtföljd av ökad självkänsla och förtroende i samband med stolthet - kan helt enkelt stöta på envishet.

Ur ett utvecklingsperspektiv tenderar tendensen att uppleva stolthet troligen gynnade våra förfäder på ett antal sätt. Först genom att motivera människor att uppnå socialt godkända mål kan stolthet motivera oss att bidra till samhället. Genom att göra det kan det förbättra prestandans sociala status, vilket ger dem större inflytande över gruppresurser och beslutsfattande. Detta kan vara särskilt effektivt beroende på hur vi kommunicerar den stoltheten mot andra. Exempelvis kan höjning av händer i luften efter att ha vunnit ett idrottsevenemang anses vara lämpligt, men att höja händerna i luften efter att ha vunnit ett argument med en romantisk partner kan anses vara något mindre lämpligt.

Medan stolthet kan leda till arroganta skärmar kan det här handla om personlighet än känslan av stolthet. Pride som en känsla verkar vara ganska funktionell och existerar för att uppmuntra människor att engagera sig i socialt värderade beteenden som är mer benägna att binda människor tillsammans än att skilja och dela.

Om författaren

Neil Mclatchie, föreläsare i psykologi, Lancaster University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon