Växer din näsa om det är en lögn, inte en lögn? Thomas Hawk, CC BY-NC Ronald W. Pies, Tufts University
Frasen "alternativa fakta"Har nyligen gjort nyheterna i ett politiskt sammanhang, men psykiatriker som jag är redan noggrant bekanta med konceptet - vi hör faktiskt olika former av alternativ verklighet uttryckt nästan varje dag. 
Vi alla måste analysera uppfattas av verkligheten varje dag, i nästan alla aspekter av våra liv. Så hur kan vi sortera ut påståenden och övertygelser som slår de flesta människor så udda, ogrundade, fantastiska eller helt enkelt vanliga?
Otroheter är inte alltid lögner
Först måste vi göra en skillnad som ofta betonas av etiska och filosofer: det mellan en lögn och en lögn. Således, någon som medvetet förvirrar vad han eller hon vet för att vara sant ligger - för att säkerställa viss personlig fördel. Däremot ljuger någon som uttrycker ett felaktigt påstående utan någon avsikt att lura. Den personen kan helt enkelt inte vara omedveten om fakta eller kan vägra att tro på det bästa tillgängliga beviset. Snarare än att ljuga, säger han en lögn.
Vissa människor som röstar lögnheter verkar inte kunna särskilja verkliga från orealistiska eller sanning från fiktion, men är uppriktigt övertygade om att deras världsutsikt är helt korrekt. Och detta är vår entree i den psykiatriska litteraturen.
I klinisk psykiatri ser vi patienter med ett brett spektrum av idéer som många skulle finna excentriska, överdrivna eller blatant i strid med verkligheten. Klinikerens jobb är för det första att lyssna empatiskt och försöka förstå dessa övertygelser ur patientens synvinkel, med hänsyn tagen till personens kulturella, etniska och religiösa bakgrund.
Ibland kan kliniker vara felaktigt misstag vid deras första intryck. En kollega av mig beskrev en gång en allvarligt upprörd patient som var på sjukhus eftersom han insisterade på att han blev stalkad och trakasserad av FBI. Några dagar i hans sjukhusvistelse visade FBI-agenter på enheten att arrestera patienten. När det gamla skämtet går, bara för att du är paranoid betyder det inte att de inte är efter dig!
När det du tror är fel
Vi kan tänka på förvrängningar av verkligheten som faller längs ett kontinuum, allt från mild till svår, baserat på hur strikt troen hålls och hur ogenomtränglig det är faktuell information. På den mildare änden har vi vilka psykiatriker kallar övervärderade idéer. Dessa är mycket starka domar som står i strid med vad de flesta människor i människans kultur tror, men som inte är bisarra, oförståeliga eller fullständigt omöjliga. En passionerad tro på att vaccinationer orsakar autism kan kvalificera sig som en övervärderad idé: det är inte vetenskapligt korrekt, men det är inte helt bortom möjligheten.
På stränga änden av kontinuumet är vanföreställningar. Dessa hålls starkt, fullständigt oflexibla övertygelser som inte alls ändras av faktuell information, och som klart är falska eller omöjliga. Viktigt är att författningar inte förklaras av människans kultur, religiösa övertygelser eller etnicitet. En patient som ostridigt tror att Vladimir Putin personligen har implanterat en elektrod i sin hjärna för att kontrollera sina tankar skulle kvalificera sig som vansinne. När patienten uttrycker denna tro, ljuger han eller hon inte eller lurar lyssnaren. Det är en uppriktig tro, men fortfarande en lögn.
Falskdomar av olika slag kan uttryckas av personer med olika neuropsykiatriska störningar, men också av de som är helt "normala". Inom det normala fallet är de så kallade falska minnen, som många av oss upplever ganska ofta. Till exempel är du helt säker på att du skickade den kontrollen till kraftbolaget, men faktiskt gjorde du aldrig.
Som socialforskare Julia Shaw observerar falska minnen "har samma egenskaper som alla andra minnen, och är oskiljbara från minnen av händelser som faktiskt hände. "Så när du insisterar på din make," Naturligtvis betalade jag den elektriska fakturan! "Du ljuger inte - du är bara lurad av din egen hjärna.
En mycket mer allvarlig typ av falskt minne involverar a process kallad förvirring: Spontan produktion av falska minnen, ofta av mycket detaljerad karaktär. Vissa konfabulerade minnen är vardagliga; andra, ganska bisarra. Till exempel kan personen insistera - och uppriktigt tro - att han hade ägg Benedict på Ritz till frukost, även om det inte var så klart. Eller personen kan insistera på att hon blev bortförd av terrorister och presentera ett ganska utarbetat redogörelse för (fiktiv) prövning. Småprat ses vanligen i samband med allvarlig hjärnskada, som kan följa en stroke eller ett blodkärlsbrott i hjärnan.
Ligga som standard
Slutligen finns det förfalskning att många människor skulle kalla patologisk lögn, och som går av det extravaganta vetenskapliga namnet pseudologia fantastica (PF). Skriva i psykiatriska annaler, Drs. Rama Rao Gogeneni och Thomas Newmark lista följande funktioner i PF:
- En tydlig tendens att ljuga, ofta som ett defensivt försök att undvika konsekvenser. Personen kan uppleva en "hög" från den här fantasifulla berättelsen.
- Ljugorna är ganska bländande eller fantastiska, även om de kan innehålla sanningsenliga element. Ofta kan lögnen fånga stor uppmärksamhet på allmänheten.
- Lögnerna tenderar att presentera personen i ett positivt ljus och kan vara ett uttryck för ett underliggande karaktärsdrag, såsom patologisk narcissism. Men lögnerna i PF går vanligtvis utöver de mer "trovärdiga" berättelserna om personer med narcissistiska drag.
Även om den exakta orsaken eller orsakerna till PF inte är känd, föreslår vissa data abnormiteter i hjärnans vita ämne - Buntar av nervfibrer omgivna av en isolerande skiva kallad myelin. Å andra sidan argumenterade psykoanalytiker Helene Deutsch det PF härrör från psykologiska faktorer, till exempel behovet av att förbättra sitt självkänsla, säkra andras beundran eller att skildra sig som en hjälte eller ett offer.
Vem bryr sig om fakta i alla fall?
Naturligtvis förutsätter allt detta något som enighet om vad som utgör "verklighet" och "fakta" och att de flesta människor har ett intresse av att upprätta sanningen. Men denna presumtion ser alltmer tveksamt ut, mitt i det som har kommit att bli känt som "post-sanningen era. "Charles Lewis, grundaren av centrumet för allmän integritet, beskrev vår som en period där" upp är nere och upp är allt och allt är ifrågasatt och inget är äkta. "
Ännu mer oroande verkar allmänheten ha en aptit för falskhet. Som författare Adam Kirsch argumenterade nyligen "mer och mer verkar folk vilja ljuga till. "Ljugen, Kirsch argumenterar, är förförisk:" Det låter lögnaren och hans publik samarbeta för att förändra själva verklighetens natur, på ett sätt som kan verka nästan magiskt. "
Och när denna magiska omvandling av verkligheten uppstår, vare sig i ett politiskt eller vetenskapligt sammanhang, blir det mycket svårt att vända. Som författaren Jonathan Swift uttryckte det, "Falsehood flyger, och sanningen kommer häftande efter det. "
Psykiatriker kan inte kommentera den mentala hälsan hos offentliga figurer som de inte personligen har utvärderat eller på grund av falskhetens natur ibland uttryckt av våra politiska ledare. Faktum är att "Goldwater Rule"Förbjuder oss att göra det. Trots det är psykiatrikerna medvetna om allting-mänskligt behov att undvika eller snedvrida obehagliga sanningar. Många skulle sannolikt nöja sig med en observation som ofta tillskrivs psykoanalytiker Carl Jung: "Människor kan inte stå för mycket för verkligheten. "
Om författaren
Ronald W. Pies, professor i psykiatri, lektor i bioetik och humaniora vid SUNY Upstate Medical University; och klinisk professor i psykiatri, Tufts University School of Medicine, Tufts University
Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.
relaterade böcker
at InnerSelf Market och Amazon
